Читати онлайн наречений для сестри автора Снейк Теодора - rulit - сторінка 1
Шлях від залізничної станції до маєтку Ештона здався Емілі досить довгим. Після вчорашнього дзвінка Марго вона ще не цілком отямилася, але відразу ж зібралася в дорогу, гнана родинним почуттям до молодшої сестрички. За її наполяганням Емілі заглянула в поштову скриньку і виявила там ввічливе запрошення від лорда Ештона погостювати в його заміському будинку.
- Скоро я стану дуже знатної особливої, Емілі!
В голосі Марго дзвеніло неприкрите радість. Ештон! Що й казати, носити таке давнє ім'я - неабияка честь. Однак у спадкоємця славного роду могли бути значні мінуси, яких Марго поспіхом просто не розгледіла.
На щастя, сім'я її майбутнього чоловіка була добре знайома батькам сестер Форстер. Леді Ліліан в молодості була дружна з їх матір'ю. Вони разом навчалися в приватному пансіоні, а потім доля розвела їх в різні боки.
З обережності Емілі не стала робити поспішних висновків з плутано повідомлення сестри. Спочатку потрібно подивитися на потенційного нареченого. І якщо він так само гарний характером і зовнішністю, як його відомі всій Англії маєток і старовинний титул, то Емілі благословить сестру з легким серцем.
Вона вже давно заміняла Марго батьків, вічно відсутніх і постійно зайнятих на дипломатичній службі Її Величності. Нелегка обов'язок наглядати за непосидючою дівчинкою, з роками поступово перетворювалася в знаючу собі ціну молоду привабливу особу, забирала у Емілі багато сил і часу. Будучи всього на чотири роки старший сестри, Емілі, проте, здавалася оточуючим зразком розсудливості. Ні у кого не виникало навіть думки, що вона здатна зробити що-небудь негоже.
Марго доводилося зважати на її думку. Втім, Емілі майже ніколи не вдавалося переконати сестру. Та про людське око погоджувалася з нею, а потім все одно надходила по-своєму. Робилося це потихеньку, так як сердити сестру Марго все-таки не ризикувала.
Наслідки її самовольства іноді бували досить серйозними. А тепер Марго виходить заміж. Старша сестра зможе зняти з втомлених плечей важкий тягар і передати її більш сильному і, як їй хотілося б сподіватися, більш розумній людині.
Обставини поки складалися вдало. Минула пора занепокоєння про те, що молодша сестра вискочить заміж за кудлатого типу з темним минулим і з сережкою в лівому вусі. Її обранець виявився не з таких. І Емілі могла трохи заспокоїтися. Ось тільки чи виявить цей обранець Марго всі необхідні якості, без яких йому ні за що не впоратися з примхливої і розпещеної дівчиною?
Емілі зітхнула і боязко зиркнула на водія таксі. Чи не висловила вона останню думку вголос? Але немає, на його обличчі не відбилося здивування з приводу недоречних зауважень пасажирки. Емілі заспокоїлася і знову занурилася в роздуми.
Шкода, що вона не знайома з нареченим сестри особисто.
Стало бути, нічого вигадувати всякі жахи. Вона познайомиться з нареченим сестри і постарається побачити його її очима. Раз Марго зупинила на Ештон свій вибір, в ньому обов'язково знайдеться що-небудь позитивне. Ця думка втішала і вселяла деяку впевненість в тому, що справа закінчиться добре.
Хто-небудь з злостивців міг би уїдливо зауважити, що негоже молодшій сестрі першої виходити заміж, в той час як старша ще навіть не заручена. Але ж Емілі взагалі жодного разу в житті не закохувалася. І немає ніякої гарантії, що коли-небудь подібне з нею все ж трапиться. Зрідка з'являлися в її житті чоловіка ні разу не викликали у Емілі бажання розлучитися зі свободою. Вона незмінно виявляла в них масу вад. Заміж виходити було рішуче нема за кого. І Марго не повинна через це страждати. Та й не ті нині часи.
Шарудячи шинами по гравію, таксі повільно під'їхало до старовинного двоповерхового особняка. Будівля з шорсткого світло-сірого каменю виглядало переконливо і гордо. Справжнє родове гніздо! Емілі спохопилася, що пропустила зручний момент і не розглянула будинок видали. Але така можливість їй ще випаде. Емілі любила старовину і обожнювала бувати в поміщицьких садибах. Не дарма ж вона вибрала професію, пов'язану з літературою минулих століть, зі старовинними легендами і переказами.