Тобі треба ходити в розвідку - стежкою розвідника
ТОБІ ТРЕБА ХОДИТИ В РОЗВІДКУ
Прифронтовій місто Торжок. Госпіталь в будівлі колишньої школи, побудованої на самому березі річки, палата на два ліжка. У неї, як говорили сестри, несли тих, хто «заважає спати іншим».
Життя Сергія перебувала в небезпеці: в рану набився земля, почалося зараження. Через три дні прийшов головний хірург, оглянув рану, попросив «потерпіти ще день». І через цей день стало легше.
Настав день, коли він попросив сестру повернути його на бік, і Сергій вперше побачив сірі, глибоко запалі очі сусіда.
- З Забайкалля. Під Читой я народився, на станції Каримський.
- А я Єфремов, старшина ... Родом з Білорусі ... За казки тобі велике спасибі, Матижонок. Напевно, ми з тобою довго валявся ... В цю палату з пустяковінамі не приносять ... Ти знаєш, Матижонок, що це за палата?
- Остання до ізолятора, - посміхнувся Єфремов. - Або місць не було, або не сподівалися вже на нас. Ти з якого полку?
- З 875-го стрілецького.
- Наші сусіди ... Про 863-ї ударний полк чув? Ні? Як же ... Разом місто Клин брали.
- Я недавно на фронті.
- Хто за фахом? - поцікавився Єфремов.
- Кулеметник. Був спостерігачем, підношувачем патронів ... Ручний кулемет вивчив ...
- Багато скосив гітлерівських гадів?
- Чи не вмію, не виходить ... У штурмовий загін записався ... обмотки зачепився, накрили ... Сильні вони. Німецькі лижники нашого солдата вкрали ... Пастки ставлять під мертвими. Над полоненими сміються ... У них в бліндажах ми бачили великі дзеркала, кавники, духи. А ми з консервних банок чай пили.
- Диви! Ось це так! - трохи посміхнувся Єфремов. - Ну, гаразд, не треба про це ... Розкажи що-небудь веселе, Матижонок. Про товаришів, про свою КРИМСЬКА ... Твій батько де працює?
- На транспорті, упорядником поїздів.
- А я думав, паїнька зарахували в кулеметники.
Ласкового внучонка, мамія. Кавники ...
Поранений закрив очі.
- Розповідай що-небудь, Матижонок ... Лежати і мовчати найгірше. Говори, мені легше стає ... А я потім про себе.
Сергій став розповідати різні історії, які траплялися з ним у дитинстві. Єфремов зрідка перебивав, посміхався.
- Значить, огірки з чужих городів крав? І зі мною був такий гріх в дитинстві. Тільки ми все більше яблука ... Ну і як ви там? Мішками огірки тягали?
Ні, з мішками ніколи не ходили хлопчаки Каримський на чужі городи. Саме багато, якщо з десяток віднесуть. Провести розвідку, а потім підповзти так, щоб самий пильний і чуйний сторож не побачив і не почув, - ось головне. Гілки в кашкет встромляли, травою обв'язували. А потім з апетитом поїдали, може бути, один-єдиний і дуже гіркий вкрадений огірок, але відчували себе сміливцями, героями, бачили заздрісні погляди боязких однолітків, які так і не наважилися залізти в чужий город.
- І часто тобі доводилося ходити в розвідку на чужі городи?
- Тобі, напевно, і полювати доводилося? - запитав Єфремов.
- Ну і як? Напевно, весь будинок хутром завалив?
- Качок приносив, гусей, куріпок ... Лисиць добував ... А коли мені було десять років, косулю додому приніс ... А раз в закордонну газету потрапив - сфотографував нас з одним один тип. Ми корів пасли, брудні були, а він написав, що ми шматки просили біля поїзда ... Газета була фашистська, на німецькій мові. Писали, що нас треба звільняти.
- Давно готувалися вони нас «звільняти», - сказав старшина Єфремов. - Будь-якими засобами, не гребуючи нічим. Ось і «звільнили» - шрапнеллю по ногах. А що це за старий шрам у тебе на плечі? Ножем в бійці штрикнули?
- Ні, товаришу старшина. Це ми ловили бандита, який втік з табору. Він мене з браунінга поранив ...
Настав день, коли поранених перевели в загальну палату. Уже багато розповів Сергій своєму сусідові по ліжку про своє життя, про невдачі на фронті, але Єфремов все ставив і ставив нові, тепер уже якісь дивні питання.
- По тайзі ти багато ходив?
- Хто ж у нас по тайзі не ходить? Там і ягоди, і гриби, і кедрові горіхи, і рябчики ...
- А блукати тобі доводилося?
- Траплялося ... Але з різних прикметах я все-таки виходив на дорогу.
- У тебе комсомольські стягнення є?
- А музику ти любиш?
- Для чого вам це?
- Треба, Сергій, треба, - сказав Єфремов. - Кажеш, що у німців більше танків, літаків, навіть ракет, що в бліндажах у них бачив духи, шоколад, ром? А зауважив, які марки на гарматах, які етикетки на пляшках? Син робітника, комсомолець, патріот злякався грабіжників, занепав духом. Чи не розумієш, який ти сильний!
Сергій подивився на своє худе голе плече, яке виступило з-під лікарняного халата, і посміхнувся.
- Так, ти сильніше їх, хоробріший! - підвівся Єфремов. - По вірному шляху йшов політрук Решетняк. Тільки він не встиг вивести тебе на твоє місце в цій війні. Знаєш, де твоє місце, Сергій? У найбільш передовою ланцюга! Тобі треба ходити в розвідку.
Багато що було сказано в палаті госпіталю. Багато що довірив Сергій старшині. А той розповів йому про себе, про своє нелегке бойовий шлях. Викладач креслення і малювання однієї з сільських белоукраінскіх шкіл, комуніст Михайло Олександрович Єфремов прибув на фронт рядовим червоноармійцем. Ходив в штикові атаки. Став стрільцем-автоматником. Потім його перевели у взвод розвідки. Старшина багато разів пробирався зі своїми бійцями в тил ворога, приносив цінні відомості, доставляв в свою частину «мов».
- Німці звуть моїх солдатів «зеленими примарами». Бояться їх. І у тебе є все, щоб стати розвідником.
Сергію здавалося, що в розвідку беруть відчайдушних людей, ні в що не ставлять своє життя, не дорожать нею. Хто ж ще може ходити в саме лігво ворога, де кожен метр землі проглядається, де жменьку людей підстерігають мінні поля, де шлях перепиняють ряди колючого дроту, бліндажі, траншеї ... Були в його роті солдати, які, дізнавшись, що розвідники кудись пішли , скептично говорили:
- За своєю смертю вирушили.
Так, розвідники 875-го полку рідко поверталися з пошуків без жертв, без ран. Молодим солдатам зачитали одного разу наказ про віддачу під суд командира відділення розвідників. Двічі він виходив виконувати бойовий наказ і двічі доповідав, що передній край оборони противника пройти неможливо, що на кожному кроці відділення зустрічало мінні поля і патрулі. Втретє слідом за цим відділенням послали інше. Виявилося, що розвідники навіть не намагалися переходити лінію фронту. Замаскувавшись, вони лежали на нейтральній смузі. За обман і боягузтво строго покарали командира відділення розвідників.
- Це не розвідники, - насупився Єфремов. - Це були абсолютно випадкові люди в нашій справі. Таким завжди здається, що не можна пройти, що вони обов'язково загинуть. Ні, Сергій, наші розвідники не такі. Кажеш, німецькі лижники новобранця у вас вкрали? Подумаєш, подвиг. Неважко взяти в полон людини, який щойно прибув на фронт і ніколи не тримав в руках гвинтівку. Його можна було і не пов'язувати, а забити в рот кляп, щоб не кричав, і вести. А ось серед білого дня подолати мінні поля, перерізати дротяні загородження, про все дізнатися, вивідати, безшумно схопити німецького офіцера, а потім без єдиної рани повернутися додому - це не всякий зможе. А в нашому взводі таке бувало. Але розвідники теж дуже люблять життя, вони і воюють за право на хороше життя.
Старшина обводив поглядом білі лікарняні стіни, в його сірих похмурих очах з'являлися іскорки.
- Скоріше б повернутися до товаришів, розповісти, як було погано без них ... Чув, Сергій? Наші зараз наступають. А розвідники йдуть попереду, прокладають шляхи. Весь час попереду ... Нам треба далеко-далеко крокувати. Підеш, Сергій, зі мною?
- Піду, товаришу старшина.
Торжок іноді сильно бомбили, але Єфремов ніколи не спускався в підвальне приміщення, куди на час повітряних тривог переводили «ходячих» поранених. Старшина підходив до деренчливим, телефонують вікнам, дивився в небо, де кружляли «юнкерси», на берег річки, де зовсім недалеко від госпіталю стояла зенітна батарея, і уважно стежив за тим, що відбувається. Одного разу він покликав Сергія до вікна.
- З сьогоднішнього дня вважай, що ця батарея ворожа. Тобі і п'ятьом розвідникам наказую взяти в полон командира батареї. З чого почнете?
- Правильно, - сказав Єфремов. - Сідай біля вікна і стеж. Дня через три доложиш про те, що помітив. Я теж буду дивитися.
Через кілька днів Сергій багато знав про батарею: визначив, коли змінюються спостерігачі, куди йдуть відпочивати, коли розрахунки проводять навчальні заняття, засік час обіду. Багато разів бачив він і командира - низенького жвавого людини з планшетом на кожушку.
- Здогадався, як схопити його? - запитав Єфремов.
Сергій помітив, що щодня, рівно о шостій годині вечора, командир батареї йшов в крайню, замасковану землянку, і сказав про це Єфремову.
Старшина дістав чистий аркуш паперу, намалював кубики і квадрати - вдома, «розставив» біля них кулемети, дротяні загородження, заштрихував «мінні поля» - важкий став шлях розвідників. Гра зацікавила багатьох поранених, непомітно біля Єфремова утворився тісний гурток. Старшина вчив, як різати колючий дріт, знешкоджувати міни. Спільно було вибрано найбільш зручний час для пошуку, налагоджено взаємодію з артилеристами, встановлені сигнали виклику і припинення вогню, висунуті на фланги групи прикриття, визначено порядок відходу. Ось, здається, все готово, ось розвідники «виходять» на вихідну позицію, але в палаті чується спокійний голос:
- Назад, хлопці! Кляп для «мови» не приготовили.
- Рот йому можна заткнути перев'язувальних пакетом, - каже хтось із поранених.
- Правильно, - погоджується Єфремов. - І пілотка підійде і стара онуча. Ходімо далі.
Випробувавши десятки варіантів, «підбиралися» розвідники до зенітної батареї і «полювали» за «мовою». Іноді пошук проходив швидко і успішно, а частіше через дрібниці разведгруппа «зазнавала поразки» - Єфремов нещадно «громив» за необдумані, поспішні дії. Все ж днів через десять командир батареї був «узятий в полон». Чи не здогадувався про це, звичайно, низенький командир, як і раніше рівно о шостій годині вечора бігав «на доповідь» до начальства.
Іноді лікарі заставали поранених за дивними заняттями. Відкриє двері головний лікар, увійде в палату і зупиниться:
- Куди лізеш? Тут мінне поле. Забув?
- Я накажу: «Швидким, вогонь!» Самий термін.
Розповіді Єфремова про проведені ним пошуках теж були школою для Сергія. Він ще не бачив, але вже знав усіх солдатів і сержантів взводу, захоплювався їх відвагою і винахідливістю. Чи зможе він бути таким, як вони?
- Зможеш, - підбадьорював Єфремов. - У нашому взводі служать самі звичайні люди. Вони дуже люблять Батьківщину, віддані Комуністичної партії, спритні, загартовані, мужні. Відчуваю, що ти такий же, як мої бойові товариші.
Але Сергій знав в собі інше і після великого коливання розповів про це Єфремову.
Пізніми вечорами незрозуміле почуття вабило Сергія за селище. Лягав він на траву і довго, годинами, слухав. Сергій навчився розрізняти гудки і немов бачив, в який глухий кут пішов маневровий паровоз, куди прибув швидкий поїзд, на якому шляху, сурмлячи сигнальним ріжком, працює його батько. Брязкіт буферних тарілок, важке зітхання і шипіння локомотивів, ніжні, ледве відчутні звуки гармошок, неумолчное клацання нічних птахів хвилювали, викликали радісні почуття і мрії. У літні дні Сергій часто йшов в ліс. У нього була улюблена поляна, де жило багато різних звіряток. Сергій вважав себе дорослим і дуже боявся, щоб однолітки не впізнали про його захоплення, що не засміяли. Він міг годинами спостерігати за життям жучків, мурашок, любив слухати шерехи, пташині голоси, шум листя. У центрі галявини, у великого пня, росла берізка. Навесні хтось пройшов повз і надломив її. Сергій перев'язав берізку, розпушити біля неї грунт, і деревце поправилось зазеленіло, випустило нові гілки. Врятована берізка росла ...
- І ще я люблю квіти збирати, старшина, - продовжував Сергій. - Найкрасивіші зберігав, засушувати. А тут на фронті ... Осторонь розірветься снаряд, а я здригаюся, ніяк не можу звикнути. Словом, як дівчисько ... Я, напевно, не підійду.
Сергій подивився в обличчя свого співрозмовника. Якби засміявся в ту хвилину Єфремов, ніколи б їм не служити разом.
- Більше мужності, Сергій, все у тебе буде добре, - сказав Єфремов. - Твоя чутливість не завадить боротися з жорстокістю. Навпаки, це навіть краще для розвідника. А коли відвоюємо, прийдемо до своїх рідних берізок.