Знайдено сліди найдавнішої життя на землі, geo - непізнаний світ земля

текст: Ольга Добровідова

Сліди древнього життя на Землі вчені шукають в осадових гірських породах - тих, які поступово утворюються із залишків інших порід і живих організмів. Проблема в тому, що такі породи, особливо найдавніші, дуже рідко доходять до нас в незмінному стані: зазвичай вони або виявляються поховані глибоко під більш пізніми породами, або піддаються впливу високих температур або тиску і змінюють свої властивості.

Тепер інша група вчених, Метью Додд з Університетського коледжу Лондона і його колеги, вивчила зразки яшми, знайдені на формації Нуввуагіттук на півночі канадської провінції Квебек. Мінімальний вік цих порід раніше визначили як приблизно 3,77 мільярда років, а максимальні оцінки наближаються до 4,2 мільярда. Це «всього» на 300 мільйонів менше віку самої Землі, який оцінюється в 4,5-4,6 мільярда років. Таким чином, формація Нуввуагіттук - в буквальному сенсі одне з найстаріших місць на планеті.

У яшмі з Нуввуагіттука група Додда знайшла мікроскопічні трубочки, ниткоподібні структури і інші сліди. Вони дуже схожі на «відбитки», які залишають в ході своєї життєдіяльності бактерії, що живуть в сучасних гідротермальних джерелах, а також на сліди в уже вивчених більш пізніх породах. Вчені впевнені, що такі структури не могли з'явитися в результаті якихось «неживих» природних процесів - так могли «наслідити» тільки стародавні живі організми.

Дослідники вважають, що з урахуванням їх даних можна ще більш впевнено говорити про те, що життя на Землі могло зародитися саме десь поруч з гідротермальних джерелами - а значить, і шукати її на інших планетах можна буде теж в їх околицях. «Наші відкриття показують, що життя на Землі виникло приблизно тоді ж, коли рідка вода була на Марсі. Тому ми можемо розраховувати знайти свідоцтва давньої життя на Марсі 4 мільярди років тому - якщо їх не буде, Земля виявиться винятковим випадком », - сказав Додд, якого цитує прес-служба коледжу.

Фото: Matthew Dodd