Їжак звичайний

Їжак звичайний - це невеличке колючий звір всім настільки знаком, що описувати його зовнішність немає необхідності. При довжині тіла в 20-30 см він досягає ваги 700-600 р Зверху тіло вкрите твердими і гострими голками (видозмінені волосся), боки і морда - грубим жорстким хутром. При обороні згортається в клубок і піднімає голки.

Біотоп проживання. Узлісся листяних і змішаних лісів, чагарникові зарості на полях, населені пункти.
Чим харчується. Комахи, їх личинки, слимаки, жаби, миші. змії.
Екологія виду. Активність присмерк нічна. Гніздо влаштовує з листя, моху, трави під корінням дерев, в норах. Під час гону ранньою весною самці співають - видають низькі сумні монотонні свисти. Через 1,5 місяця після спарювання самка приносить від 2 до 8 сліпих ежат, через кілька годин покриваються м'якими голочками. Взимку впадає в сплячку.

На зиму їжаки впадають в сплячку, тому в більшості випадків їх сліди зустрічаються в безсніжний період. Втім, навесні при ранньому пробудженні сліди цих звірків іноді вдається побачити і на останніх острівцях снігу.

У пошуках їжі - комах, земляних черв'яків, молюсків - їжаки дуже люблять вибігати на дороги, через що відбитки їх лапок трапляються на очі досить часто, особливо після дощу, коли грунт стає м'якою. Відбитки лапок дізнатися неважко. І передні, і задні кінцівки їжаків мають по п'ять пальців. Але бічні пальці, особливо 1-й (внутрішній), вкорочені і не завжди відображаються на грунті. Тому частина відбитків виглядає чотирилапих. Передня лапка більш широка і коротка (4 × 2,8 см), а задня довше і вже (5 × 2,3 см). Але спирається їжак при ходьбі не на всю підошву лапи, а лише на передню її частину, тому і відбитки задніх лап часто виглядають такими ж короткими, як і відбитки передніх, але більш вузькими.

Сліди лап і послід звичайного їжака: а - сліди лап на підсихаючою (вгорі) і в'язкою глині; б - ліва пара лап знизу (вгорі - передня, внизу - задня); в - послід

Середній розмір відбитка передньої лапи їжака близько 3 см завдовжки, з них близько 0,5 см доводиться на кігті. Ширина відбитка задньої лапи близько 2 см. Кігті на задніх лапках друкуються гірше, ніж на передніх, незважаючи на те, що на 2-му пальці задньої ноги кіготь найбільш довгий, майже 1 см. Перший палець на відбитках задніх лап часто зовсім непомітний. Пересувається їжак на своїх коротких кривих лапках дрібним дрібочучим кроком, частково накриваючи задньою лапою відбиток передньої. Ширина слідової доріжки близько 7 см.

До кінця літа, коли набувають самостійність молоді їжаки-сеголетки, можна звернути увагу на помітну різницю в розмірах зустрічаються слідів дорослих і молодих особин.

Набагато рідше, ніж сліди лап, в відвідуваних їжаками місцях можна помітити ежіний послід - одиночну недовгу «ковбаску» близько 4 × 1 см, трохи округленої з одного і злегка приостренной з іншого боку. Колір ежіной фекалій зазвичай дуже темний, майже чорний. У них легко розглянути подрібнені фрагменти хітинових покривів комах. За цим фрагментами досить легко визначити склад основних кормів звірка.

Принагідно їжак розоряє гнізда мишоподібних гризунів і наземно-гніздових птахів. У заповіднику Асканія-Нова були відзначені випадки знищення їжаками гнізд навіть таких великих птахів, як куріпки та фазани. Однак, незважаючи на те, що в середній смузі їжаки дуже численні, мені жодного разу не доводилося відзначати розорених ними гнізд птахів.

Їдять їжаки жаб і жаб. При цьому і жаб поїдають разом з жорсткою і отруйною шкірою, чого не роблять інші звірі й птахи. Роль мишоподібних гризунів в харчуванні їжаків в різних районах помітно змінюється. Іноді залишки гризунів бувають виявлені в 30% досліджених шлунків. Навіть велику здобич їжак не вбиває, а пожирає її живцем. Він дуже ненажерливий і за добу з'їдає близько 200 г їжі (близько чверті своєї маси). Гадюку теж може здолати, захищаючись від її укусів колючками. Але в природі це відбувається, мабуть, вельми рідко, набагато рідше, ніж про це прийнято писати. В експериментах при випадковому укусі гадюкою частина їжаків досить легко переносили укуси, але деякі звірята гинули.

Єжи ведуть в основному сутінковий і нічний спосіб життя. День проводять, забравшись в густий кущ або зарившись в купу листя, сховавшись в низьке дупло або Вигніть ствол.

Дитинчат їжачиха приносить лише один раз за літо, після 40 днів вагітності. В гнізді знаходили від двох до п'яти ежат. Вони народжуються сліпими і голими, голки починають проступати лише через кілька годин після народження. Але через місяць юний їжачок вже здатний сам добувати собі їжу.

Незважаючи на хорошу захищеність колючками, їжаки досить часто стають жертвами хижаків. З чотириногих найчастіше вони гинуть від лисиць. які шукають забрався на зимівлю в купу листя звірка по запаху і легко розправляються з ним. Влітку вони теж примудряються його здолати. З хижих птахів найбільш небезпечний для їжаків пугач. У міських лісопарках і заміських зонах відпочинку найбільшої шкоди звірята несуть від бродячих і вигулювати домашніх собак.

Сучасні систематики поділяють мешкають на нашій території лісових їжаків на 3 самостійні види. Їжак звичайний мешкає в середній смузі євразійської частіУкаіни, на Середньому Уралі і на півдні Західного Сибіру. У більш південних районах середньої частіУкаіни, на Кавказі і Південному Уралі живе їжак білогрудий. Він схожий на звичайного, але голова і боки в нього темно-бурі, набагато темніше, ніж горло і черевце, а на грудях майже завжди біла пляма. За північних кордонів свого ареалу цей їжак може зустрічатися разом з більш північним своїм побратимом - їжаком звичайним. Відомі гібриди цих звірів. У Південному Примор'ї ізольовано від інших видів їжаків живе їжак амурський. Всі три звірка дуже схожі і до останніх років вважалися лише підвидами їжака звичайного. Їх сліди практично неможливо розрізнити.