Хвойні ліси

Хвойні ліси Північного Континенту представляють собою самі протяжні території суцільного лісового покриву на Землі. Хвойні дерева добре відчувають себе в високих широтах, тому що є вічнозеленими, і фотосинтез може починатися негайно, як тільки умови стануть сприятливими для росту, без необхідності відростання листя спочатку, як у випадку з листяними лісами. Таким способом хвойні дерева компенсують стислість сезону зростання, який триває від 50 до 80 днів, в залежності від географічної широти. Дозрівання насіння і розмноження також пов'язані з кліматом. Хвойні дерева, на відміну від листяних, не утворюють органів плодоношення, які запилюються і дозрівають протягом одного року. Запліднення в жіночій шишці може вимагати для свого завершення рік і більше, і може пройти до трьох років, поки шишка розвинеться, а насіння дозріють для поширення.
Результатом відсутності листової підстилки і переважання холодних кліматичних умов, які уповільнюють природне розкладання килима з опалого хвої, матеріалу, який в будь-якому випадку важко розкладається, є лише дуже тонкий шар грунту і невеликий, а то і повністю відсутній підлісок. Ссавці, що населяють ці місця, здебільшого рослиноїдні і живуть на дієті з моху, соснової хвої, кори і шишок. Комахоїдні птахи рідкісні в порівнянні з тими, які харчуються насінням і нирками хвойних.В цих місцях лісові пожежі нечасті, і зазвичай відбуваються навесні, коли в деревах мало соку. В цей час величезні території можуть піддаватися спустошенню.
Повторне заселення починають листяні дерева - береза, вільха і горобина, які лише через якийсь час заміщаються клімаксной рослинністю - ялиною, модриною, кедром * або сосною.
Характерна для хвойних дерев висока і загострена на вершині форма ідеальна для того, щоб витримати вагу снігу, який випав взимку, і дозволяє снігу швидко зісковзнути, коли він починає танути навесні. Поверхнева коренева система прекрасно пристосована до тонкого шару грунту, який характерний для цього місцеперебування.
На півночі регіонах, де нижні шари грунту залишаються замерзлими круглий рік, і тому непроникні для води, виникає багато річок, струмків і боліт зі своєю місцевою флорою мохів та осоки. Ліс стає все більш розрідженим і змішується з лежить по сусідству тундрою. Великі ділянки тундрових мохів та лишайників розростаються на височинах. Біля річок в перехідній області ліс залишається густим і вторгається далеко на північ, в тундру, уздовж річкових долин. На південному краю тайгового поясу хвойні поступово змінюються листяними лісами.
По всьому світу невеликі ділянки хвойних лісів зустрічаються поза ними основного широтного поширення, особливо на гірських схилах, де висотна поясність створює кліматичні умови, схожі на умови, що сформувалися поблизу полюсів.
Протягом Епохи Людини хвойні ліси зазнали значних збитків через розчищення для потреб сільського господарства і промислового лісокористування. В результаті цього великі ділянки землі зазнали вітрової та дощової ерозії, яка зруйнувала структуру ґрунту і, природно, зменшила її здатність до збереження вологи. Хвойним лісам потрібно якийсь час, щоб відновитися після завданої шкоди, оскільки нормальний процес сукцесії не може пройти негайно.

* Слід пам'ятати, що в північних хвойних лісах справжнього кедра (рід Cedrus) немає. Під англійським словом "cedar" можуть матися на увазі ялівець, сибірська кедрова сосна (найчастіше звана так), туя і кипарис. - В. П.

ЗВЕРИ-вегетаріанців

Рогова освіту на голові шлеморога росте поступово протягом молодості і на початку періоду дорослому житті, і в разі з каскоголовим шлеморогом набуває закінчену форму приблизно до третього року життя.

Звірі, які харчуються деревною рослинністю, є найбільшими мешканцями в областях, порослих хвойним лісом. Влітку вони харчуються переважно молодими пагонами і хвоєю, і існують на раціоні з кори, мохів та лишайників всю іншу частину року. На всьому протязі північного континенту найбільш численними видами є ті, що походять від гігантілоп Африканського субконтиненту. Ці північні тварини, хоча і більш важкі, ніж їхні далекі предки з числа антилоп, навіть поряд не стоять по величині з африканськими гігантілопамі. Тільки кошлаті форми з Крайньої Півночі, що живуть в тундрі, можуть зрівнятися з ними за розміром.
Різниця в розмірах між двома різними північними формами виникає з двох різних періодів розселення. Перший з них мав місце близько сорока мільйонів років тому, перед тим, як між Африкою та Європою спорудили гігантські гірські хребти, і приблизно в той час, коли Кролоп витіснили антилоп з їх споконвічного будинку - з африканських рівнин. Гігантілопи, тоді ще на ранніх стадіях своєї еволюції, були змушені розселятися на північ, в хвойні ліси, де вони пізніше стали процвітати і перетворилися в шлеморогов Cornudens spp.
Друга хвиля міграції мала місце ближче до теперішнього часу, близько десяти мільйонів років тому, коли африканські гігантілопи досягли своїх нинішніх слонячих пропорцій. Ерозія гірського ланцюга, колись відокремила Індійський субконтинент від решти Азії, відкрила нові шляхи на північ, і привела до поступового заселення тундри і еволюції шерстистої гігантілопи Megalodorcas sp.
Незабаром після появи цих тварин в хвойних лісах, щелепи і роги предкової форм шлеморогов почали еволюціонувати відповідно до їх новим місцем проживання. Як і у майже повністю вимерлих до теперішнього часу жуйних, у багатьох з цих тварин не було верхніх різців. Вони зривали траву, користуючись нижніми різцями і кісткової платівкою у верхній щелепі. Але така система не дуже ефективна, щоб рвати гілки з лісових дерев. Першою зміною, яке відбулося, було розростання вперед роговий пластини на голові, що утворила якусь подобу дзьоба. Нижня губа стала мускулистої і витягнулася вперед, щоб порівнятися
з нею, тим самим витягнувши ротову порожнину вперед на деяку відстань від передніх зубів. Таке примітивне будова ще зустрічається у деяких видів, наприклад, у каскоголового шлеморога Cornudens horridus. У більш просунутих форм, однак, нижня щелепа також витягнулася вперед так, що передні зуби порівнялися з роговим дзьобом. Ці пристосування є результатом еволюційного тиску, яке дозволяло вижити тільки тим різновидам, які могли успішно харчуватися гілками і корою хвойних дерев, а також лишайниками. Химерні рогові освіти над очима також використовуються для захисту.
Будова рогів розвинулося на один крок далі у водяного шлеморога Cornudens latirostris. який населяє озера і береги річок. У цієї істоти рогова пластина витягнута вперед у вигляді широкого освіти, схожого на граблі, за допомогою якого ця тварина збирає м'які водяні рослини, які він розшукує на дні ставків та струмків. На кожній нозі у нього два широких копита, широко розставлених в сторони і з'єднаних шкірною перетинкою, що оберігає тварину від увязанія в м'якій бруду і піску. За своїм образом життя водяній шлеморог, швидше за все, нагадує гадрозавров - утконосих динозаврів останньої половини Століття Рептилій.

МИСЛИВЦІ ТА ЇХ ВИДОБУТОК

Відносини між хижаком і жертвою

В плавальний рух у бобра майбутнього залучено все тіло.

Як в будь-якому іншому местообитании, тварини хвойного лісу включені в знайоме сплетіння харчових ланцюгів хижаків і їх жертв, з м'ясоїдними тваринами, які утворюють останню ланку. Тут, як і в листяних лісах помірного клімату, найлютішими і звичайними мисливцями є хижі щури. Вони полюють під деревами невеликими зграями, вистежуючи Кролоп або шлеморога, відокремлюючи від стада слабких і старіючих особин, і заганяючи їх до знемоги. Хижі щури роблять це перед атакою, роздираючи потім видобуток сильними передніми зубами. У шлеморогов могутні роги, тому, якщо їх переслідувати, це може бути настільки ж небезпечно як для хижака, так і для того, кого переслідують.
Хижаком, унікальним для хвойних лісів, є памтрет Vulpemustela acer. велика тварина, схоже на ласку, один з небагатьох ще живих представників справжніх хижаків. Його розмір - до двох метрів в довжину - робить його самим великих хижаком, що живе в цих місцях, і можливо, він зобов'язаний своїм виживанням своєму низькому м'язистими тілу і здатності легко бігти через рідкісний підлісок, раптово з'являючись перед своєю жертвою. Памтрети живуть невеликими сімейними групами і зазвичай полюють парами.
Не всі хижаки є ссавцями; птиці також добувають свою частку в популяціях дрібних тварин. Великодзьобого Pseudofraga sp .. одна з найбільших хижих птахів, має розмах крил близько метра і живе в західних лісах Північного Континенту. Вона пішла від шпака, який розвивався, заповнюючи прогалину, надісланий, коли багато стародавніх хижі птахи вимерли в Епоху Людини. У нього округлий хвіст і широкі, притуплені крила, завдяки яким він літає швидко і маневренно між часто зростаючими деревами. У нього прямий сильний дзьоб і сильні кігті, якими він користується, щоб схопити здобич. Найближчий з нині живих родичів великодзьобого, Parops
lepidorostris - абсолютно інша істота. Він всього десять сантиметрів завдовжки і харчується головним чином комахами, яких витягує з кори дерев своїм тонким дзьобом.
З такою кількістю хижаків в хвойному лісі не дивно, що дрібні ссавці повинні мати безліч захисних пристосувань, щоб забезпечити своє виживання. Іглохвостих білка Humisciurus spinacaudatus є прекрасним прикладом їх винахідливості. У неї довгий, широкий і плоский хвіст з колючками, що розвиваються на його нижній стороні, яка в спокої лежить на землі. Однак, коли тварина стривожено, воно закидає хвіст собі на спину, і різким збільшенням натягу шкіри піднімає голки. Це стає майже нездоланною перешкодою, і може використовуватися для відбиття нападу з будь-якого боку.
Бобер був великим гризуном, який в Століття Ссавцям пристосувався до напівводного способу життя почасти для захисту від хижаків. Після людини бобер Castor spp. став навіть краще пристосований до життя у воді. Його хвіст і задні лапи злилися разом в одну велику веслову поверхню, яка, наведена в рух хребтом, виробляє сильні гребні руху вгору і вниз. Його вуха, очі і ніс зрушені на голові високо вгору і залишаються на поверхні, коли решта тіла тварини занурене у воду. Як не дивно, але гребна поверхня не заважає руху тварини по землі, і використовується як хапальний кінцівку, дозволяючи йому лазити по деревах, розширюючи спектр можливих джерел їжі та будівельного матеріалу.

ЖИТТЯ НА ДЕРЕВАХ

Птахи і звірі, які годуються деревами і на деревах хвойних лісів

Щовесни резцезуби вибирають нове дерево і будують лабіринт тунелів і гніздових камер, готуючись до зими.

Різці білки резцезуба мають глибоке коріння і утворюють ефективний інструмент для буріння.

Пальці тревел з довгими кігтями дають йому можливість міцно чіплятися за кору дерев. Повисаючи на хвості, тревел може годуватися шишками, зростаючими в місцях, які недоступні тваринам східного розміру і ваги.

Протягом усього Століття Ссавцям гризуни були однією з найуспішніших груп тварин в хвойних лісах. Їхні потужні зуби допомагали їм справлятися з твердим рослинним матеріалом, який вони там знаходили, а їх теплі пухнасті шкурки допомагали зберегти тепло тіла під час сплячки. *
Резцезуб Tenebra vermiforme. гризун, родич білки-п'ядуна з листяних лісів помірного поясу, найвищою мірою пристосований до життя в хвойному лісі. Його величезні різці та червоподібне тіло дозволяють йому свердлити в живому дереві глибокі тунелі, де взимку він надійно захищений від холоду. Хоча в деяких відносинах це тварина перебуває на просунутій стадії розвитку, його паразитичний спосіб життя досить примітивніше. Основу його раціону складає кора дерев, яку він обдирає повністю, залишаючи дерево голим. Це в поєднанні з серйозним збитком, який він завдає, прокладаючи ходи, губить дерево протягом декількох років.
Оскільки резцезуби заселяють тільки живі дерева, вони повинні постійно переселятися, та щовесни, після сплячки, молоді особини нового покоління мігрують в пошуку нових земель. Під час міграції вони дуже вразливі, і багатьох з них добувають хижаки, перш ніж вони закінчать свою подорож. Рівновага між древогризом і хижаком надзвичайно крихке, і досить лише невеликого зниження чисельності хижаків, щоб відбулося збільшення чисельності древогризов, що могло б призвести до повного знищення хвойного лісу на великих площах.
Жоден дрібний гризун іншого виду серед мешканців хвойних лісів не є настільки руйнівним. Багато харчуються пагонами, корою і насінням, які знаходять в шишках. Багато видів живе на землі і добувають корм з шишок, коли вони впадуть. Інші види легко складені і досить моторні, щоб лазити по гілках, де ростуть шишки.
Один великий, схожий на полівки гризун, тревел Scandemys longicaudata. незвичайний тим, що має хапальний хвіст. Він занадто важкий, щоб дістатися до шишок, що ростуть на найтонших гілках, і замість цього він годується ними, повиснувши на хвості на більш міцної гілці, що росте поруч, і дотягнувшись до них передніми лапами. Подібно до інших гризунів приблизно такого ж розміру, він збирає корми більше, ніж треба для задоволення його одноразових потреб, і запасає залишки на голодні зимові місяці. Його гніздо для сплячки є довгою висячу споруду, сплетену з трави, смужок кори і соснових голок. Звисаючи з кінця гілки, воно досить велике, щоб вмістити тварина разом з достатнім для успішної зимівлі запасом їжі.
Серед багатьох птахів, що харчуються насінням і мешкають в хвойних лісах, найбільшою є звичайний сосновий щелкун ** Paraloxus targa. Два статі у цього птаха сильно розрізняються як по зовнішності, так і за способом життя. Самець має більш потужне складання і озброєний потужним дзьобом, яким він користується, щоб ламати соснові шишки і діставати з них насіння. Самка, більш дрібна і тьмяно пофарбована, абсолютно позбавлена ​​важкого дзьоба самця і є падальщиком, включаючи в свій раціон падаль, комах, личинок і пташині яйця. Найбільш ймовірно, що предком звичайного соснового щелкуна була птах, зовні схожа на сучасну самку, а відмінні риси самця еволюціонували в першу чергу для шлюбних ігор, і його харчові пристрасті є вторинним пристосуванням.

* Під час істинної сплячки (НЕ зимового сну, як у ведмедя і єнотовидного собаки) температура тіла ссавців дуже сильно падає і тримається на рівні лише трохи вище температури в гнізді. Так що тепла шкурка тут не особливо потрібна. - В. П.

** Назва мовою оригіналу "pine chuck" походить від слів "pine" (сосна) і "chuck" (затискний патрон, держатель). - В. П.

Генетика клітини. Природний відбір. Поведінка тварин. Форма і Розвиток. ланцюги харчування

Походження Життя. Ранні форми життя. Ера рептилій. Ера ссавців. Епоха людини

Світ після Людини

Кролоп. Хижаки. Жителі підліску. Деревні жителі. Нічні тварини. заболочені землі

Травоїдні ссавці. Мисливці та їх видобуток. Життя на деревах

Мігранти. Мічінг і його вороги. Північний Льодовитий океан. Південний Океан. гори

Мешканці пісків. Великі тварини пустель. північноамериканські пустелі

Поїдають траву. Гіганти рівнин. м'ясоїди

Полог лісу. Живуть на деревах. Підлісок. Життя у воді

Австралійські ліси. Підлісок австралійських лісів

Американські Лісу. Американські пампаси. острів Лемурия

Острови Батавия. Острови Пакаус

Словник. Дерево життя. Покажчик: Подяки