Фігура на носі корабля - чому в основному жіноча і навіщо взагалі

Спочатку фігури у вигляді міфічних тварин на носах кораблів встановлювалися для залякування ворогів, тут не можна не згадати дракони голови на високих носах драккар вікінгів. Для жителів Європи ці чудовиська дійсно були страшні, особливо коли така голова на довгій високо піднятою шиї з'являлася з туману під рев бойових рогів.

Крім того, ці фігури часто замінювали назви судів, зокрема, вони могли іменуватися Драконоголовий, Морський Змій або схожим чином. У той час грамотних було мало, на бортах назви кораблів писати було не те щоб не прийнято, але і практично нереально - нікому так і нічим, водостійких фарб як таких не було.

Надалі почали ставити зображення морських богів (Нептуна, зокрема), всіляких наяд, русалок, тобто істот, пов'язаних з морем, щоб вони захищали корабель від затоплення. Хоча, найчастіше, такі фігури навпаки, утяжеляли судно, робили його менш ходовим, більш хитким на хвилі. Згодом це було помічено і розміри фігур значно скоротилися, вони стали прикріплятися під бушпритом виключно для краси.

А потім і зовсім стали встановлювати фігури, дублюючі назву корабля, написане фарбою або латунними буквами на борту і кормі. Це міг бути корабель "Єдиноріг" або "Морський кінь" із зображенням під бушпритом голови відповідного міфічної тварини, або "Морська діва" з фігурою у вигляді русалки. А то і який-небудь "Восьминіг", тоді ніс обмотували щупальця дерев'яного кракена.

Відразу скажу, що не тільки жіночі фігури прикрашали ніс корабля, а й чоловічі, а також фігури благородних тварин і птахів (леви, орли) і міфологічних істот (дракони, горгулі).

Геральдичні леви і орли були загальноєвропейськими символами сили і благородства, і найчастіше прикрашали носи військових кораблів.

З давніх-давен капітани встановлювали на ніс корабля фігуру бога або богині і називали судно в їх честь, намагаючись таким чином задобрити богів, щоб ті зберігали корабель і команду в боях і походах. Після того, як корабель своє отхажівают, фігуру (ростри) знімали і встановлювали в особистих покоях капітана або господаря. Сьогодні їх можна побачити в музеях:

Пізніше поклоніння богам було потіснили звичайної естетикою і тягою до прекрасного, коли судновласники замовляли просто ефектна прикраса свого корабля. Так стали частіше з'являтися просто красиві жіночі фігури, які "призначалися" символом корабля і ангелами-охоронцями.