Вибрана рада і її роль у формуванні централізованої держави

Після правління Василя Шуйського постало питання про зміцнення єдиної української держави. Необхідно було для цього зробити кілька рішучих дій - покінчити з децентралізацією, до кінця сформувати загальнодержавний апарат і розширити територію країни. Василь III поклав лише початок цього процесу, а вирішити проблеми залишалося його синові Івану, якому на момент смерті батька було лише три роки.

У 1546 році майбутній Іван IV досяг п'ятнадцятиріччя (в цьому віці наступало повноліття), і влада від матері цілком і повністю перейшла до нього. У 1547 році він прийняв титул царя. Вінчання на царство проходило в Успенському соборі. У цьому ж році відбулася низка пожеж і народне повстання, які довели, що в суспільстві існує протистояння бояр і народу. Іван IV почав посилену боротьбу проти боярської влади, наближаючи до себе людей з інших станів. Коло наближених отримав назву "Вибрана Рада", до складу якої входили такі особи, як Андрій Курбський, митрополит Макарій і протопоп Сильвестр, Олексій Адашев. Вони здійснили такі реформи, які уславили час правління Івана:

1. У 1550 році був виданий так званий Судебник - звід законів, який зміцнив царську владу.

2. В армії з'явилося Стрілецьке військо.

3. Була реформована система фінансів.

4. У місцевому та центральному управлінні скасували годування і ввели систему наказів.

5. Була проведена реформа церкви.

У 1565 році Іван IV заснував новий государева доля - опричнину, до складу якої увійшли економічно розвинені території.

Тут цар сформував свої урядові органи - думу, двір, накази, а також опричного військо, яке згодом перетворилося в інструмент політичного терору. Обрана Рада і опричнина були наділені каральними функціями, але якщо перша карала тільки бояр, то опричнина мала владу над усіма станами. В результаті панування опричнини в державі встановився деспотичний режим влади Івана IV. У ці суворі роки цар отримав прізвисько «Грозний».

Однак панування терору виявилося менш ефективним, ніж Обрана Рада і її політика. У підсумку цар скасував опричнину в 1572 році. Після цього в країні відбулися політична і економічна кризи 70-х-80-х років. Крім цього, можна говорити про розорення селянських господарств, які були основою економіки країни - на них наголошувала Обрана Рада. Опричнина багато в чому зумовила загальну кризу влади і наступає Смутні часи.