Вантажна одиниця - елемент логістики - логістика основні поняття і категорії
Вантажна одиниця - це певна кількість вантажів, які занурюють, транспортують, вивантажують і зберігають як єдину масу.
Вантажна одиниця як елемент логістики своїми параметрами зв'язує технологічні процеси учасників логістичного процесу в єдине ціле і може формуватися як на виробничих ділянках, так і на складах.
Характеристиками вантажний одиниці є: розміри вантажної одиниці; здатність до збереження цілісності, а також первісної геометричної форми в процесі різноманітних логістичних операцій. Розміри вантажних одиниць, а також обладнання для їх навантаження, транспортування, розвантаження та зберігання повинні бути узгоджені між собою. Це дозволяє ефективно використовувати матеріально-технічну базу учасників логістичного процесу на всіх етапах руху матеріального потоку.
В якості підстави, платформи для формування вантажної одиниці використовуються стандартні піддони розміром 1200х800 та 1200х1000 мм. Будь-який вантаж, упакований в стандартну транспортну тару, можна раціонально укласти на цих піддонах. Це досягається уніфікацією розмірів транспортної тари.
У логістиці застосовується різноманітна матеріально-технічна база, для порівняння якої використовують деяку умовну одиницю площі - базовий модуль, що представляє собою прямокутник зі сторонами 600х400 мм, який повинен укладатися кратне число раз на площі вантажної платформи транспортного засобу, на робочій поверхні складського устаткування і т. п. Використання єдиного модуля дозволяє привести в гармонійне відповідність розміри матеріально-технічної бази на всьому шляху руху матеріального потоку, починаючи від первинного джерела сировини, аж до кінцевого споживача. На підставі базового модуля розроблена єдина система уніфікованих розмірів транспортної тари. Принцип створення цієї системи полягає в тому, що площа піддона розділяють на сітку кратних піддону розмірів, які визначають зовнішні і внутрішні розміри транспортної тари.
Здатність вантажної одиниці зберігати цілісність в процесі виконання логістичних операцій досягається пакетуванням.
Пакетування - це операція формування на піддоні вантажної одиниці і подальше зв'язування вантажу і піддону в єдине ціле.
Пакетування забезпечує: збереження продукту на шляху руху до споживача; можливість досягнення високих показників ефективності при виконанні вантажно-розвантажувальних і транспортно-складських робіт за рахунок їх комплексної механізації і автоматизації; максимальне використання вантажопідйомності та місткості рухомого складу на всіх видах транспорту; можливість перевантаження без переформування; безпеку виконання вантажно-розвантажувальних і транспортно-складських робіт.
На практиці застосовують різні методи пакетування вантажних одиниць, такі як обандеролювання сталевими або поліетиленовими стрічками, мотузками, гумовими зчіпками, клейкою стрічкою і ін. Одним з найбільш прогресивних методів формування вантажних одиниць є пакетування вантажів з допомогою термоусадочной плівки.