Бальзам - найлегша деревина в світі
В 2 рази - тому що щільність деревини бальзам становить 120-160 кг / кубометр, в той час як у пробки (кора коркового дуба) цей показник становить не менше 210 кг / кубометр. Виходить, бальзам в дев'ять разів легший за воду, і в 6 разів - дуба.
Дерево бальзам: біологічні особливості
Що ж за звір - бальзам? Почнемо з того, що це дерево росте в екваторіальній частині Південної Америки, Бірмі, Тринідаді. Бальзам, або Ochroma pyramidale, відноситься до сімейства мальви і є квітковим рослиною.
Помітно, що в свежесрубленном вигляді це далеко не найлегше дерево. А все тому, що деревина бальзам складається і великих клітин клітковини, розташованих на великій відстані один від одного, і заповнених клітинним соком. Якщо бальзового дерево вчасно не просушити, при контакті з землею воно згниє протягом двох днів.
Навіть якщо не враховувати той факт, що дерево бальзам найлегше в світі, на нього варто звернути увагу. По-перше, вражає швидкість росту цього дерева: за 6 місяців після проростання насіння воно вже має висоту 3,5 метра і діаметр 25 см.
У віці 6-10 років, коли це дерево рубають в промислових цілях, воно вже має 25-30 метрів у висоту і діаметр стовбура в межах 1 метра (у гігантів - до 6 метрів!).
Цим, частково, і можна пояснити обмежений ареал поширення бальзового дерева: щоб «вигодувати таку дитину одну», необхідні постійні опади і хороший дренаж. Умови досить важко виконати, тому в світі існує всього декілька плантацій, де вирощують цю дерево - бальзам для промисловості.
А необхідність в плантаціях є. Справа в тому, що найлегше дерево в світі дуже непогано ховається: в серці джунглів, куди і дістатися непросто, і потужні стовбури повалених дерев важко транспортувати.
Ще одна складність: бальзових лісів не існує в принципі. А все тому, що бальзового насіння зріють в стручках, і коли стручок розкривається, сотні тисяч насіння розлітаються за вітром, ніби кульбаби. Потрапивши на сприятливий грунт - будь то зарості джунглів, селянська земля або поле - проростають. Тому дерево бальзам - це одинак. В крайньому випадку, може пощастити і знайти невелику групу дерев.
Дерево бальзам: особливості деревини
Повернемося до того, що зробило дерево бальзам популярним. Це, як ми вже говорили, надзвичайно легка деревина. Після рубки бальзового дерево сушать у вертикальному положенні.
При цьому великі клітини деревини втрачають вологу і деформуються, притискаючись один до одного. І навіть після цього легка деревина бальзам залишається дуже пористої, губчастої, але не тендітною - 6% вологи в ній залишається. І це при тому, що в «свіжому» стані в деревині бальзам міститься до 95% води - в 5 разів більше, ніж у звичайної ялини або клена.
Варто згадати, що, як і у будь-якої породи деревини, її характеристики будуть залежати від умов, місця зростання, віку і багатьох інших факторів. При цьому бальзового дерево матиме щільність 95-350 кг / кубометр.
При обробці ця легка деревина дуже проста. Її плюс у тому, що при невеликій вазі конструкції з бальзам виходять досить жорсткими - жорсткіше, ніж у дуба або сосни. Насправді, деревина бальзам не є найлегшою в світі, але деревина, наприклад, чагарнику амбача, не має міцності і доступності. А це - головні складові зацікавленості лісопромисловців в заготівлі деревини.
Завдяки губчастого деревина бальзам є відмінним шумоизолятором і звукоизолятором.
А ось фарбувати бальзам фарбами та лаками виходить погано, трохи краще - спиртовими протравами і водними барвниками.
Деревина бальзи: використання
Чудові властивості найлегшою деревини в світі по достоїнству оцінили ще інки, які робили з бальси каное і плоти для далеких плавань (з іспанського «бальса» - пліт). В Європу дерево бальзам дісталося відносно недавно. До масового експорту деревини приступили під час другої світової війни в якості заміни коркового дерева.
В історії ще багато прикладів вдалого застосування деревини бальзам. з неї британці збудували багатоцільовий літак-бомбардувальник, а норвежець Тур Хейєрдал переплив Тихий океан на плоту, зробленому і бальзам!
Звичайно ж найлегше дерево і сьогодні широко використовується. Бальзам застосовується для:
- створення лопатей вітрогенераторів
- дощок для серфінгу, ракеток для тенісу
- обшивки стінок рефрижераторів
- під великі вібруючі машини для віброізоляції
- обладнання для порятунку на воді
- для набивання подушок (волокна)
Іншими словами, деревина бальзам використовується всюди, де необхідне поєднання маленького ваги і великий міцності. Нерідко його шпоніруют. і тоді дерево бальзам стає не тільки самим легким деревом, а й дуже красивим.
На закінчення хотілося б відзначити, що через підвищений попит і обмеженого ареалу зростання сьогодні дерева бальзам зустрічається вкрай рідко. Виною тому - і нещадна вирубка, і всесвітнє потепління. Поки що плантації не в змозі покрити потреби в цій сировині.
Залишається сподіватися, що людство стримає свої амбіції, одумається і нарешті почне допомагати природі, а не тільки знищувати її. Пам'ятайте: все починається з Вас. І (хто знає) посаджене тут дерево, викинутий а в річку, а в урну, сміття по «ефекту метелика» збереже унікальне, рідкісне, найлегше на Землі дерево бальзам. Бережіть природу!
Тетяна Кузьменко, член редколегії Власкор інтернет-видання "AtmWood. Дерево-промисловий вісник"
Наскільки інформація виявилася для Вас корисною?