Елі крав

Дошкандибавши до арки прохідного двору, бомж на прізвисько Кульгавий зупинився перевести дух. "Хто рано встає - тому Бог подає!" - наспівував він, притискаючи до грудей картонну коробку. Що б не привезли в ресторан, це завжди можна випити або з'їсти. Нетерпляче роздираючи упаковку, Кульгавий мріяв як він буде бенкетувати. У коробці опинилася ваза. Вона була дивної форми: всередині скляного еліпса танцював схожий на полум'я зелений квітка. Бомж клацнув по вазі нігтем - ні, не кришталь. Рука вже піднялася торохнути цю скляшку об стіну, так затрималася. "А може все-таки продати? На міхур вистачить - і добре!" - вирішив бомж.

. Дівчина була чудова! Просто не вірилося, що природа здатна створювати такі шедеври, поряд з якими картини найбільших художників - лише грубі вироби. Хотілося підійти до неї, щоб уважно розглянути, а потім відступити на крок-другий і милуватися, милуватися. Принадна округлість білосніжних плечей, запаморочливо глибоке декольте і вузька, що не перетягнути корсетом талія, могли звести з розуму кого угодно.Но самими привабливими були очі. Їх коричневий блиск затьмарював навіть блискучу в волоссі діадему. "Що ця спокусниця робить у мене в спальні?" - думав Гера.Неуловімое рух - і спідниця впала до її ніг. Крок - і дівчина вийшла з атласної кола. Ще рух - і нижня спідниця на підлозі. Крок - і вона теж залишилася позаду. Дивна гостя повільно підходила до ліжка, залишаючи за собою на підлозі доріжку з предметів туалета.Еще два кроки - і дівчина вже в ліжку. Очі її з темно-карих стали раптом кольору болотно-зеленого трясовини. У них затягівало.І тут найсильніший удар дівочого вереску зім'яв барабанні перетинки і вперся прямо в мозок. Намагаючись вгамувати верещали дівчину Гера затулив їй рота. На губи красуні лягла зелена луската лапа з величезними гострими когтямі.Девушка виривалася і відбивалася, не звертаючи уваги на червоні борозни, що залишаються на гарному обличчі і на руках. Впоравшись з першим шоком, Гера відпустив дівчину. Вона моментально скочила і не припиняючи верещати рвонула геть з спальні.- Зачекайте! Я не хотів. Так зупиніться ж ви! - він намагався зупинити її притримав за плече, але соскользнувшая лапа залишила на ніжній спині ще три криваві смуги. Добігши до передпокою, дівчина спіткнулася об килим і, змахнувши руками, стала падати обличчям на кут тумбочки. У полприжка хлопець опинився поруч і підставив руки, щоб зловити її. Вона не повинна була впасти, але - впала. Кігті лише розпороли ніжне тіло замість того, щоб утримати його. А Гера залишився стояти посеред темного коридору з шматками закривавленого м'яса в пазуристих лапах, поруч з тим, що залишилося від дівчини. . Григорій Семенович, сивуватий чоловік середніх років, скрикнув і прокинувся. Важке биття серця стрясало грудну клітку. Від відчаю хотілося плакати: знову до нього повернулися жахливі "костюмовані" сни. Вони були настільки реальні, настільки відчутні, ніби не сни, а спогади. На годиннику - пів на четверту. Вставати рано, заснути знову - проблематично. Григорій встав, вийшов на кухню холостяцьким квартири і після недовгих пошуків вивудити з глибин аптечного шафки упаковку снодійного. Це був дуже сильний препарат, прихований спеціально для таких випадків - двох таблеток цілком вистачало, щоб проспати цілу добу. У надії прокинутися хоча б до обіду, Георгій випив одну.

Рипнули і з шумом зачинилися парадні двері багатоповерхового будинку, випускаючи симпатичну дівчину років двадцяти п'яти. Вона не була з тих красунь, чиї особи миготять на обкладинках журналів, але з тих, що відразу привертають увагу - чи то незвичайним поєднанням вогненно рудого волосся з блакитними очима, то чи манерою одягатися "на межі", не зважаючи на канонами і стилями. Ось і зараз на ній був костюм чудового крою, з яким контрастували зав'язана на шию хустку абсолютно легковажної забарвлення і якась неймовірна полотняна сумка-рюкзачок, відповідна більше хіпі, ніж дівчині в діловому костюмі. Вона поспішала. Йшла швидким кроком, ледь не переходячи на біг. Через п'ять хвилин повинна початися ранкова "накачування" - збори працівників ресторану, а йти ще хвилин десять. Добре хоч від транспорту вона не залежала - до роботи всього три квартали. Спустившись в підземний перехід, давно став своєрідним міні-ринком, Ніка бігла повз повної жінки, яка торгує пиріжками, повз лотка з книгами, автолюбителя, розклали на газетці запчастини, бомжа, котрий продає вазу, дуже схожу на. немає, здалося. Через скляні двері ресторану було видно, що збори вже почалося, а значить наганяючи не уникнути. Оббігши будівлю і посмикав замкнені двері чорного ходу, дівчина зрозуміла, що йти доведеться через зал. А це - негайне звільнення. Ніка глибоко зітхнула, уважно подивилася по сторонах і, нікого не помітивши, зробила крок крізь стіну в роздягальню. Через хвилину в формі офіціантки ресторану "Центральний" вона вже входила в зал з боку підсобних приміщень: "Вибачте, затрималася у вбиральні!" І, присівши за найближчий столик, почула свистячий шепіт однієї з заклятих подруг-співробітниць: - Коли-небудь я дізнаюся, як ти це робиш!

Григорій Семенович вирішив прогулятися пішки. Ділових зустрічей на сьогодні не заплановано, лекцій в університеті, де він викладав історію, теж не було, так що варто було скористатися моментом і просто відпочити. Григорій неспішно йшов убік офісу по самим жвавих вулицях, повз ресторану з народною назвою "Центральний". Між собою цей заклад завжди називали саме так, незважаючи на часто мінливі вивіски. А останній господар ресторану вирішив, що таку назву тільки додасть популярності і зробив його офіційним. Наближався південь і проспект був щільно забитий машинами - Григорію довелося спускатися в підземний перехід. Його погляд, ковзнула по ряду лавок і продавців, раптом зупинився на вазі, що стоїть просто на підлозі. Він підійшов ближче і застиг: всередині скляного овалу тріпотів зелений вогняна квітка з його снів - феуман. "Господи, звідки я знаю цю назву? - думав Григорій, - Знову спогади про те, чого не було! Ні, з цим треба розібратися раз і назавжди!" - Я хочу купити цю вазу, - сказав він, - тільки у мене з собою мало грошей. Ось Вам 50 $, а решта - в моєму офісі. Він тут поруч, за рогом. Бомж, з раннього ранку безуспішно намагався продати цю скляшку хоча б за двадцятку, тупо подивився на гроші, потім схопив їх і швидко, наскільки дозволяла кульгавість, пошкандибав геть. Григорій з вазою вискочив на вулицю. Треба б де-небудь сісти, та розглянути її як слід. У відкритих кафе ще прохолодно і краще ресторану місця годі й шукати. Далекий столик біля стіни був на диво добре освітлений. Григорій поставив перед собою вазу і став уважно її розглядати. Потім, ведений незрозумілим почуттям, засунув всередину руку, обхопив пелюстки і обережно повернув їх проти годинникової стрілки. Пролунав мелодійний клацання і на дні вази з'явилася біла трубочка - туго згорнутий шматочок пергаменту. У Григорія-історика затряслися руки. Він обережно розправив листочок і побачив дивні письмена. Ці значки не були схожі ні на один з відомих мов. Пильно вдивляючись в незрозумілі рядки, він раптом почув десь глибоко всередині себе голос, Новомосковскющій записку - спочатку тихо, ніби здалеку, а потім все голосніше і голосніше:

Поспішаю тебе порадувати! Ми нарешті зуміли локалізувати об'єкт пошуку. Гаерін живе в одному з тобою місті. Постарайся його скоріше знайти, йому потрібна твоя допомога. Якщо Гаерін не одружиться і не зачне дитину протягом місяця, він може померти разом з людським тілом, котра виробила запас міцності. І запам'ятай: фізична близькість з Гаеріном призведе до незворотних змін! Бажаю успіху! Твоя Феумена. "І стихаючи голос додав:" Дій, Гаерін! "Григорій сидів, втупившись у записку, і намагався зловити за хвіст хоч одну з проносяться в голові думок:" Хто кого шукає? ";" Гаерін - це я? "; "" Дій "! Що робити-то? ". Захотілося змити з лиця раптово виступила піт і Григорій, сунувши в кишеню записку, пішов шукати туалет. В коридор, що веде до зручностей, виходило кілька дверей з табличками" Для персоналу ". Через одну з них тихо доносився жіночий плач. Григорій обережно прочинив двері, але побачив тільки ряди шафок роздягальні. На лавочці за шафками плакала вогненно руда дівчина в формі офіціантки. - Що трапилося? - Він. звільнив. звільнив мене. за запізнення. - Не треба так переживати! Знайдете інше місце! - намагався заспокоїти її Григор й. - Легко Вам говорити. - схлипуючи відповідала дівчина. Потім раптом замовкла і підвела голову, - А Ви хто? - Та я тут. - зам'явся Григорій і раптом осікся: на нього дивилися два абсолютно різних очі - один темно-синій, я другий зелений з золотистими прожилками, - Що у Вас з очима? - Лінза випала. - А. який колір справжній? - Вгадайте! - трохи з викликом відповіла дівчина, зовсім уже заспокоївшись. І тут Григорія як підкинуло. Він відчув запах. Дуже тонкий запах, нечутливий для людини. Запах іншого життя. Голова пішла обертом і раптом здалося, що зіницю зеленого очі почав витягуватися. - Нека? - вимовив Григорій не своїм голосом. Очі дівчини розширилися мало не на півобличчя. - Ніка, - відповіла вона після хвилинного замішання. Григорій дістав з кишені шматочок пергаменту і дав його дівчині. Дуже цікаво було спостерігати як змінювалися на її обличчі емоції, тільки що пережиті самим: спочатку повне нерозуміння, потім - уважне вивчення, а після - приголомшеність. - Гаерін? - Григорій, - відповів він тим самим тоном, що й Ніка хвилину назад. Вони подивилися один на одного і засміялися.

- Ну і як ти собі це уявляєш? - запитав Григорій, - Вийти на вулицю і закричати: "дівчата, виходьте за мене заміж, я хороший"? Ніка сьорбнув кави і з ногами залізла на диван у вітальні Григорія. - Ну, є ж служби знайомств, спеціальні сайти в Інтернеті, свахи, врешті-решт! - Марно! Думаєш, я не пробував? - він помовчав і додав, - Але в той момент, коли починають випитувати мій річний дохід, стає так противно, що я розвертаюся і йду. Та й немає у мене вже на це часу - трохи більше трьох тижнів залишилося. - А якою має бути відповідна для тебе дівчина? - Такий як ти! - Не треба! - Ніка опустила очі, - Ти ж знаєш! - Знаю! Знаю. - важко зітхнув Григорій, - Якщо це вже так необхідно, то нехай вона хоч красива буде! - Так. Служби знайомств виключаються - по фотографії нічого не дізнаєшся. - вголос розмірковувала Ніка, - А красиву. красуню. можна знайти. на конкурсі краси. Точно! Через два тижні в нашому ресторані збираються вибирати красуню міста. Якщо спонсора знайдуть. До речі, що у тебе з грошима? - Вільних - майже немає, все в справі. Правда, мене беруть в облогу з проханнями продати бізнес. Тепер я і сам не проти. - Скільки часу займе купівля-продаж? - Покупець бере на себе всі формальності, а завдаток обіцяв заплатити в перший же день. - Дуже добре! - Ніка навіть сплеснула в долоні від радості, - Якщо ти будеш спонсором, то, по-перше, журі буде у тебе в кишені; по-друге, ми отримаємо повну інформацію про всі дівчатах і, по-третє, можна буде до основних умов відбору додати медогляд - тобі ж потрібна здорова дружина, здатна завагітніти. - Золота голова! Розумниця! - Григорій схопився з крісла. Він хотів поцілувати Ніку в щоку, але чомусь зустрілися їх губи. Те, що побачив Григорій під час затяжного поцілунку, дуже його злякало. Його пальці почали зменшуватися, оголюючи довгі, сантиметрів 5-7, гострі кігті. Шкіра придбала салатовий відтінок і поступово темніло. У Ніки стали жовтіти очі і витягуватися в вертикальні ниточки зіниці, особа подовжився, а вуха, зменшуючись, повільно поповзли вгору. Розуміючи, що з ним відбувається те ж саме, Григорій відірвався від дівчини і закрив обличчя руками. Кілька хвилин вони сиділи мовчки. - Тепер зрозуміло, про що говорилося в листі, - несподівано захриплим голосом промовив Григорій, коли руки придбали звичну форму.

Конкурс вдався на славу. Красиві дівчата і дотепні ведучі, запаморочливі костюми і розкішні призи, натовпу репортерів і фотографів, телебачення і міський голова, який побажав сказати напутнє слово. Григорія, що бродить по Гримерні, переодягаються конкурсантки нітрохи не соромилися, а навпаки, намагалися прийняти при ньому найбільш спокусливі пози. Він розумів, що дівчата знають спонсора в обличчя і навіть здогадувався чиїх це рук справа, але нічого, крім кислого посмішки, видавити з себе не зумів. Навіщо йому потрібні всі ці красуні? Себе не обдуриш! Хоча Григорій і пробував: знайшов серед конкурсанток руду дівчину і спробував уявити Ніку на її місці. Але однієї зовнішності було явно не достатньо. Навіть із закритими очима він не зумів себе переконати - будь-який запах, не схожий на запах улюбленої, його просто відштовхував. У ресторані залишилися тільки двоє закоханих, що сидять на лавочці в темній роздягальні. - Я намагався, намагався як тільки міг! Але це сильніше мене! - ледь не плакав Григорій, - Що тепер можна зробити? Тільки залишити все, як є! - А про мене ти подумав? Я ж теж люблю тебе! Скільки тобі залишилося? Тиждень? А потім я залишуся одна? Ні, я хочу бути поруч з тобою, нехай навіть одруженим. - Яким одруженим? Поїзд уже пішов. Вони мовчали. Хотілося свистіти, шарудіти папером, човгати ногами по підлозі - тільки б не чути цю напружену тишу. Георгій ніжно пригорнув дівчину до себе: - Мені крім тебе ніхто не потрібен! Я хочу бути тільки з тобою! - Ага! І стати не зрозуміти ким? Тобі-то втрачати нічого, а я не хочу бути зеленим страхіттям! - Ніка взяла сумочку і піднялася з лавки, - Вибач! Коли стих цокіт її каблучків, Григорій теж піднявся і побрів додому. Він відчував себе спущеним кулькою: ні думок, ні почуттів - абсолютна порожнеча. Вдома не роздягаючись він звалився на ліжко. Так і лежав, витріщаючись в темряву і ні про що не думаючи.

. На цей раз банді Стасько пощастило: їм дістався по-справжньому великий куш. Бандою, правда, трьох братів можна було назвати лише з великою натяжкою і тому карети з охороною, та й просто вози були їм не по зубам. Зате які подорожують верхи одинаків вони вважали своєю законною добичей.Всадніков було двоє - чоловік і жінка. Прив'язане до дерева колоду на мотузці - улюблена зброя бандитів - з першого ж разу розтрощило чоловікові голову і вибило з сідла його спутніцу.Стасько стояв впершись руками в боки і розглядав трофеї: двоє коней з красивою збруєю, мішечок з грошима і дорогий, майже не залитий кров'ю камзол вершника, а головне - приторочений до сідла пістоль, з яким тепер можна буде і на велику дорогу вийти. Досить хмикнувши, він повернувся до лежачої без свідомості девушке.- А панночка - моя! - вигукнув він і дуже здивувався не почує возраженій.- Ей, де ви там? - гукнув він братів, але йому ніхто не відповів. Відчувши недобре, Стасько вихопив з-за халяви ножа і стрибнув у кущі, щоб через мить впасти з розсіченим горлом біля відірваної голови брата. Третій бандит лежав під сусіднім кущем з розпореним жівотом.Над дівчиною схилилося страшне зелене чудовисько, з величезних пазурів якого капала кров. Його потужний хвіст з кістяними наростами ще трохи тремтів після сутички з розбійниками. Обережно, щоб не поранити дівчину страховисько доторкнулося лапою до її голові. "Глибокий непритомність, - визначив зелений монстр, - нічого страшного. Шкода, що не встиг допомогти її чоловікові, батькові майбутньої дитини. Третій місяць. Головне, щоб не викинула від жаху коли очнется.А це, мабуть, мій шанс! Про аварію вже напевно відомо, але шукати мене можуть ще довго. Чи не все ж життя по лісах ховатися. Пол-року цілком нормальний термін, щоб зжитися з плодом. Він буде хлопчиком. Сирота-дворянин , син героя, що розправився з розбійниками і загиблого, захищаючи з Пругов. Гідне поваги. Непогана стартовий майданчик для просування в суспільстві людей. "Чудовисько видихнув ніжно-блакитне світиться хмарка, що влетів у відкритий рот дівчини, потім розвернулося і якось по-дерев'яному на негнучких лапах пішов геть." А тепер - відпочивати. через пів-року у мене важкі пологи. ". Григорій відкрив очі. Снов більше не буде. Він все зрозумів і згадав. Гера, Гарі, Григорій. Скільки тел він уже змінив? Два? Три? Або більше? А що відбувалося з залишеним без контролю тілом? Скільки непотрібних і другорядних питань роїться в голові! Головне, що його нарешті знайшли! Тільки ось Ніка, надіслана до нього на допомогу, теж все забула і тепер боїться втратити людську подобу. Значить, Григорія чекає або чергове переродження в людському образі, що вже малоймовірно, або. Вибір небагатий. "Шкода, - думав він, - що я зовсім нічого не пам'ятаю з моєї колишньої життя, до аварії. Мабуть, в людському тілі зберігаються тільки земні спогади. Я добре і довго жив людиною, їм же, мабуть, доведеться і померти. Прикро, що це відбувається зараз, коли мені нарешті таки вдалося згадати і зрозуміти хто ж я насправді. дуже шкода, що все це скоро закінчиться. Тіло вже дуже стара, а повернути свій справжній вигляд самостійно я не зумію. "Несподівано з передпокою донісся ледь чутний шурхіт. Вхідні двері закриті - вона замикається автоматично. Що б це могло бути? Серце гулко застукало десь в районі підборіддя, розпрямившись пружиною тіло саме злетіло з ліжка, секунда - і він уже в коридорі, де стоїть. Ніка! - Я прийшла! - видихнула вона. А через хвилину, на мить відірвавшись від його губ, вона попросила: - Тільки, будь ласка, не включай світло!