Читати чарівник смарагдового міста (з ілюстраціями) - вовків Александр Мелентьевич - сторінка 6

- Ух, як добре, - сказав він. - Я підняв вгору сокиру, перш ніж заіржавіти, і дуже радий, що можу його позбутися. Ну а тепер дайте мені маслянку, я змащу собі ноги, і все буде в порядку.

Змастивши ноги, так що він міг вільно рухати ними, Залізний Дроворуб багато разів подякував Еллі, тому що він був дуже ввічливим.

- Я стояв би тут до тих пір, поки не звернувся б в залізну пил. Ви врятували мені життя. Хто ви такі?

- Я - Еллі, а це мої друзі ...

- Опудало! Я набитий соломою!

- Про це неважко здогадатися по твоїм розмовам, - зауважив Залізний Дроворуб. - Але як ви сюди потрапили?

- Ми йдемо в Смарагдове місто до Великого Чарівника Гудвіна і провели в твоїй хатині ніч.

- Навіщо ви йдете до Гудвіна?

- Я хочу, щоб Гудвін повернув мене до Канзасу, до тата й мами, - сказала Еллі.

- А я хочу попросити у нього трішечки мізків для моєї солом'яною голови, - сказав Опудало.

- А я йду просто тому, що люблю Еллі, і тому, що мій обов'язок - захищати її від ворогів! - сказав Тотошко.

Залізний Дроворуб глибоко задумався.

- Як ви вважаєте, Годвін може дати мені серце?

- Думаю, що може, - відповідала Еллі. - Йому це не важче, ніж дати Опудала мізки.

- Так ось, якщо ви приймете мене в компанію, я піду з вами в Смарагдове місто і попрошу Великого Гудвіна дати мені серце. Адже мати серце - найзаповітніше моє бажання!

Еллі радісно вигукнула:

- Ах, друзі мої, як я рада! Тепер вас двоє, і у вас два заповітних бажання!

- Попливемо ... чи то пак підемо, з нами, - добродушно погодився Опудало.

Залізний Дроворуб попросив Еллі доверху наповнити олією маслянку і покласти її на дно кошика.

- Я можу потрапити під дощ і заіржавіти, - сказав він, - і без маслянки мені доведеться погано ...

Потім він підняв сокиру, і вони пішли через ліс до дороги, вимощеної жовтою цеглою.

Великим щастям було для Еллі і Опудала знайти такого супутника, як Залізний Дроворуб, - сильного і спритного.

Коли Дроворуб зауважив, що Опудало спирається на коряву сучкувату дубину, він негайно зрізав з дерева пряму гілку і зробив для товариша зручну і міцну тростину.

Скоро мандрівники прийшли до місця, де дорога заросла чагарником і стала непрохідною. Але Залізний Дроворуб заробив своїм величезним сокирою і швидко розчистив шлях.

Еллі йшла замислившись і не помітила, як Опудало звалився в яму. Йому довелося кликати друзів на допомогу.

- Чому ти не обійшов кругом? - запитав Залізний Дроворуб.

- Не знаю! - щиросердно відповів Опудало. - Розумієш, у мене голова набита соломою, і я йду до Гудвіна попросити трішечки мізків.

- Так! - сказав Дроворуб. - У всякому разі, мізки - не найкраще у світі.

- Ось ще! - здивувався Опудало. - Чому ти так думаєш?

- Раніше у мене були мізки, - пояснив Залізний Дроворуб. - Але тепер, коли доводиться вибирати між мізками і серцем, я вважаю за краще серце.

- А чому? - запитав Опудало.

- Послухайте мою історію, і тоді ви все зрозумієте.

І, поки вони йшли, Залізний Дроворуб розповідав їм свою історію:

- Я дроворуб. Ставши дорослим, я задумав одружитися. Я полюбив від щирого серця одну гарненьку дівчину, а я тоді був ще з м'яса і кісток, як і всі люди. Але зла тітка, у якої жила дівчина, не хотіла розлучатися з нею, тому що дівчина працювала на неї. Тітка пішла до чарівниці Гінгеми і обіцяла їй набрати цілий кошик самих жирних п'явок, якщо та засмутить весілля ...

- Зла Гінгема вбита! - перебив Опудало.

- Еллі! Вона прилетіла на вбивали Будиночку і - крак! крак! - села чарівниці на голову.

- Шкода, що цього не сталося раніше! - зітхнув Залізний Дроворуб і продовжував: - Гінгема зачарувала моя сокира, він відскочив від дерева і відрубав мені ліву ногу. Я дуже засмутився: адже без ноги я не міг бути лісорубом. Я пішов до коваля, і він зробив прекрасну залізну ногу. Гінгема знову зачарувала моя сокира, і він відрубав мені праву ногу. Я знову пішов до коваля. Дівчина любила мене як і раніше і не відмовлялася вийти за мене заміж. «Ми багато заощадимо на чоботях і брюках!» - говорила вона мені. Однак зла чарівниця не заспокоїлася: адже їй дуже хотілося отримати цілий кошик п'явок. Я втратив руки, і коваль зробив мені залізні. Коли сокиру відрубав мені голову, я подумав, що мені прийшов кінець. Але про це дізнався коваль і зробив мені відмінну залізну голову. Я продовжував працювати, і ми з дівчиною і раніше любили один одного ...

- Тебе, значить, робили по шматках, - глибокодумно зауважив Опудало. - А мене мій господар зробив зараз ...

- Найгірше попереду, - сумно продовжував Дроворуб. - Підступна Гінгема, бачачи, що у неї нічого не виходить, вирішила остаточно доконати мене. Вона ще раз зачарувала сокиру, і він розрубав мені тулуб навпіл. Але, на щастя, коваль знову дізнався про це, зробив залізне тулуб і прикріпив до нього на шарнірах мою голову, руки і ноги. Але нажаль! - у мене не було більше серця: коваль не зміг його вставити. І мені подумалося, що я, людина без серця, не маю права любити дівчину. Я повернув моєї нареченій її слово і заявив, що вона вільна від своєї обіцянки. Дивна дівчина чомусь зовсім цьому не зраділа, сказала, що любить мене, як раніше, і буде чекати, коли я одумаюся. Що з нею тепер, я не знаю: адже я не бачив її більше року ...

Залізний Дроворуб зітхнув, і сльози покотилися з його очей.

- Обережніше! - злякано закричав Опудало і витер йому сльози блакитним носовичком. - Адже ти заржавеешь від сліз!

- Дякую, мій друг! - сказав Дроворуб. - Я забув, що мені не можна плакати. Вода шкідлива мені у всіх видах ... Отже, я пишався своїм новим залізним тілом і вже не боявся зачарованого сокири. Мені страшна була тільки іржа, але я завжди носив з собою маслянку. Тільки раз я забув її, потрапив під зливу і так заіржавів, що не міг зрушити з місця, поки ви не врятували мене. Я впевнений, що і цей злива обрушила на мене підступна Гінгема ... Ах, це жахливо - стояти цілий рік в лісі і думати про те, що у тебе немає серця!

- З цим може зрівнятися тільки стирчання на колу посеред пшеничного поля, - перебив його Опудало. - Але, правда, повз ходили люди, і можна було розмовляти з воронами ...

- Коли мене любили, я був найщасливішою людиною, - продовжував Залізний Дроворуб, зітхаючи. - Якщо Гудвін дасть мені серце, я повернуся в країну Жевунов і одружуся з дівчиною. Може бути, вона все-таки чекає мене ...

- А я, - вперто сказав Опудало, - все-таки віддаю перевагу мізки: коли немає мізків, тоді і серце ні до чого.

- Ну а мені потрібно серце! - заперечив Залізний Дроворуб. - Мізки не роблять людину щасливою, а щастя - краще, що є на землі.

Еллі мовчала, бо не знала, хто з її нових друзів прав.

Еллі в полоні у Людожера

Ліс ставав тихіше. Гілки дерев, сплітаючись вгорі, не пропускали сонячних променів. На дорозі, вимощеної жовтою цеглою, була напівтемрява.

Йшли до пізнього вечора. Еллі дуже втомилася, і Залізний Дроворуб взяв її на руки. Опудало плентався позаду, згинаючись під вагою сокири.

Нарешті зупинилися на нічліг. Залізний Дроворуб зробив для Еллі затишний курінь з гілок. Він і Опудало просиділи всю ніч біля входу в курінь, прислухаючись до дихання дівчинки і охороняючи її сон.

Нові друзі потихеньку розмовляли. Бесіда йшла Опудала на користь. Хоча у нього ще й не було мізків, але він виявився дуже здібним, добре запам'ятовував нові слова і з кожною годиною робив все менше помилок в розмові.

Вранці знову рушили в путь. Дорога стала веселіше: дерева знову відступили в сторони, і сонечко яскраво висвітлювало жовті цеглини.

За дорогою тут, мабуть, хтось доглядав: сучки і гілки, збиті вітром, були зібрані і акуратно складені по краях дороги.

Раптом Еллі помітила попереду стовп і на ньому дошку з написом:

За поворотом дороги здійсняться всі твої бажання!