Всесоюзний староста »ґвалтував неповнолітніх

У перші роки радянської влади Великий театр не відчував великої милості влади. Його розкішні приміщення використовували для різного роду партійних заходів, а балерин змушували багато, причому безкоштовно, виступати на концертах. Платня видавали маленьке, не балували пайками та іншими привілеями. Та тільки-но головою ВЦВК став Калінін, як майже відразу все змінилося. Артистів театру включили в число вибраних, яким було дозволено користуватися послугами лікувально-санаторного управління Кремля. Балетним дозволили створити свій житловий кооператив, без черги виділили фінанси і будівельні матеріали. Танцюристів стали постачати продовольчими пайками. Їм почали двічі на рік підвищувати зарплату.

Така пильна увага Калініна до потреб Великого театру пояснювалося не тільки зміною державної політики в галузі мистецтва, скільки особистими пристрастями «всесоюзного старости». Ні, він зовсім не був тонким цінителем балету. І навряд чи відрізняв па-де-де від фуете. Але йому дуже подобалися молоденькі балерини. Своє захоплення він поділяв з Авелем Єнукідзе, секретарем ВЦВК. Два партійних діяча частенько навідувалися в театр. Михайло Іванович заходив на репетиції, заглядав за лаштунки після вистав.

З боку виглядало дуже зворушливо: такий високий чиновник, а не вважає для себе ганебним спілкуватися з простими танцівницями, розпитувати їх про потреби. А незабаром придивилася дівчину викликали для особистої бесіди до голови ВЦВК. За тямущість і зговірливість всесоюзний староста і його секретар обдаровували юних спокусниць закордонної косметикою, кільцями і дорогим красивим білизною. Але не всі молоденькі танцівниці погоджувалися з тим, що надання інтимних послуг високопоставленим державним діячам - це велика честь. 16-річна Белла Уварова не відповіла Михайлу Івановичу взаємністю. Він сподівався, що юна спокусниця одумається, і кілька разів поновлював спроби. Але отримавши тверду відмову, був у нестямі від гніву. Після чергового виклику до «всесоюзному старості» дівчина не повернулася додому. Батьки підняли шум, звернувшись до міліції. Спотворене тіло юної балерини відшукали в підмосковному лісі. Була створена спеціальна комісія з розслідування події. У справу втрутився сам Сталін. За дивним збігом обставин батьків постраждалої оголосили іноземними шпигунами, її батько служив консультантом в британській місії, і невдовзі розстріляли. Калініна ж терміново відправили у відпустку. Ледве шум затих, як Михайло Іванович знову зачастив до Великого театру. Більше танцівниці Не вередує. Правда, трохи пізніше Київ тихо шепотілася про один інцидент, що трапився в Великому. Розповідали, ніби знаменита балерина Катерина Гельцер метнула в Михайла Івановича статуетку Мефістофеля. Їй поплакалась одна з юних учениць, повідавши, як добрий дядечко Калінін її збезчестив.

Сталін знав про слабкість вірного слуги до балету. За його завданням ГПУ, а потім і НКВД проводили відповідну роботу з танцівницями. Їм веліли писати докладні звіти, про що сластолюбець з ними говорить. Але ніяких політичних відхилень Калінін собі не дозволяв. Правда, одного разу Сталін все ж запідозрив його в лояльності до деяких представників опозиції. І тут же в газеті «Известия» з'явився фейлетон Дем'яна Бєдного «Про те, як наш староста Калинич відбив Тетяну Бах у Авербаха». У Калініна якраз в той час був період захоплення оперетою. І він завів роман з молодою співачкою Тетяною Бах. Дівчина з другорозрядних співачок тут же перетворилася в прийму. Голова ВЦВК був тямущим. Після появи фейлетону він перестав шанувати неугодних Сталіну ухильників, продовжував з тим самим завзяттям виконувати розпорядження і підписувати укази про розстріли. А ось любовний запал охолоджувати не став.
Його дружина Катерина Іванівна довго терпіла пригоди чоловіка на стороні. Але її положення стало зовсім нестерпним, коли Михайло Іванович завів коханку у власному будинку. Нею стала їх економка Олександра Горчакова. Відчувши силу свого впливу, вона почала командувати Катериною, зайнявши її місце. Нещасна жінка не витримала приниження і, залишивши п'ятьох дітей - трьох власних і двох прийомних, поїхала на Алтай. Калінін придумав слушний привід. Мовляв, дружина знудьгувалася по агітаційній роботі, адже вона зі старих большевічек. Пізніше Катерина повернулася, сподіваючись, що чоловік схаменеться. Але куди там!