Зупинка Гольфстріму заморозить європу
Схоже, в цьому році основною темою для обговорення у жителів країн Європи стануть зовсім не події, пов'язані з фінансовою кризою і різними політичними протиріччями, а дивацтва погоди. Не встиг світ перевести дух після закінчення аномальної літньої спеки, а синоптики вже знову лякають нещасних європейців похмурими перспективами. Згідно з прогнозами польських метеорологів, майбутня зима може стати однією з найсуворіших у Європі за останнє тисячоліття.
Слідом за похмурими прогнозами європейських синоптиків в схожий песимізм впав і вітчизняний Гідрометцентр. Прогноз, який недавно озвучив Роман Вільфанд, складно назвати втішним. За словами головного синоптика країни, майбутня зима в європейській частині терріторііУкаіни буде ще холодніше, ніж в минулому році. За його припущенням протягом 10 зимових ночей температура буде падати нижче 20 градусів морозу, протягом трьох-чотирьох - нижче 25-30 градусів. Правда, жителям Сибіру особливе похолодання не загрожує.
Причиною передбачуваного різкого похолодання в зимові місяці вчені вважають той факт, що всім відоме тепла течія Гольфстрім, тисячоліттями що захищало Європу від суворих арктичних морозів, останнім часом «згасає». За даними польських дослідників, за кілька минулих років його швидкість знизилася вдвічі. В результаті викликане «уповільненням» Гольфстріму похолодання вже зараз помітно в Скандинавії. А то ли еще будет ...
Вищезгаданий Гольфстрім (від англійського Gulf Stream - «протягом затоки») - до сих пір є найпотужнішим теплою течією на нашій планеті. Зароджується воно дійсно в Мексиканській затоці Карибського моря, куди вітри заганяють через Юкатанський протоку величезні маси води. Прогріта вода завжди прагне проникнути в більш холодну зону океану. Тому-то Гольфстрім і починає подорож до Північного полюса.
Його води йдуть на північ Атлантики і досягають своїх крайніх точок в районі островів Нова Земля і Шпіцберген. У цьому регіоні температура принесеної Гольфстрімом води стає такою ж низькою, як і температура сусідніх з нею водних мас, тому протягом зупиняється. Підраховано, що води, які несе Гольфстрім, долають відстань близько 10 000 км. При цьому швидкість течії доходить до 10 км / год, ширина - 110-120 км.
Цікаво, що на самому початку Гольфстрім переганяє за одну секунду більш 25 млн кубокилометров океанської води - це приблизно в 20 разів більше, ніж переносять все річки Землі, разом узяті. Поступово набираючи силу і зливаючись з іншим потужним плином - Антильским, Гольфстрім вже на підході до Європи (тобто приблизно на 38-му градусі північної широти) збільшує свою «проточну» здатність втричі - до 82 млн км3 в секунду.
Переноситься цим потужним потоком нагріта у екватора солона океанська вода, просуваючись на північ, поступово віддає своє тепло в атмосферу. Океанські вітри несуть тепле повітря на материк і обігрівають прибережні і острівні держави. Саме тому в розташованих набагато північніше Москви Рейк'явіку і Копенгагені зими куди більш теплі. Тому ж середньорічна температура Лондона становить 11º С, в той час як в розташованому з ним на одній широті Черкаси вона ледве дотягує до 5º С. А температурне співвідношення між Берліном і Одессаом, які також розташовані на одній широті, ще більш вражає - 10 ° C проти 0,2 ° C! І все завдяки роботі Гольфстріму.
Але як же водні маси повертаються назад до екватора? Коли Гольфстрім доходить до самої північної точки, його води остаточно остигають. Охолодившись, вони стають важчими, ніж менш солона вода Льодовитого океану і опускаються на глибину, де, перетворившись в глибоководне холодна Лабрадорська протягом, починають свій зворотний шлях на південь. Це «опускання» і забезпечує безперервну роботу гігантського теплового конвеєра, яким і є Гольфстрім.
Нескладно припустити, що якщо постане вищезгаданий «ліфт», що переміщає потік з одного течії в інше, то відразу зупиниться і весь конвеєр. Така зупинка відразу призведе до різкого падіння середніх температур в більшості провідних країн світу - США, Англії, Франції, Німеччини і так далі. За розрахунками вчених, найгірше в цьому випадку доведеться Норвегії - тут температура відразу, за лічені тижні, може опуститися на 15-20ºС!
Деякі європейські кліматологи вважають, що така зупинка станеться протягом найближчих десятиліть. Її причиною може служити прогнозоване підвищення температури в районі Північного полюса всього лише на 1,2º С. Через нього тануть арктичні льодовики «зіллють» в Льодовитий океан величезні маси прісної холодної води.
Оскільки прісна вода значно легше солоної, то вона не «потоне» і, відповідно, не зможе включитися до складу водних мас, що відводяться Лабрадорським плином в район екватора. Більш того, змішавшись з солоною водою Гольфстріму, вона сильно «полегшить» її і, тим самим, не дасть впасти на дно. Через це Гольфстрім на фініші своєї подорожі просто розтечеться по поверхні і, не маючи зворотного ходу, зупиниться. Після чого на територію Європи перестане надходити принесений їм тепле повітря.
Деякі палеонтологи вважають, що подібна «зупинка» Гольфстріму вже відбувалася приблизно 4,8-4,5 млн років тому, якраз перед одним з Льодовикових періодів. Причому механізм її був саме такий, як і передбачають сучасні фахівці зі зміни клімату. Однак далеко не всі вчені згодні з тим, що ситуація, яка трапилася багато років тому, може повторитися і в наші дні.
Більшість американських дослідників, що займаються спостереженнями за поведінкою Гольфстріму, стверджують, що в останні 18 років він, навпаки, став потужнішим і тепліше. Це підтверджується також і даними з супутників NASA. Крім того, за спостереженнями Канадських гляциологов (фахівців, що вивчають льодовики), в основному арктичний лід активно тане в Західній, а не в Східній Арктиці, отже, все маси холодних прісних вод виносяться переважно в Тихий океан. Тому зупинити Гольфстрім вони не можуть.
Крім того, сам факт хоч скільки значного потепління повітря в районі Північного полюса до сих пір не відзначався як американськими, так і українськими климатологами. Схоже, всі прогнози польських вчених будуються на припущенні про те, що глобальне потепління вже дійсно відбувається.
Отже, що ж слід порадити жителям Європи і Украінанам щодо майбутньої зими? По-перше, не впадати в паніку. По-друге, сподіватися на краще. Але при цьому бути готовими до гіршого. Тоді ніякої аномальний мороз, навіть якщо він раптом і нагряне, не зможе заподіяти істотної шкоди. Навпаки, тільки порадує.