Чому вимерли неандертальці, світ, ІНОЗМІ - все, що гідно перекладу

Робін Маккі (Robin McKie)

Ця загадка є однією з найзначніших з числа тих, що оточують наш вид. На нашій планеті, на якій відбуваються багато існували різні представники людського роду, включаючи неандертальців і схожих на хоббітів мешканців острова Флорес, сьогодні залишився тільки один - Homo sapiens.

Наш нинішній статус в якості єдиних представників людського роду є еволюційної дивиною - хоча неясно, коли саме наш рід став єдиним господарем на Землі. Невідомо також, чому ми вижили, тоді як всі інші вимерли. Ми самі знищили всіх суперників, або інші просто погано адаптувалися і не змогли правильно відреагувати на екстремальні кліматичні коливання, які відбуваються на нашій планеті?

Всі ці ключові питання будуть обговорюватися через кілька днів в ході роботи великої конференції в лондонському Британському музеї, що отримала назву «Коли Європа була покрита льодом і попелом» (When Europe was covered by ice and ash). На цій зустрічі вчені оприлюднять результати п'ятирічної дослідницької програми, що проводилася з використанням сучасних способів датування при пошуку відповідей на існуючі загадки.

Зокрема, дослідники зосередили свою увагу на неандертальців, людському роді, який за своїми фізичними даними і розміром мозку дуже близький до сучасних людям. Колись вони займали домінуюче становище в Європі, проте зникли після того, як 60 тисяч років назад туди прийшли зі своєї рідної Африки сучасні представники людського роду. Виникає питання: чому?

«Один з важливих питань, пов'язаних в розумінням того, що сталося в той момент, коли представники сучасного людського роду з'явилися в Європі, має відношення до датування нашого приходу, - зазначив професор Кріс Стрінгер (Chris Stringer) з лондонського Музею природної історії. - Свого часу було прийнято вважати, що ми з'явилися в Європі 35 тисяч років тому і що ми співіснували з неандертальцями після цього протягом декількох тисяч років. У недавньому минулому фахівці виходили їх того, що вони, ймовірно, набагато довше протрималися в деяких місцях - в тому числі в печерах Гібралтару, - але 28 тисяч років назад їх вже не було ».

Іншими словами, відбувався тривалий і поступовий процес захоплення території представниками сучасного людського роду. Однак подібні уявлення можуть виявитися розвіяними на що відкривається на цьому тижні конференції, зазначив Стрінгер. Результати п'ятирічної дослідницької програми Reset (Реакція представників людського роду на раптові зміни навколишнього середовища) покажуть, що сучасні люди прийшли раніше, ніж вважалося раніше, і що неандертальці також зникли раніше, ніж ми припускали. Ретельна датування виявлених в Європі зразків дає підставу припускати, що представники роду Homo sapiens, можливо, з'явилися в Європі 45 тисяч років тому. А через п'ять тисяч років неандертальці в основному зникли.

«Попередні дослідження місць поселення неандертальців, в яких стверджувалося, що вони відносяться до більш раннього періоду, ніж 40 тисяч років тому, виявилися невірними, - підкреслює Стрінгер. - Це найбільш важливе відкриття, яке буде обговорюватися на конференції ».

Використання радіовуглецевого технології для датування зразків, вік яких становить 40 тисяч років, завжди був недостатньо ненадійним. Радіовуглець розкладається відносно швидко, і після 40 тисяч років в зразках залишається невелика його кількість, яке і використовується для вимірювань. Навіть сама незначна частка контоменантами може звести нанівець всі зусилля по датування.

Однак вчені мають намір обійти існуючі проблеми. Група фахівців з Оксфордського університету під керівництвом Тома Хігема (Tom Higham) розробила нові методи видалення забруднень і змогла отримати більш точну дату за допомогою радіовуглець. Крім того, дослідники, що працюють в рамках програми Reset, використовували свідоцтва про руйнівний виверження розташованого на захід від Неаполя вулкана Флегрейскіх полів (Campi Flegrei), яке відбулося 39 тисяч років тому.

Недавні дослідження показали, що це виверження було значно більш руйнівним, ніж визнавалося раніше. Більше 240 кубічних кілометрів попелу було викинуто в атмосферу, який потім вкрив велику територію в Східній Європі, Північній Африці та Західній Азії. Це шар дає вченим точні засоби для датування цього періоду, і разом з новим способом радіовуглецевого методу він показує, що 39 тисяч років тому ніде в Європі вже не було місць проживання неандертальців, що на 10 тисяч років раніше, ніж вказувалося в попередніх дослідженнях. Йдеться про значне зміна в оцінці наших найближчих двоюрідних братів по еволюційному процесу.

Деякі дослідники навіть припустили, що виверження вулкана Флегрейскіх полів, найбільше в Європі за останні 200 тисяч років, мало катастрофічні наслідки. Великі хмари попелу затьмарили в той момент сонце на кілька місяців або навіть років, що викликало різке зниження температури. Діоксид сірки, викиди фтористих і хлористих сполук викликали інтенсивні кислотні дощі. Неандертальці, можливо, померли від холоду або задихнулися.

Виверження вулкана Флегрейскіх полів не тільки дає нам можливість встановити час зникнення неандертальців, а й може пояснити причину їх зникнення, хоча Стрінгер з обережністю говорить про це.

«Деякі дослідники вважають, що існує зв'язок між цим виверженням і зникненням неандертальців. Але я в цьому сумніваюся, - сказав він. - Згідно з даними, отриманими за допомогою нового способу радіовуглецевого датування і також в результаті виконаних робіт в рамках програми Reset, вдалося встановити, що в той час неандертальців уже не було. Можливо, деяке їх кількість ще залишалося, і виверження вулкана Campi Flegrei просто завдало їм останній і вирішальний удар. Однак було б неправильно вважати, що це виверження було головною причиною загибелі неандертальців ».

Так що ж насправді вбило неандертальців? З урахуванням тієї швидкості, з якою вони зникли з нашої планети після того, як нові представники людського роду прийшли в Європу з Африки, існує ймовірність того, що Homo sapiens зіграв вирішальну роль в їх зникнення. Це не означає, що їх переслідували або вбивали - це малоймовірний сценарій, враховуючи їх фізичні дані. Однак, як показують результати недавніх досліджень, ми могли бути більш успішними в змаганні за ресурси.

Ейлунед Пірс (Eiluned Pearce) і Робін Данбар (Robert Dunbar) з Оксфордського університету нещодавно працювали разом зі Стрингером і порівнювали черепа 32 представників роду Homo sapiens і 13 черепів неандертальців. При цьому вони виявили, що очні западини у останніх були значно більше. Подібного роду великі очі були наслідком адаптації до більш довгим і темним ночами, а також до зим в Європі, і це зажадало значно більшою поверхні для обробки візуальних даних в черепі у неандертальців, вважають вчені.

Цю точку зору підкреслив також Стрінгер. Він сказав: «Мозок у неандертальців був таким же великим, як і у сучасних людей, однак у перших тіла були більше. Можливо, більшу кількість мозку вони змушені були використовувати для контролю своїх великих тіл, і до цього слід також додати додаткові ділянки кори головного мозку, необхідні для посиленого зору. Це означає, що у них в розпорядженні було менше розумових ресурсів в порівнянні з сучасною людиною ».

Володіння розширеними мережами кланів могло бути значною перевагою в Європі, яка в той час готувалася до чергового льодовикового періоду. Коли часи стають важкими для однієї групи, за допомогою можна звернутися до іншої. У неандертальців, ймовірно, було менше підтримки. Подібна точка зору підтримується результатами вивчення каменів, які неандертальці використовували як знаряддя. Їх рідко вдається виявити на відстані більше 48 кілометрів від джерела. На відміну від цього, сучасні люди проводили роботи і транспортували необхідні для цього матеріали на відстань 320 кілометрів.

Культурне життя ставала все більш важливою для представників людського роду. Недавні дослідження Тані Сміт (Tanya Smith) з Гарвардського університету показують, що дитинство у сучасної людини ставало довшим, ніж у неандертальців. Вивчаючи зуби неандертальських дітей, вона виявила, що вони росли набагато швидше, ніж у дітей сучасних людини. Зростання зубів пов'язаний із загальним розвитком, з чого випливає, що у неандертальців була істотно більш скорочена можливість вчитися у своїх батьків та інших членів клану.

«Ми рухалися від примітивної стратегії« живи швидко і вмирай молодим »до стратегії« живи повільно і ставай старим », що дозволило людського роду створити найуспішніший організм в світі», - зазначила Сміт. Таким чином неандертальці, які жили на той час рідкісними і розкиданими по всій Європі групами, були в фундаментальному плані погано оснащені для того, щоб мати справу з прибульцями з Африки.

«Можливо, існувало декілька причин зникнення неандертальців, - зазначив Стрінгер. - Не виключено, що вони зникли в різних регіонах внаслідок різних обставин, проте основна причина зрозуміла. І не вистачало чисельності ».

Неандертальці і сучасні люди, як вважають, походять від спільного предка Homo heidelbergians, і сталося це приблизно 400 тисяч років тому. Представники роду Homo heidelbergians жили в той час в Європі, Африці і в Азії.

Прийнято вважати, що з цього роду розвинулися неандертальці в Європі і Homo sapiens в Африці. У неандертальців було більше м'язів, і вони були ширше, ніж сучасні люди, що було наслідком адаптації до більш холодного клімату в Європі. Представники роду Homo sapiens були краще пристосовані до втрати тілесного тепла, що було ключовою реакцією в умовах Африки. Homo sapiens почав розвивати художні навички, а також здатність до символічного мислення.

Близько 60 тисяч років тому представники сучасного людського роду мігрували з Африки до Азії і в Європу. Чи не відомо, коли вони вперше зустрілися з неандертальцями, але принаймні один раз і в одному місці результат виявився позитивним - оскільки генетичні дані свідчать про те, що мало місце схрещування між обома видами. В результаті крихітні фрагменти ДНК неандертальців сьогодні знаходяться в наших генах.

Виникла помилка. Будь ласка, спробуйте ще раз пізніше.

Інструкція по відновленню пароля відправлена ​​на

Вітаю, .

Вітаю, .

Видалити профіль Ви впевнені, що хочете видалити ваш профіль?

Факт реєстрації користувача на сайтах РІА Новини позначає його згоду з даними правилами.

Користувач зобов'язується своїми діями не порушувати чинне законодавство Укаїни.

Користувач зобов'язується висловлюватися шанобливо по відношенню до інших учасників дискусії, Новомосковсктелям і особам, що фігурують в матеріалах.