Чому в медичних термометрах використовують ртуть, а не сприт або ефір взагалі-то можна було б

Взагалі-то можна було б використовувати і інші рідини, але саме ртуть відрізняється найбільш лінійними властивостями теплового розширення, тому точні термометри, які повинні вимірювати температуру до часток градуса, використовують саме ртуть. Крім того, ртуть має властивість найменшого коефіцієнта змочування поверхні (у фізиці, на скільки я пам'ятаю, цей коефіцієнт вважається нулем саме для ртуті і едінніцей для ефіру), тому в такому тонкому зазорі, який робиться в стовпчику медичного термометра (можете помітити що жолоб стовпчика дуже тонкий, якщо ретельно будете розглядати стовпчик збоку), ми можемо бачити чітку межу між заповненою частиною стовпчика ртуттю і порожній, незаповненою. Будь-яка інша рідина змочувала б внутрішню стінку стовпчика і ми довго б не могли розглянути, де саме межа рідини.
Дуже тонкий жолоб стовпчика медичного термометра - це хитрощі заради економії ртуті. Щоб заповнити тонкий жолоб потрібно значно менше ртуті за обсягом. У фізичних лабораторіях стовпчики звичайні, круглі, але резервуари з ртуттю у них значно більше, та й діапазон вимірюваної температури теж зазвичай великий.

за наведеною нижче посиланням можна дізнатися також і про інші особливості конструкції ртутного термометра.

На відміну від спиртових або ефірних, ртутні діють за принципом макс. термометра - ртутний стовпчик в капілярі залишається на рівні макс. підйому при нагріванні і не опускається до струшування термометра.