Чому зірки падають
Іноді ночами можна побачити, як з неба падає зірка. Кажуть, що якщо побачив падаючу зірку, потрібно швидко загадати бажання, і тоді воно неодмінно здійсниться.
Падають чи зірки
На щастя, на самому ділі це падають зовсім не зірки, а то було б шкода! Але тоді що ж це проноситься по нічному небу так стрімко? Виявляється, це маленькі космічні камені, що летять через атмосферу Землі. Підлітаючи занадто близько до нашої планети, космічний камінь стикається з повітряною оболонкою. Від тертя він так сильно нагрівається, що починає світитися так само яскраво, як справжнісінька зірочка. Незабаром, не долетівши до Землі, він згорає і гасне. Це чудо природи називається метеор. Якщо частка метеора долітає до поверхні Землі, то її звуть метеоритом. Найяскравіші метеори називаються болідами.
Тільки уяви! За одну лише добу в атмосферу Землі входять сотні мільйонів метеорів масою в тисячі тонн! А крім цього ще 100 тонн частинок пилу. Але вони такі маленькі, що їх не видно.
Зоряний дощ
Бувають такі ночі, коли дивишся в небо, щоб побачити падаючу зірку, і бачиш не одну, а безліч яскравих точок. Вони проносяться і гаснуть. Чому зірки падають сьогодні так часто? Справа в тому, що в ці ночі через атмосферу пролітають кілька десятків тисяч метеорів на годину! Називається це «метеорний потік». Або ще можна сказати, зоряний дощ.