Толстой л 1

Вони повільно рухалися по нерівному низу луки, де була стара загата. Деяких своїх Левін дізнався. Тут був старий Єрмілов в дуже довгій білій сорочці, зігнувшись Махал косою; тут був молодий малий Васька, колишній у Левіна в Кучер, з розмаху брав кожен ряд. Тут був і Тит, по косовиці дядько Левіна, маленький, худенький мужичок. Він, не згинаючись, йшов передом, як би граючи косою, зрізуючи свій широкий ряд.

Левін зліз з коня і, прив'язавши її біля дороги, зійшовся з Титом, який, діставши з куща другу косу, подав її.

- Чи готова, пан; голить, сама косить, - сказав Тит, з посмішкою знімаючи шапку і подаючи йому косу.

Левін взяв косу і став примірявся. Конча свої ряди, спітнілі і веселі косарі виходили один за іншим на дорогу і, сміючись, віталися з паном. Вони все дивилися на нього, але ніхто нічого не говорив до тих пір, поки вийшов на дорогу високий старий із зморщеним і безбородим обличчям, в баранячій куртці, не звернувся до нього.

- Дивись, пан, взявся за гуж, не відставати! - сказав він, і Левін почув стриманий сміх між косарів.

- Постараюся не відстати, - сказав він, стаючи за Титом і вичікуючи часу починати.

- Мотрі, - повторив старий.

Тит звільнив місце, і Левін пішов за ним. Трава була низька, придорожня, і Левін, давно не косив і збентежений зверненими на себе поглядами, в перші хвилини косив погано, хоча і махав сильно. Ззаду його почулися голоси:

- насаджені негаразд, рукоятка висока, бач, йому згинатися як, - сказав один.

- П'ятою більше налягай, - сказав інший.

- Нічого, добре, настрикается, - продовжував старий. - Бач, пішов ... Широкий ряд береш, умаешься ... Господар, не можна, для себе старається! А бач, підряду-то! За це нашого брата по горбу, бувало.

Трава пішла м'якше, і Левін, слухаючи, але не відповідаючи і намагаючись косити якнайкраще, йшов за Титом. Вони пройшли кроків сто. Тит все йшов, не зупиняючись, не виявляючи ні найменшої втоми; але Левіну вже страшно ставало, що він не витримає: - так він втомився.

Він відчував, що махає з останніх сил, і зважився просити Тита зупинитися. Але в цей самий час Тит сам зупинився і, нагнувшись, узяв трави, витер косу і став точити. Левін розправився і, зітхнувши, озирнувся. Ззаду його йшов мужик і, очевидно, також втомився, тому що зараз же, не доходячи Левіна, зупинився і почав точити. Тит намочив свою косу і косу Левіна, і вони пішли далі.

На другому прийомі було те саме. Тит йшов мах за махом, не зупиняючись і не втомлюючись. Левін йшов за ним, намагаючись не відставати, і йому ставало все важче і важче: - наступала хвилина, коли, він відчував, у нього не залишається більше сил, але в цей самий час Тит зупинявся і точив.

Так вони пройшли перший ряд. І довгий ряд цей видався особливо важкий Левіну; але зате, коли ряд був дійшовши і Тит, піднявши на плече косу, повільними кроками пішов заходити по слідах, залишеним його каблуками по покоси, і Левін точно так же пішов за своїм покоси, - незважаючи на те, що піт котив градом по його обличчю і капав з носа і вся спина його була мокра, як вимучена в воді, йому було дуже добре. Особливо тішило його те, що він знав тепер, що витримає.

Його задоволення отруїлося тільки тим, що ряд його був поганий. «Буду менше махати рукою, більше всім тулубом», - думав він, порівнюючи як по нитці обрізаний ряд Тита зі своїм розкиданих і нерівно лежить поряд.

Перший ряд, як зауважив Левін, Тит йшов особливо швидко, ймовірно бажаючи спробувати пана, і ряд попався довгий. Наступні ряди були вже легше, але Левін все-таки повинен був напружувати всі свої сили, щоб не відставати від мужиків.

Він нічого не думав, нічого не бажав, крім того, щоб не відстати від мужиків і якнайкраще спрацювати. Він чув тільки брязкіт кіс і бачив перед собою видаляти пряму фігуру Тита, вигнутий півколо покоси, повільно і хвилясто схиляються трави і головки квітів біля леза своєї коси і попереду себе кінець ряду, у якого настане відпочинок.

Не розуміючи, що це і звідки, в середині роботи він раптом відчув приємне відчуття холоду по жарким спітнілим плечах. Він глянув на небо під час натачіванья коси. Набігла низька, важка хмара, і йшов великий дощ. Одні чоловічому пішли до каптанах і наділи їх; інші, точно так само як Левін, тільки радісно знизували плечима під приємним освіженням.

Пройшли ще і ще ряд. Проходили довгі, короткі, з доброю, з дурною травою ряди. Левін втратив всяке свідомість часу і рішуче не знав, пізно або рано тепер. У його роботі стала відбуватися тепер зміна, доставляє йому величезне задоволення. В середині його роботи на нього знаходили хвилини, під час яких він забував те, що робив, йому ставало легко, і в ці ж самі хвилини ряд його виходив майже так само рівний і гарний, як і у Тита. Але щойно він згадував про те, що він робить, і починав намагатися зробити краще, зараз же він відчував всю тяжкість праці, і ряд виходив дурний.

Пройшовши ще один ряд, він хотів знову заходити, але Тит зупинився і, підійшовши до старого, щось тихо сказав йому. Вони обидва подивилися на сонце. «Про що це вони говорять і чому він не заходить ряд?» - подумав Левін, не здогадуючись, що мужики, не перестаючи косили вже не менше чотирьох годин і їм пора снідати.

- Снідати, пан, - сказав старий.

- Хіба пора? Ну, снідати.

Левін віддав косу Тита і з мужиками, що пішли до каптанах за хлібом, через злегка побризкати дощем ряди довгого скошеного простору пішов до коня. Тут тільки він зрозумів, що не вгадав погоду і дощ мочив його сіно.

- Чи зіпсує сіно, - сказав він.

- Нічого, пане, в дощ коси, в погоду греби! - сказав старий.

Левін відв'язав коня і поїхав додому пити каву.

Сергій Іванович щойно встав. Напившись кофею, Левін поїхав знову на покіс, перш ніж Сергій Іванович встиг одягнутися і вийти в їдальню.

Після сніданку Левін потрапив в ряд вже не на колишнє місце, а між жартівником-старим, який запросив його в сусіди, і молодим чоловіком, з осені тільки одруженим і що пішли косити перше літо.

Старий, прямо тримаючись, йшов попереду, рівно і широко пересуваючи вивернуті ноги, і точним і рівним рухом, що не коштував йому, мабуть, більш праці, ніж махання руками на ходьбі, як би граючи, відкладав однаковий, високий ряд. Точно не він, а одна гостра коса сама вжікала по соковитій траві.

Ззаду Левіна йшов молодий Мишко. Миловиде молоде обличчя його, обв'язане по волоссю джгутом свіжої трави, все працювало від зусиль; але як тільки поглядала на нього, він посміхався. Він, мабуть, готовий був померти швидше, ніж зізнатися, що йому важко.

Левін йшов між ними. У самий жар косовиця здалася йому не так важка. Обливають його піт прохолоджуватися його, а сонце, жегшее спину, голову і засуканими по лікоть руку, надавало фортеця і завзятість у роботі; і частіше і частіше приходили ті хвилини несвідомого стану, коли можна було не думати про те, що робиш. Коса різала сама собою. Це були щасливі хвилини. Ще радісніше були хвилини, коли, підходячи до річки, в яку бачили перед своїм ряди, старий обтирав мокрою густою травою косу, полоскав її сталь у свіжій воді річки, зачерпував Брусниця і пригощав Левіна.

- Ну-ка, кваску мого! А, хороший? - говорив він, підморгуючи.

І дійсно, Левін ніколи не пив такого напою, як ця тепла вода з плаваючою зеленню і іржавим від жерстяної Брусниці смаком. І відразу після цього наступала блаженна повільна прогулянка з рукою на косі, під час якої можна було обтерти лилася піт, зітхнути повні груди і оглянути всю тягнеться низку косарів і те, що робилося навколо, в лісі і в полі.

Чим довше Левін косив, тим частіше і частіше він відчував хвилини забуття, при якому вже не руки махали косою, а сама коса рухала за собою все усвідомлює себе, повне життя тіло, і, як би за помахом чарівної палички, без думки про неї, робота правильна і виразна робилася сама собою. Це були самі блаженні хвилини.

Важко було тільки тоді, коли треба було припиняти це сталась несвідомим рух і думати, коли треба було окашівать купину або невиполонний щавельнік. Старий робив це легко. Приходила купина, він зраджував рух і де п'ятою, де кінцем коси підбивав купину по обидва боки коротенькими ударами. І, роблячи це, він все розглядав і спостерігав, що відкривалося перед ним, то він зривав Кочеток, з'їдав його або пригощав Левіна, то відкидав носком коси гілку, то оглядав гніздечко перепелине, з якого з-під самої коси вилітала самка, то ловив Козюля, що попалася на шляху, і, як виделкою піднявши її косою, показував Левіну та відкидав.

І Левіну та молодому малому ззаду його ці зміни рухів були важкі. Вони обидва, налагодивши одне напружений рух, перебували в азарті роботи і не в силах були змінювати рух і в той же час спостерігати, що було перед ними.

Левін не помічав, як минав час. Якби запитали його, скільки часу він косив, він сказав би, що півгодини, - а вже час підійшло до обіду. Заходячи ряд, старий звернув увагу Левіна на дівчаток і хлопчиків, які з різних сторін, трохи видні, по високій траві і по дорозі йшли до косарів, несучи відтягувати їм рученята вузлики з хлібом і заткнуті ганчірками глечики з квасом.

- Бач, комашки повзуть! - сказав він, вказуючи на них, і з-під руки подивився на сонце.

Пройшли ще два ряди, старий зупинився.

- Ну, пан, обідати! - сказав він рішуче. І, дійшовши до річки, косарі попрямували через ряди до каптанах, у яких, чекаючи їх, сиділи діти, що принесли обіди. Мужики зібралися - далекі під вози, ближні - під Ракитова кущ, на який накидали трави.

Левін підсів до них; йому не хотілося їхати.

Будь-яке горе перед паном вже давно зникло. Мужики готувалися обідати. Одні милися, молоді хлопці купалися в річці, інші припасовували місце для відпочинку, розв'язували мішечки з хлібом і оттикалі глечики з квасом. Старий накришив в чашку хліба, розім'яв його стеблом ложки, налив води з Брусниці, ще розрізав хліба і, посипавши сіллю, став на схід молитися.

- Ну-ка, пан, моєї тюрькі, - сказав він, сідаючи на коліна перед чашкою.

Тюрька була така смачна, що Левін передумав їхати додому обідати. Він пообідав із старим і розговорився з ним про його домашніх справах, приймаючи в них живу участь, і повідомив йому всі свої справи і всі обставини, які могли цікавити старого. Він відчував себе ближчим до нього, ніж до брата, і мимоволі посміхався від ніжності, яку він відчував до цієї людини. Коли старий знову встав, помолився і ліг тут же під кущем, поклавши собі під узголів'я трави, Левін зробив те ж і, незважаючи на липких, наполегливих на сонці мух і комашок, лоскотати його спітніле обличчя і тіло, заснув одразу ж і прокинувся, тільки коли сонце зайшло на іншу сторону куща і стало діставати його. Старий давно не спав і сидів, відбиваючи коси молодих хлопців.

Левін озирнувся навколо себе і не дізнався місця: - так все змінилося. Величезний простір луки було скошено і блищало особливим, новим блиском, зі своїми вже пахнуть рядами, на вечірніх косих променях сонця. І окошенние кущі біля річки, і сама річка, раніше не видна, а тепер блискуча сталлю в своїх звивинах і рухається і піднімається народ, і крута стіна трави недокошенного місця луки, і яструба, в'юнилися над оголеним лугом, - все це було абсолютно нове. Прокинувшись, Левін став міркувати, скільки скошено, скільки ще можна зробити нині.