Демосфен - біографія, факти з життя, фотографії, довідкова інформація
Демосфен народився в Афінах, в родині власника збройової і меблевої майстерень. З дитинства він страждав фізичними вадами (недорікуватість, слабкий голос, нервовий тик). У віці семи років хлопчик втратив батька, а майно сім'ї було розтрачено опікунами. Самостійне життя Демосфен почав в 364 року з успішного судового процесу проти недобросовісних опікунів. Надалі Демосфен став логографом - заробляв на життя складанням промов для учасників судових процесів. Наполегливими вправами він зумів подолати свої фізичні вади, навчався ораторському мистецтву у Ісея - відомого в той час укладача промов.
Час життя Демосфена відноситься до періоду встановлення гегемонії Македонії над давньогрецькими полісами. Нависла загроза втрати політичної самостійності і над Афінами. Серед афінських політиків в той час переважала група багатих і впливових осіб на чолі з Есхіном, яка прагнула до укладення миру з Македонією за всяку ціну. Демосфен був рішучим противником македонської експансії, відстоював незалежність Афін. У 351 році він відкрито виступив з промовою проти македонського царя Філіппа II. Речі Демосфена, в яких він пристрасно викривав загарбницьку політику Філіпа II, отримали назву філіппік.
Демосфену удалося залучити на свою сторону більшість афінян, він стає главою антимакедонской партії, активно бере участь у створенні військового союзу грецьких міст, спрямованого проти Філіпа II. Демосфен особисто, як простий воїн, брав участь в битві при Херонее (338), в якій грецьке військо було розгромлено македонянами. На честь полеглих при Херонеї Демосфен виголосив одну з найчудовіших своїх промов. Незважаючи на встановлення македонської гегемонії над Грецією, Демосфен продовжував користуватися великою популярністю серед афінян, в 330 році він був удостоєний співгромадянами почесного золотого вінка.
Після Херонеи Демосфен був змушений змінити політичну тактику. Продовжуючи користуватися репутацією ворога македонян, він утримував афінян від участі в антимакедонское акціях, свідомо приречених на невдачу. У свою чергу, прихильники македонян докладали всіх зусиль для усунення знаменитого оратора з політичної арени. У 324 році Демосфен виявився замішаний в заплутану історію з грошима, привезеними до Афін втекли від Олександра Македонського скарбником Горпалом. Демосфену не вдалося довести свою невинність і він був примушений залишити Афіни.
Смерть Олександра Македонського в 323 році змінила політичну ситуацію в Афінах. Демосфен зміг повернутися на батьківщину і закликав співгромадян до повстання проти панування Македонії. Однак повстання (Ламійськая війна) закінчилася поразкою афінян. Демосфен утік з Афін, але був схоплений на острові Калабрія поблизу східного узбережжя півострова Пелопоннес. Попросивши у настігшіх його воїнів дозволу написати останній лист, Демосфен закусив кінчик тростинного пера, в якому був швидкодіючий смертельну отруту.
Сучасна наука визнає належними Демосфену 41 мова, а також кілька десятків вступів до промов і листів. Умовно його мови поділяють на судові, судово-політичні та політичні. Судові промови (364-345) Демосфена характерні точної і конкретної аргументацією, в них дані яскраві, живі картини сучасного йому побуту. З судово-політичних промов найбільш яскраві - "Про злочинному посольстві" (343) і "За Ктесифона про вінку" (330), спрямовані проти Есхіна. Найзначнішим в спадщині Демосфена визнають політичні промови, з яких виділяються 8 промов проти Філіппа II, виголошених між 351-341 роками.
Демосфен ретельно готував свої публічні виступи, але велике значення приділяв живому і невимушеному викладу текстів промов. Тому він не дотримувався жорсткого плану, активно використовував паузи, яким сприяли риторичні запитання: "Що це значить?", "У чому причина?". Вступ і оповідна частина у Демосфена були зведені до мінімуму, все зусилля він спрямовував на спростування доводів опонентів і доказ своєї правоти.
Прагнення переконати народжувало пристрасний пафос промов Демосфена. За переказами навіть Філіп II зізнавався, що якби слухав промови Демосфена, то обов'язково голосував би за війну проти себе. Визнання красномовства Демосфена було настільки високим, що сучасники і наступні покоління стародавніх греків називали його просто Оратором.