Як відкрили радіоактивність і нові хімічні елементи - Мурза

В кінці XIX століття вчені перебували під враженням виявлених в 1895 році німецьким фізиком Вільгельмом Конрадом Рентгеном невидимих ​​променів, здатних безперешкодно проходити через тверді тіла і викликати почорніння фотоплівки. Рентген назвав їх Х-променями (тепер в Німеччині іУкаіни вони називаються рентгенівськими).

Французький фізик Антуан Анрі Беккерель (1852-1908) вирішив з'ясувати, чи не можуть Х промені випускати речовинами, що володіють здатністю світитися після опромінення яскравим світлом. До таких речовин відносяться, наприклад, деякі солі урану. Беккерель витримував сульфат калію-уранила K2 UO2 (SO4) 2 на сонячному світлі, а потім клав на фотопластинки, упаковані в щільну чорну папір. Фотоплатівки після прояву чорніли, що могло бути непрямим підтвердженням гіпотези про зв'язок світіння і Х-променів.

Доказ відкриття радіоактивності. Кліше з автографом А. А. Беккереля. 1896 р

«Луч» по-латині - radius, і тому мимовільне випускання атомами випромінювання отримало назву радіоактивності.

Новим явищем зацікавилися багато вчених. Серед них були працювали у Франції П'єр Кюрі (1859-1906) і його дружина Марія Склодовська-Кюрі (1867

П'єр і Марія Кюрі зуміли, переробивши вручну близько тонни (!) Руди, отримати перші міліграми хлориду нового металу - радію. Цей науковий подвиг отримав загальне визнання.

Досягнення Беккереля та подружжя Кюрі були відзначені присудженням їм Нобелівських премій. На честь Кюрі названий хімічний елемент кюрий (атомний номер 96). Особливо шанує першовідкривачів радіоактивності Франція: портрети цих вчених, а також фрагменти використаної ними хімічної апаратури зображені на найбільшій банкноті країни - 500-франкової.

Радіоактивне випромінювання свідчить про те, що ядра атомів зазнають розпад, в результаті якого вони перетворюються в ядра нових елементів. З'ясувалося, що радіоактивністю, крім урану, мають і інші елементи (або деякі їх ізотопи), присутні в земній корі в помітних кількостях. Прикладом можуть служити радіонукліди торію 232Th і калію 40К. Надалі відкрили нові радіоактивні елементи - астат At, францій Fr, актиній Ас, протактиний Ра і ін. Більшість з них були отримані штучним шляхом, і лише потім нікчемні сліди цих елементів знайшли в природі. Як виявилося, всі елементи, розташовані в періодичній системі за вісмутом (атомний номер 83), радіоактивні: у них немає жодного стабільного нукліда.

П'єр і Марія Кюрі в лабораторії. 1896 р