Терміт цікаві факти

Один з популярних "героїв" гостросюжетних американських фільмів і наукових серіалів про світ тварин - цікавий і небезпечний пожирач деревини, який зовні нагадує мурашки. Знайомтеся, це терміт. Незважаючи на свою схожість з мурахою, ця комаха є найближчим родичем тарганів, разом з якими утворює загін тараканообразних. Всього налічують близько 3 тис. Видів термітів, значна частина яких є шкідниками, що несуть загрозу не лише матеріального майна, а й здоров'ю людини.

Де живуть терміти? Цих комах можна зустріти у всіх природних зонах, крім Антарктиди. Більшість видів віддає перевагу жаркий клімат, особливо багато термітів в тропічних лісах. ВУкаіни мешкають тільки два види, колонії яких зустрічаються в районі Первомайськ та Кременчука.

Як організована колонія

Терміти утворюють великі сім'ї або колонії, всередині яких присутня сувора генетично обумовлена ієрархія.

У кожному гнізді знаходяться продуктивна самка (королева), самець (король), солдати, і більшість - робітники особини.

Кожна каста має зовнішні відмінності і виконує свої обов'язки.

Трохи цікавих фактів про бліх

робоча каста

Зовнішні відмінності робочих термітів ви можете побачити на фото. Від інших каст вони відрізняються ось чим:

маленький розмір;
округла голова;
короткі вусики;
відсутність великих виростів на ротовій апараті.

Тіло у більшості термітів м'яке і світлих відтінків, хоча в Африці живуть темно-коричневі види. Комахи проводять більше часу під землею або в деревині, тому у них слабкий зір, деякі види абсолютно сліпі.

До обов'язків робочої касти відносяться:

будівництво гнізда, риття тунелів;
ремонт термітника;
добування і зберігання їжі;
годування інших каст;
турбота про яйця і личинках.

Солдати - захисники гнізда від ворогів. Представники цієї касти більше розмірами, ніж робочі особини, їх тіло вкрите міцною хітинової оболонкою, голови широкі, а ротовий апарат оснащений потужними щелепами. Тропічні види мають на голові спеціальний виріст, за допомогою якого комахи випорскують рідина - при контакті з повітрям вона густіє і перетворюється в клейку речовину. У разі небезпеки терміти використовують цей секрет для знерухомлення ворогів, які проникли в термітник. Солдати розміщуються в вузьких тунелях, блокуючи вхід для непрошених гостей, а в разі серйозної небезпеки об'єднуються і захищають своє гніздо.

Король та королева

На вершині ієрархії в сім'ї термітів стоять фертильні самець і самка, або король з королевою. Самка відрізняється від своїх родичів насамперед величезним черевцем, що досягає 10 см в довжину. Королева може стати настільки великий, що втрачає здатність самостійно харчуватися і пересуватися. Тому її годують і транспортують робочі особини. Мешкає самка разом зі своїм «обранцем» в спеціальній камері в центральній частині термітника.

Король трохи крупніше інших термітів. Роль самця полягає тільки в тому, щоб перебувати біля самки і регулярно спаровуватися з нею. Королева може прожити до 15-20 років, і весь цей час пара зберігає вірність один одному. Самка щодня відкладає кілька сотень яєць, а за весь час існування «подружжя» дають життя декільком мільйонам молодих термітів.

Мурашина королева: чому вона головна

Замінюють статеві особини

Крім короля і королеви, в колонії присутні і інші репродуктивні особини. Вони не беруть участі в регенерації існуючої колонії, але можуть створювати нові сім'ї. Для цього самки з самцями вилітають з термітника, спаровуються, після чого відгризають собі крила і починають будувати гнізда. Не всім репродуктивним термітів випадає стати засновниками нових колоній: більшість комах гине, стаючи легкою здобиччю для птахів, ящірок, жаб і павуків. Деякі пари не покидають отчого гнізда, а залишаються там на випадок загибелі королеви.

Як влаштований термітник

Термітник - це споруда, де живуть і розмножуються терміти. Гніздо складається з двох частин: підземної та надземної, висота якої становить кілька метрів. Усередині термітник представлений безліччю тунелів і кімнат. Термітники споруджуються з глини, сухих рослин, екскрементів і слини робочих термітів. Стіни з такого складу мають вражаючу міцністю і водонепроникністю.

харчування термітів

Терміти - справжні вегетаріанці, улюбленою їжею яких є деревина. Комахи не можуть самостійно переварити целюлозу, тому вони вступають в симбіоз з бактеріями. Останні живуть в травному тракті термітів і розщеплюють клітковину на прості легко засвоювані вуглеводи. Таким чином харчуються тільки робочі особини, від яких залежить життя інших каст.

Солдати в силу недорозвиненого ротового апарату нездатні пережовувати рослинну їжу. Вони задовольняються екскрементами робочих термітів або їх виділеннями з рота. Таким же чином робочі особини годують короля, королеву і личинок. Крім того, личинки можуть харчуватися дрібними спорами пліснявих грибів.

Терміти і людина

Відповідно до думки експертів, серед небезпечних шкідників і ворогів людини терміти займають перше місце. Харчуючись целюлозою, комахи руйнують дерев'яні будинки, меблі, знищують книги, цінні папери і навіть гроші.

Домашній терміт - підступний ворог, його важко помітити, так як він орудує усередині стін будинків, не залишаючи слідів зовні.

У тропічних країнах через нашестя шкідників часом доводиться переносити на інше місце цілі населені пункти.

Але у відносинах термітів і людини присутній і друга сторона медалі. Комахи поряд з кільчастими хробаками удобрюють і розпушують ґрунт, підвищуючи її родючість. Наприклад, в Австралії рекордні врожаї пшениці досягаються за рахунок великої кількості термітників на території посівів. У деяких країнах цих комах використовують в кулінарії: термітів смажать, тушкують у власному соку, виготовляють з них приправи і навіть бульйонні кубики.