Читати безкоштовно книгу наречена Каліостро, татьяна полякова

(Сторінка 1 з 25)

Я в третій раз перечитувала фразу давньокитайського мудреця, плутаючись в хитросплетінні чужий логіки, і намагалася не звертати уваги на Юльку, яка, заварюючи чай, як звичайно, говорила без перепочинку. Останню сходинку я прочитала вголос, і Юлька насторожилася.

- Що? - перепитала вона і навіть насупилася, натякаючи на титанічну роботу думки.

- «Шляхетні душі, остерігайтеся робити добро», - охоче процитувала я.

- Чому? - ще більше насупилася Юлька.

- Тому що «творить добро не заради слави так чи інакше удостоїться її. Сама по собі слава не шукає нагороди, проте зі славою неодмінно прийде і нагорода. Нагорода сама по собі чужа боріння, але в кінцевому підсумку боротьби не уникнути ». А тому, - зітхнула я, - «остерігайтеся робити добро».

- Що за гидоту ти Новомосковскешь? - побурчати подруга. - пораженську ідеологія чужа молодому поколінню Украінан. У нас попереду світле майбутнє, яке ми побудуємо своїми руками. А тут що? Нічого не роби, і життя, вважай, вдалася? І що поганого в боротьбі?

- Не знаю, - зітхнула я. - А чого хорошого?

- Ти мене з розуму зведеш, - сплеснула руками Юлька. - Сидить Новомосковскет якусь дурницю і на мене тугу наганяє.

- Я намагаюся відволіктися від твоїх божевільних ідей, - знизала плечима я.

- Що в них такого божевільного? - обурилася подружка.

- Усе. - Я вирішила бути лаконічною, але, посміхнувшись, додала: - Тобі ніхто не говорив, що брехати негарно? - я кивнула на газету, що лежала на столі. Юлька шмигнула носом, потім його потерла, покусала ніготь і принадно мені посміхнулася.

- Це не брехня. Це ... розповідь про події, які цілком могли б мати місце, - після миттєвої затримки знайшлася вона.

Я знову посміхнулася:

- Ага. Тільки ти написала не художній твір, де можна фантазувати на здоров'я, а статтю, і хоч ваша газета давно зарекомендувала себе як на рідкість дурна ...

- Не чіпай святе, - ахнула Юлька і засміялася, махнувши рукою. - Ну чого ти чіпляєшся? Початок літа, люди тільки про помідори і думають, сидячи на своїх дачах. Їх зараз нічим не проймеш, крім цих помідорів. А писати про щось треба. Я тебе запевняю, моя статейка - саме те для дачного читання.

Треба сказати, Юлька була самокритична і до своєї газети і до особистої участі в ній ставилася з іронією. Мені це було не завжди зрозуміло, тому ми з Юлькою часто сперечалися. Вона закликала мене ставитися до життя легко, більше думати про особисте щастя, а все інше, на її думку, додасться. Останнім часом у нас з особистим щастям було не те щоб погано, швидше за ніяк. Юлька розлучилася зі своїм хлопцем місяць назад, я зі своїм трохи раніше і після бурхливих з'ясувань відносин до нового роману не особливо прагнула. Юлька свято вірила в любов, яка підстерігає її за найближчим рогом. Взагалі-то наші погляди на життя мало схожі, але це не заважає нам дружити багато років. Ми разом ходили в дитячий сад, а потім в школу, ставши однокласницями, дружба перевірена роками, і сутички, які час від часу відбувалися між нами, нанести їй шкоди не змогли.

Сьогоднішній суперечка вийшов з-за статті в газеті, яка лежала в даний момент на столі.

Погляд мій уперся в один з абзаців, і я похитала головою. Подруга це, звичайно, помітила.

- Ну що ти, справді? - зітхнула вона. - Постався до цього як до жарту.

Раз на тиждень вона пише в рубрику «Непізнане» - про інопланетян, перевертнів і снігову людину, так що її інтерес до нашого тодішнього розмови цілком зрозумілий, і я нітрохи не заперечувала б, опиши вона якийсь ритуал, але на цей раз Юлька пішла далі. Якщо вірити її статті (а вірити їй я, звичайно, не збиралася), в нашому місті існує таємне товариство, члени якого раз на місяць збираються в затишному місці і роблять якийсь обряд, далі слідував натяк на явну непристойність дійства, проте вдаватися в деталі Юлька не стала, давши зрозуміти, що її джерело побоявся розкривати всі таємниці.

- Не треба конкретизувати, - захихотіла Юлька. - Нехай кожен уявить, що йому більше подобається.

- Тобі має бути соромно.

- Можливо, але чомусь не соромно.

- Ти божевільна, - склавши газету, винесла я вердикт. - Пам'ятаєш, що сказав Умберто Еко?

- Він постійно щось говорить, я за ним не встигають.

- Перша ознака безумця - він неодмінно плутає до справи тамплієрів. Ти б хоч подумала, які можуть бути тамплієри вУкаіни? Звідки їм тут взятися?

- Ой, не кажи. По-перше, я згадала про них побіжно і без натиску. По-друге, у нас всякої тварі по парі, чому б і тамплієрів не завестися. Наприклад, втекли з Франції в революцію, ну і осіли вУкаіни-матінці з яким-небудь артефактом.

- А у Франції вони звідки взялися? - я продовжувала уражати, хоч і відчувала всю марність цього заняття. - Орден припинив своє існування ще ...

- Лізонька, - благала Юлька. - Не треба історичних подробиць. Про Філіпа Красивого ти мені в минулий раз розповідала, і «Проклятих королів» я Новомосковскла. Хто-небудь з лицарів врятувався і артефакт приховав. Так завжди буває, в романах вже точно.

- У романах скільки завгодно. Але ти пишеш про таємне товариство, яке нібито реально існує в нашому місті.

- Постався до цього як до роману, - безтурботно засміялася подружка.

- А якщо цієї дурної статтею в ФСБ зацікавляться? Таємні суспільства якраз по їх частини.

Юлька на мить задумалася, але потім рукою махнула:

- Не сміши. Наша газета відома своєю «правдивістю», будуть вони на всяку нісенітницю увагу звертати. А звернуть ... що ж, чесно зізнаюся, що все вигадала.

Я кивнула і раптом сказала те, що вимовляти зовсім не збиралася:

- Знаєш, мені якось не по собі.

Юлька дивилася на мене здивовано, потім запитала:

- Сама не зрозумію, - зітхнула я. - Якийсь ... передчуття.

- Е-е, ти це кинь. - Юлька схопила газету і сунула її у відро для сміття. - От і все. Забули.

- А що це за тип в капюшоні? - Не вгамовувалася я.

- В Інтернеті фотку знайшла. Он-то тобі чим не сподобався?

- Я від нього в захваті ... знаєш що, зав'язала б ти з усією цією чортівнею.

- Не можу, мені за неї гроші платять, - хмикнула Юлька.

У спальні було вже темно, я довго намагалася потрапити ногами в капці, чортихнувся і заспішила в передпокій, по дорозі ввімкнувши світло і поглянувши на годинник. Пів на дванадцяту. Я пригальмувала, прикидаючи, чи варто відповідати. Сьогодні п'ятниця, напевно, комусь із друзів прийшла в голову чергова геніальна ідея, яка, швидше за все, виллється в безсонну ніч, а я збиралася виспатися як слід. Тут включився автовідповідач, і я почула Юлькін голос:

- Лізка, зніми трубку.

Трубку я зняла. З Юлькою ми не бачилися з понеділка і навіть не телефонували, тільки раз в день обмінювалися посланнями «як справи?», «Нормально». І це було не зовсім звичайно, тому що і вона і я любили поговорити і вечорами, якщо не могли зустрітися, неодмінно дзвонили одне одному.

- Привіт, - сказала я, борючись з позіханням.

Юлька обійшлася без привітання.

- Можеш за мною приїхати? - мало не пошепки запитала вона. Голос її звучав якось дивно, але в перший момент я не звернула на це особливої ​​уваги і тільки відповіла:

- Совісті ти не маєш.

- Приїжджай швидше, - сказала вона, і ось тоді я помітила, що її голос звучить так, точно Юлька перелякана на смерть і тримається з останніх сил.

- Куди приїжджати? - зітхнула я, намагаючись відгадати, ніж вона зайнята, а головне, що могло похитнути її веселе байдужість до всього на світі.

- Кафе «Перископ» знаєш? - Вона ще більше знизила голос, так що тепер я насилу розбирала її слова.

- Постав машину з торця, там кущі, тачку не глушити і не висовуйся. Як під'їдеш, подзвони, я вийду.

Юлька відключилася, а я в подиві глянула на трубку в своїй руці.

Ніч стояла тепла. Вийшовши з під'їзду, я глянула на небо, де між верхівками дерев причаїлася місяць, і вирішила, що Юльці, за великим рахунком, слід сказати «спасибі»: гріх спати в таку ніч. Захотілося пройтися по вулиці, де в світлі ліхтарів на асфальт падали химерні тіні, і слухати звук своїх кроків в гучній тиші. Я подумала: що, якщо справді пройтися пішки? Але кафе було досить далеко, поруч з вокзалом, і йти туди вночі точно не слід. До того ж змовницький Юлькін шепіт мене бентежив, хоча я не дуже переживала, впевнена, що нічний дзвінок - її чергова дурна витівка. Чи не вперше я поспішаю на виручку до подружки, і кожного разу справа виїденого яйця не варто. Тьху-тьху, не наврочити б. Я глянула на свою машину, яка була на стоянці тут же, у дворі, зітхнула і попрямувала до неї. Заберу Юльку, прогулятися можна потім, удвох це навіть приємніше.

Виїхавши на проспект, я переконалася, що прогулятися по нічних вулицях прийшло в голову не тільки мені. Таке враження, що половина жителів нашого міста насолоджується літньої ночі. Втім, чому дивуватися, раз сьогодні п'ятниця. Парочки, компанії по три-чотири людини, в основному, звичайно, молодь, але зустрічалися люди старшого віку і навіть пенсіонери.

- Жени, - видихнула вона, зачинивши двері. І я рвонула з місця, хоч і збиралася для початку запитати «що відбувається?». - У провулок, там темно, номер машини не побачать, - бурмотіла подружка чи собі, чи то мені.

Я звернула і зиркнула на Юльку, вона сиділа, нахохлившись і напружено дивлячись в дзеркало. Проскочивши провулок, ми опинилися на вулиці Миру, широкої, освітленій, із зграйками молоді на тротуарі біля кінотеатру. Я різко загальмувала і звернулася до подруги:

- Ну і в чому справа?

- Чого ти встала? - засичала вона. - змотувати звідси швидше.

- І не подумаю, поки не поясниш ...

Я не договорила і поспішно рушила з місця, вираз обличчя у Юльки було таке, що я вирішила почекати з питаннями. Поза всяким сумнівом, вона була здорово налякана, хоча налякати Юльку було не так легко через її абсолютного пофігізму, а також схильності до авантюр, які, з її точки зору, надають життю необхідну гостроту.

- Куди? - зітхнувши, запитала я.

- Додому, - знизала вона плечима.

- До тебе або до мене?

Вона все дивилася в дзеркало, і це діяло на нерви, бо проти волі і я почала боятися невідомо чого.

- Давай покатаємося по центру, - запропонувала вона хвилин через п'ять. - Хочу переконатися, що за нами ніхто не ув'язався.

- ЦРУ, МОССАД або сам Бен Ладен? - уїдливо я.

- Що? - не зрозуміла Юлька.

- Хто нам сіл на хвіст, питаю? - гаркнула я.

- Якби знати, - потерши ніс, відповіла подруга, сунула руки між колін і зимно пересмикнула плечима.

- Ти з'їхала з глузду? - здивувалася я, зрозумівши, що говорить вона цілком серйозно.

- Воно існує, - через деякий час, коли я вже не очікувала почути відповідь, заявила Юлька.

Це було вже занадто. Я хотіла зупинити машину і трохи вправити Юльці мізки, але потім вирішила, що це почекає.

- Угу, - кивнула я. - Сьогодні повний місяць, і вся нечисть вийшла на полювання.

- Яка нечисть? - занепокоїлася подруга. Сміятися мені відразу перехотілося.

- Юля, ти ведеш себе як ненормальна.

- Ага. А відчуваю себе і того гірше. Кажу тобі, воно існує.

Я знову зиркнула на неї і зітхнула:

- Гаразд. Нехай так. Приїдемо додому, і все розкажеш.

Вирушаючи за Юлькою в «Перископ», я була впевнена, що вона сидить там з якимось хлопцем, від якого дуже любить позбутися, і раптом таке ... Найгірше: тепер я сумнівалася, що Юлька влаштувала безглуздий розіграш, бажаючи позбавитися. Зберігати перелякану міну настільки довгий час їй просто б не вистачило терпіння, ще п'ять хвилин тому вона б уже реготала в голос і, піддражнюючи мене, питала: «Ти повірила, правда повірила?» Але Юлька вперто мовчала, а я хитала головою з досади, гадаючи, що таке могло статися за ці дні, точніше, що встигла навидумують Юлька, залякавши себе до сірої блідості і тужливого погляду? До речі, саме так в той момент вона і виглядала. Бліда фізіономія і туга в очах. Останній раз я бачила її в такому стані в дев'ятнадцять років, коли вона випадково дізналася, що предмет її пристрасті, який напередодні подарував їй каблучку і смутно натякав на союз завдовжки в життя, чотири роки як одружений, причому вже в третій раз. Правда, тоді вона швидко оговталася. Коханого відфутболила, залишивши собі кільце на пам'ять. Будемо сподіватися, що після двох чашок чаю і сьогодні все пройде. Якщо чай не допоможе, перейдемо на коньяк. Для таких випадків я його і тримаю в будинку.

- Начебто нікого, - пискнула Юлька, повернулась до мене і запитала: - Ти нічого не помітила?

- Помітила, що ти ведеш себе по-дурному.

Рух на проспекті було жвавим, незважаючи на пізній час, а я раптом зловила себе на тому, що після Юлькіной слів теж почала витріщатися в дзеркало, виглядаючи невідомо що ...

- Ідіотизм, - буркнула я нарешті.

Ми згорнули у двір мого будинку, Юлька начебто трохи заспокоїлася. Стоянка біля будинку без охорони, але в'їзд закриває шлагбаум. Відкривши скло, я дістала брелок, і тут Юлька спитала:

- А чого у вас ліхтар не горить?

- Він уже рік не горить, - відповіла я, закликаючи себе до спокою.

- темнотіща-то яка, - поскаржилася вона. - Йдемо швидше.

Не встигли ми вийти з машини, як Юлька схопила мене за руку, бігом припустили до під'їзду і, тільки коли залізні двері за нами зачинилися, перевела дух.

Ми піднялися на другий поверх. Йдучи слідом за подругою, я свердлив поглядом її потилицю і готувала обвинувальну промову, де самими м'якими виразами були «свинство» і «біла гарячка».

Я відкрила двері, увійшла першою, включивши світло, Юлька двері замкнула і поскаржилася:

- Замок у тебя какой-то кволий.

- Якщо не припиниш, отримаєш по лобі, - не витримала я.

- Чого ти злишся? - розгубилася Юлька.

- Ти підняла мене серед ночі і всю дорогу базікала якусь нісенітницю, тепер тобі замок, бачте, не подобається. Що на тебе найшло, скажи на милість?

- Дай мені по лобі, - зітхнула вона. - Якщо хочеш. Тільки це не подіє, тому що я сама не своя. У мене голова йде обертом і коліна тремтять.

Юлька попрямувала в кухню, включила чайник, я влаштувалася біля вікна, спостерігаючи за тим, як вона накриває на стіл. Рухалася вона неквапливо, поставила чашки, подала варення, дістала вазу з цукерками, про щось зосереджено розмірковуючи, ніби відчувала моє терпіння, а я знову подумала: може, вона все-таки дурня валяє, вирішивши пожартувати наді мною? Однак жарт затягнулася.

- Ау, - сказала я. - Я тут. А ти де?

Юлька нарешті розлила чай і села.

- Слухай, - сказала вона, зітхнувши і стала викладати: - Все почалося в середу. Я прийшла на роботу вже після трьох, тому що вранці брала інтерв'ю у директора ... втім, це неважливо. Приходжу я на роботу, а Зойка, наша секретарка, ти її знаєш ... товста така ...

- Я прекрасно пам'ятаю твою Зойку, - нетерпляче сказала я. - Так що вона?

- Зойка сказала, що мене питав якийсь чоловік. - Юлька тяжко зітхнула, а я насупилася. - Коротше, він цікавився, де мене можна знайти. Представився як мій знайомий. Зойка, само собою, відповіла, що я буду в другій половині дня.

- А вона не поцікавилася, навіщо ти йому знадобилася?

- Поцікавилася. Він відповів, що у нього до мене особиста справа.

- Тоді їй слід було сказати, що з особистими справами на роботу не ходять.