Звідки, ким і коли був завезений картопля в Україні

Поява вУкаіни картоплі Вільне економічне суспільство пов'язувало з ім'ям Петра I, який в кінці XVII століття надіслав до столиці мішок бульб з Голландії нібито для розсилки по губерніях для вирощування. Але картопля не набув поширення вУкаіни ні за часів Петра I, ні Катерини II. Початок широкого поширення поклав указ Сенату в 1765 і завезення з-за кордону партії насіннєвої картоплі, розісланого по країні. Спочатку населення не прийняло нову культуру (через безліч отруєнь від вживання плодів). «Історична довідка про введення вУкаіни культури картоплі» говорить: «іноземне нововведення було прийнято у нас окремими особами, переважно іноземцями та деякими представниками вищих станів ... Ще за царювання імператриці Анни Іванівни за столом принца Бірона картопля вже з'являвся як смачне, але зовсім не рідкісне ласе страва".

Цікава це штука - народний поголос. Катерині II вона чомусь приписала продаж Аляски, а ось Петру I - то, що він змушував садити картоплю вУкаіни. Мабуть, у Петра, прозваного Великим, знайдеться чимало справ, які заслуговують доброї слави. Але до насильницької посадці вУкаіни картоплі він відношення не мав (зате Катерина II мала до цього, як раз, саме безпосереднє відношення, про що трохи нижче). Є, правда, легенда про те, що Петро I надіслав з Амстердама до Харкова графу Шереметєва мішок картоплі: наказом відправити в різні місцевості, щоб його розводили. Але цілком можливо, що це всього лише легенда, так як подальша доля цього картоплі невідома (тим більше, що в Голландії картопля на той час ще не культивувався). Відомо інше. У царювання Анни Іоанівни картопля часто з'являвся на столі придворної знаті, але простому люду він як і раніше був невідомий. Масове ж знайомство з «земляними яблуками» відбулося пізніше, під час царювання Катерини II.