хвороба Мінамати
Меморіал в музеї хвороби Мінамата
Хвороба Мінамата (яп. 水 俣 病 Мінамата-Бе:) - синдром. викликається отруєнням органічними сполуками ртуті, переважно метилртуттю. Була вперше виявлена в Японії, в префектурі Кумамото в місті Мінамата в 1956 році. Симптоми включають порушення моторики. парестезії в кінцівках, погіршення чіткості мови, ослаблення зору і слуху, а в важких випадках - параліч і порушення свідомості, що завершуються летальним результатом.
Метилртуть за рахунок своєї ліпофільності вражає головним чином центральну нервову систему. Симптоми включають оніміння і слабкість в ногах і руках, втома, дзвін у вухах, звуження поля зору, втрату слуху, нечленороздільні мова і незграбні руху. Деякі з важких жертв хвороби Мінамата божеволіли, втрачали свідомість і вмирали протягом місяця після початку хвороби.
Перший хімічний завод компанії «Chisso» був побудований в місті Мінамата в 1908 році і спеціалізувався на виробництві добрив. Поступово виробництво розширювалося і налагоджувалися нові виробництва, в тому числі ацетилену. оцтового альдегіду. оцтової кислоти і хлоретил. Відходи виробництва скидалися в затоку Мінамата. Негативні екологічні наслідки спостерігалися вже тоді, в 20-40-і роки, і виявлялися в зниженні рибних запасів. Місцеві рибалки неодноразово подавали скарги на компанію і в 1926 і 1943 році отримували компенсацію.
У виробництві оцтового альдегіду в якості каталізатора використовувався сульфат ртуті. В результаті побічних реакцій з нього утворювалося невелике кількість метилртуті, яка викидалася в воду затоки Мінамата більше 30 років з моменту початку цього виробництва.