Звідки прийшли мамонти і чому вони вимерли чому люди не полювали на мамонтів 10 найцікавіших

Звідки прийшли мамонти? Який спосіб життя вели? Чому вимерли? Над цими загадками вже кілька століть б'ється наукова спільнота. І кожне нове дослідження спростовує попереднє.

Початок усьому поклав амстердамський бургомістр Вітсен, коли в 1692 році вперше описав знайдену в Якутії незайману тушу мамонта. Він і не знав, що дасть нове життя вимерлому виду тварини. Сучасні вчені все частіше батьківщиною мамонтів називають саме Якутії. Може це і не історична батьківщина, але, по крайней мере, місце з найвищою в минулому концентрацією популяції мамонта.

За останні роки тут було знайдено найбільше останків тварин (за статистикою близько 80%), в тому числі і непогано збережених. Особливо вразила науковий світ остання знахідка - 60-річна самка мамонта. Але її унікальність не тільки в цілості тканин, скільки в рідкої крові, що міститься в них. Ця знахідка може дати вченим нові знання про генному і молекулярному складі первісних тварин.

Мамонти почали вимирати через потепління

До такої версії останнім часом схиляється все більше вчених. З нею солідарний і доктор Дейл Гатрі з університету Аляски, який зробив радіовуглецеве датування останків тварин і людей, що жили більш ніж 10 тисяч років тому. На думку Гатрі кліматичне зміна перетворило суху і холодну область в більш вологу і теплу, що в свою чергу призвело до видозміни рослинності - до цього мамонти просто не встигли пристосуватися.

Інші наукові дані підтверджують скорочення тундрових лісів - основний зони проживання мамонтів. Подібно північним оленям мамонти в залежності від пори року кочували у пошуках звичної їжі - влітку перебиралися на північ, а взимку в південні області. І ось одного разу вони зіткнулися з нестачею тундрової рослинності.

У 1900 році на березі річки Березівки була виявлена ​​практично не зачеплена часом і хижаками туша мамонта. Пізніше знайшли й інші схожі останки. Деякі деталі, в тому числі непрожеванную трава, говорили про те, що тварини загинули раптово. Версія вбивства відпала відразу - не було слідів пошкодження. Вчені довго ламали голову над цією загадкою і, нарешті, прийшли до несподіваного висновку - тварини загинули, провалившись в підталу полином. Згодом дослідникам вдавалося виявляти все більше тварин, що опинилися на місці старого русла річок. Підвищення температури зіграло з ними злий жарт.

Читайте: У Новій Зеландії відкрили школу водіння для собак

А ось ще один факт на користь версії зникнення тварин через глобальне потепління. Дослідники встановили, що в процесі зміни клімату мамонти змінювали і свої розміри. У льодовикові періоди (Зирянське і Сартанські час) вони ставали більшими, а в періоди глобальних потеплінь (казанцевское і каргінское час) вони мельчали. З цього випливає, що саме холод був більш кращий для мамонтів, ніж тепло.

Люди на мамонтів не полюють

За однією з гіпотез, мамонтів винищили мисливці, по крайней мере, до такої версії схилявся британський натураліст Альфред Уоллес. Дійсно, на місцях стоянок давньої людини знаходять багато виробів зі шкіри та бивнів мамонта. Про полювання людей на мамонтів ми знаємо і з шкільних підручників. Однак сучасні дослідники стверджують, що людина на мамонтів не полюють, а лише добивав хворих і немічних тварин. Справа в тому, що при потеплінні піднялися наверх грунтові води вимивали з грунту мінерали, які входили до складу рослинного корму мамонтів. Крихкість кісток, що з'явилася в результаті збідненого раціону, і зробила велетнів уразливими перед людиною.

А. В. Богданов у своїй книзі «Таємниці зниклої цивілізації» аргументовано доводить неможливість полювання людей на мамонтів. У сучасного слона шкура близько 7 сантиметрів, а у мамонта, за рахунок шару підшкірного жиру, вона була і того товщі. «Спробуйте самі палицею з каменем пробити шкірку, що не тріскається навіть від бивнів п'ятитонних самців», - заявляє письменник.

Але далі Богданов ще більш переконливий. У числі причин він називає дуже жорстке і жилаве м'ясо мамонта, яке практично неможливо було вживати в їжу, а також непосильні навіть для великої групи людей дії, необхідні для успішного полювання. Щоб зловити особина навіть середнього розміру, потрібно вирити яму мінімум 7 кубічних метрів, що з первісними інструментами зробити не реально. Ще складніше загнати мамонта в яму. Це стадні тварини і при спробі відбити хоча б дитинчати від стада мисливці ризикували бути затоптали багатотонними тушами.

Сучасники Єгипетських пірамід

До недавнього часу вважалося, що мамонти зникли з лиця землі 10000 років тому. Але в кінці XX століття, знайдені на острові Врангеля останки, істотно підкоригували датування. На основі отриманих даних вчені встановили, що ці особи загинули приблизно 3700 років тому. «Мамонти населяли цей острів, коли вже стояли єгипетські піраміди і процвітала микенская цивілізація», - заявляє досліджувати Фредерік Паулсен. Мамонти острова Врангеля мешкали, коли велика частина цих тварин на планеті вже давно зникла. Що змусило їх переселитися на острів? Це поки залишається загадкою.

Читайте: Фото, як живеться собакам коргі в палаці королеви Єлизавети II

Святий зуб мамонта

В середні віки люди, який розкопав кістки мамонтів, не мали поняття кому вони належать і часто брали їх за останки жили в легендарні часи кінокефали - величезного зросту істот з собачою головою і людським тілом. Наприклад, в Валенсії корінний зуб мамонта був священною реліквією, за переказами належала «псоглавому» Христофору - святому мученику, почитати Католицької і Православної Церквою. Працівниками Державтоінспекції зафіксовано, що під час процесій ще в 1789 році каноники разом з зубом носили також стегнову кістку мамонта, видаючи її за фрагмент руки святого.

родичі мамонтів

Мамонти близькі родичі слонів. Про це говорить їх наукова назва Elefasprimigenius (з латини перекладається як «слон первонароджений»). За однією з версій слон - результат еволюції мамонта, який адаптувався до теплішого клімату. Можливо, це не так далеко від реальності, тому що мамонти пізнього часу за своїми параметрами відповідали азіатському слону.

А ось німецькі вчені порівняли ДНК слона і мамонта, і прийшли до парадоксального висновку: мамонт і індійський слон це дві гілки, які походять від африканського слона приблизно 6 мільйонів років тому. Дійсно, останні дослідження показали, що предок африканського слона жив на землі понад 7 мільйонів років тому, а тому така версія не здається фантастичною.

Вчені вже досить довгий час не залишають спроб «воскресити» мамонта. Поки безрезультатно. Головною перешкодою для успішного клонування вимерлої тварини, на думку Семена Григор'єва (завідувача Музеєм мамонта імені П. А. Лазарєва), є відсутність вихідного матеріалу належної якості. Але, тим не менш, він переконаний в хороших перспективах цього починання. Головні надії він покладає на нещодавно витягнуту самку мамонта зі збереженою рідкої кров'ю.

Поки українські вчені намагаються відтворити ДНК древньої тварини, японські фахівці відмовилися від амбітних планів по заселенню українського Далекого Сходу мамонтами на увазі безперспективності витівки їх «воскресіння». Хто мав рацію - покаже час.

Читайте: Меріан Стемп Докінз доводить: тварини мають свідомістю

10 найцікавіших фактів про мамонтів

(Зверніть увагу, як деякі з «найцікавіших файктов» прямо суперечать тому, що ви прочитали вище.)

- Мамонти - це рід вимерлих ссавців сімейства слонових загону хоботних. Найперші мамонти з'явилися в Африці близько 5 мільйонів років тому. 2 мільйони років тому вони поширилися по більшій частині території Північної півкулі.

- Практично повністю мамонти вимерли близько 10-11 тисяч років тому, хоча окрема популяція мамонтів ще існувала приблизно 4 тисячі років тому на острові Врангеля.

- Рід мамонтів включав в себе не менше десятка видів, в тому числі - вид шерстистого мамонта, який найбільш відомий.

- Шерстистий мамонт був покритий довгою шерстю з густим підшерстям, мав вигнуті бивні, велику голову і великий горб.

- Дорослі самці мамонтів зростанням були до 4,5 метра, важили до 18 тонн і мали бивні завдовжки до 5 метрів. Шерстисті мамонти мали зріст у холці приблизно 3 метри. Проте існували й карликові мамонти - їх висота була менше 1,5 метра, тобто вони були нижче людини середнього зросту.

- Мамонти харчувалися переважно злаками, травою і чагарником. Їх зуби були схожі на терки і добре підходили для перемелювання грубої їжі.

- Відомо, що первісні люди полювали на мамонтів через їх м'яса, шкур і вовни. Кістки цих тварин, а також їх наскальні зображення і фігурки часто знаходять на стоянках давніх людей.

- Полювання була якраз однією з причин, по якій мамонти зникли з лиця Землі. Інший головною причиною вважаються зміни клімату після закінчення останнього Льодовикового періоду. Потепління призвело до того, що сухі холодні тундростепі, де мешкали мамонти, перетворилися в заболочені тундри, збільшилася площа лісів, і стало випадати більше снігу. Ці місця стали непридатні для життя мамонтів.

- Разом з мамонтами вимерли і інші види великих древніх тварин, наприклад, печерні леви, мастодонти, шерстисті носороги.

- Знахідки останків мамонтів у вічній мерзлоті наштовхують учених на думку про клонування мамонта. Зробити це вони пропонують за такою схемою - впровадити ДНК мамонта в яйцеклітину слонихи і дочекатися потомства, а потім вже вивести справжнього мамонта.

Використано матеріали енциклопедії «Кругосвет», журналу GEO.