Великий будинок на ливарному, 4
Приїжджий, виходячи з Фінляндського вокзалу, зупиняє перехожого:
- Скажіть, будь ласка, де тут Держстрах?
Перехожий вказує на протилежний берег Неви:
- Де Держстрах не знаю, а госужас - навпаки.
Невідомо, як зараз, але ще три десятиліття тому цю будівлю було відоме кожному жителю Ленінграда. І між тим не було, напевно, жодного ленінградця, який бажає потрапити в цю будівлю добровільно. Наводить жах, оточене легендами, зване в народі просто "Великий будинок", будівля КДБ на Ливарному проспекті стало справжнім символом терору.
Будинок №4 спроектували три архітектора - А.І. Гегелло, Н.А. Троцький і А.А. Оль. Монументальне, побудоване в актуальному на той момент стилі конструктивізму, будівля Великого будинку виходило відразу на три міські магістралі. Загальні коридори і переходи з'єднували його з сусіднім будинком - №6, і зі старою царської в'язницею "Шпалеркой", що стала Будинком попереднього ув'язнення. Перехід між Великим будинком і "Шпалеркой" в народі називали "Місток зітхань". Згідно неписаним тюремного "етикету", при зустрічі укладених в цьому коридорі одного з них конвоїри зупиняли і повертали обличчям до стіни, щоб уникнути будь-якого контакту. Тихі зітхання були єдиним способом для ув'язнених показати свою присутність.
Зрозуміло, навколо будівлі відразу ж виникло безліч легенд. Одна з них (популярна і до сих пір) говорить, наприклад, що під землею Великий будинок має стільки ж поверхів, скільки над землею. Це навіть породило анекдот: "Який найвищий будинок в Ленінграді?" "Великий будинок на Ливарному. З його підвалів видно Магадан". Згідно з другою легендою, творці Великого будинку закінчили свої дні тут же: чекісти просто не могли допустити, щоб люди, які знали всі секрети, входи і виходи Великого будинку, розгулювали на волі. (До речі, про входах і виходах: ще одна легенда свідчить, що Великий будинок і знаходиться на протилежному березі Неви слідчий ізолятор Хрести для зручності з'єднані підземним переходом).
Відповідно до третьої, найкривавішою, легендою в Великому будинку була встановлена спеціальна електрична млин по перемелюванню тел закатованих і розстріляних, причому машина ця не припиняла роботу навіть в страшні блокадних роки. Від машини нібито була проведена спеціальна труба, сливающая кров прямо в Неву. А коли електрики для роботи машини не вистачало, розстріли все одно не припинялися: виручала все та ж Нева. Звичайно, швидше за все народний поголос дещо перебільшила кривавий жах того, що відбувається, але факт залишається фактом: у Великому будинку в ті часи щодня відбувалися дуже страшні речі. Деякі подробиці з буднів Великого будинку зараз можна дізнатися в музеї історії політичної поліції.
А от не легенда, а справжній факт: за всі роки війни в Великий будинок не потрапила жодна бомба. І це дивно, з огляду на кількість бомбардувань і висоту будівлі на Ливарному. У народі це пояснюють тим, що радянські чекісти влаштували на верхньому поверсі будівлі "живий щит": тримали там полонених німецьких офіцерів, і льотчики нібито знали про це.
Зараз в будівлі працює Управління Федеральної служби безпеки України по Харкову. В останній раз Великий будинок виявився в центрі скандалу у зв'язку з гучною акцією групи "Війна".