Я вперше по-справжньому розумію, що таке смерть - планета безсмертних

Я ВПЕРШЕ ПО-СПРАВЖНЬОМУ РОЗУМІЮ, ЩО ТАКЕ СМЕРТЬ

Поки все це тривало, я не вимовила ні слова. Просто не могла.

Я не була знайома з Юлай, бо небагато, що чула про неї, характеризувало її ... не надто добре. Вона була злочинницею, яка очолює сімейство злочинців.

Вона мертва. Вона померла. Тепер ця жінка нічим не відрізнялася від трупів тварин, які можна знайти в лісі: свіжих трупів, обліплених мухами, і старих - висохлих, зморщених, немов кірка хліба.

Ось що я скажу вам з цього приводу: моя мати стверджувала, що смерть - це благословення, дароване лише природним створінням. Кролики, білки, риби можуть померти, а ми, скляні люди, немає. Ми штучні створення, і святі не пускають нас у загробне життя, тому що ми не гідні життя після життя. Наш народ проклятий, його з презирством відкидає сама смерть ... Так, по крайней мере, говорила мати.

Як з'ясувалося, вона помилялася. Моя сестра померла, померла назавжди. Може, на короткий час я вмирала теж ... хоча це не вважається, якщо хтось поверне тебе до життя.

Однак, вперше зустрівшись з фестини, я страшенно розсердилася, коли вона заявила, що люди можуть помирати. Я була впевнена, що вона просто величається. Здатність вмирати здавалася мені дуже дивною, щоб бути правдою, властивою лише особливим людям.

Тепер, однак, я сприймала все це інакше. «Зоряна кусака» померла. Бабуся Юлай померла. Навіть негідники начебто адмірала Йорка і людини, який вбив мою сестру, померли. Тільки зараз, тут, в лазареті, дивлячись, як Уклод плаче, а Ладжолі втішає його, я вперше усвідомила, наскільки в смерті немає нічого особливого і наскільки вона є звичною. Смерть - не виняток, а правило: всюдисущий отрута, що просочує всесвіт, і ми, на Мелаквіне, були просто дурні, вважаючи, що смерть - благословенний дар, якого ми позбавлені.

Насправді все дуже просто. «Зоряна кусака»: розпатрали себе, на величезній швидкості врізалася в шаділлскій корабель. Бабуся Юлай: за допомогою якогось невідомої конструкції спалили її мозок. Моя сестра: в неї стріляли невидимим звуком, поки нутрощі не розвалилися на частини.

Що це обіцяє всім іншим?

Фестини здатна померти - в будь-який момент. Її смерть може стати результатом як благородної жертви, так і дурного невезіння. Те ж саме відноситься до Уклоду і Ладжолі. Те ж саме відноситься і до мене - Поллісанд сказав, що я так само відкрита для смерті, як і всі інші, і застеріг, що небезпека наближається.

Я можу померти. Будь-хто може померти. Доктор, примарний людина, малятко «Зоряна кусака» - вони не довговічніше листя на осінньому дереві; прийде зима, і їх втопчут в бруд.

Як люди можуть витримувати таке? Хіба вони не знають? Або просто не усвідомлюють? Чому вони не кричать, розуміючи, що їх життя настане кінець?

Однак я теж не закричала. У мене перехопило подих - коли я вперше по-справжньому зрозуміла, що таке смерть.