інтенсивність землетрусів

Хвилі, які викликаються землетрусами, називаються сейсмічними. Вони подібні до відомим нам коливань повітря і води. Подібно звуковим хвилям, що розходяться від удару дзвони, сейсмічні хвилі також випромінюються з деякого джерела енергії, що знаходиться десь в надрах Землі

Хоча джерело природних землетрусів займає певний обсяг гірських порід, його часто визначають як точку, з якої розходяться сейсмічні хвилі. Цю точку називають фокусом землетрусів або гипоцентром (від грецького слова hypo - "глибоко, внизу"). Місце на земній поверхні над вогнищем землетрусів по найкоротшому по відстані називають епіцентром. Фокуси землетрусів можуть перебувати на різній глибині. Найбільших руйнувань приносять дрібнофокусними поштовхи, осередки яких розташовуються безпосередньо під земною поверхнею

Для реєстрації землетрусу використовують сейсмографи - інструменти, сконструйовані таким чином, щоб записувати коливання своїх підстав, встановлених на земній поверхні або в шахті. На сейсмографі записується сейсмограму. т. е. лінія, що повторює коливання земної поверхні в будь-якому вибраному напрямку. Будь-яке зміна частоти або амплітуди коливання на сейсмограмі називається фазою. Головні фази називають P-, S- і L- фазами. Було встановлено, що вони фіксують вплив відповідно поздовжніх, поперечних і поверхневих хвиль. Сейсмографи будуються лише таким чином, щоб реєструвати досить обмежені діапазони частот або тільки інтенсивні коливання

Інтенсивність землетрусів - це міра величини струсу грунту; вона визначається ступенем руйнування будівель, характером змін земної поверхні і даними про відчуття, випробуваних людьми. Інтенсивність землетрусів вимірюється в балах. У нашій країні і ряді європейських країн для оцінки інтенсивності підземних поштовхів використовується 12-бальна міжнародна шкала MSK-64. Умовно землетруси поділяються на слабкі (1-4 бали), сильні (5-7 балів), найсильніші (8 і більше балів)

Однак ці оцінки є до певної міри умовними, суб'єктивними, оскільки вони залежать головним чином від вражень спостерігачів і від впливу землетрусу на будівлі. Інтенсивність є до певної міри якісне поняття: вона не є параметром вогнища землетрусу, а відображає лише спостерігається вплив землетрусу на поверхні землі в певній точці

Існує ще один спосіб визначення інтенсивності землетрусів, знайдений професором Ч. Ріхтером в 1935 р - шкала магнітуд землетрусів. Магнітуда - це міра повної енергії сейсмічних хвиль. Визначається як число, пропорційне десятковому логарифму амплітуди (вираженої в мікрометрів) найбільш сильної хвилі, записаної стандартним сейсмографом на відстані 100 км від епіцентру землетрусу. Магнітуда може змінюватися від 0 до 8.8. Якщо магнітуда виявляється більше на одиницю, це означає, що амплітуда хвиль даного землетрусу зросла в 10 разів. Сильними вважаються землетруси, магнітуди яких дорівнюють 5-6 одиницям. У нашому столітті всього кілька землетрусів, записаних сейсмографом, мали магнітуду 8.3. Руйнівний Сан-Франциско (1906 г.) землетрус мав магнітуду 8.3 і оцінювалося в 11 балів. В середньому в світі щорічно відбувається один землетрус з магнітудою 8 і вище