Темної стежкою Новомосковскть онлайн, буремний андрей

Фентезі-розповідь про нелегку долю початківця некроманта.

- Льюїс! - збуджений голос Ніка відірвав мене від похмурого споглядання нескінченних капустяних грядок тітоньки Еллі, які мені потрібно було прополоти.

- Льюїс! - повторився мій приятель, перемахнувши через низеньку огорожу з нетовстих жердин, і не звертаючи уваги на доріжки, помчав до мене прямо по овочевим грядках.

- Здурів. - обурено вигукнув я, - Та я тут з-за тебе все літо проведу!

- А, - легковажно відмахнувся Нік, ковтаючи повітря після доброї пробіжки, - нічого не станеться.

- Чого мчав-то? - швидко забувши про можливе покарання за потоптану зелень, поцікавився я.

- Там такі речі кояться! - видихнув мій друг, і злодійкувато озирнувшись, жарко додав: - У цвинтаря некроманта зловили!

- Та НУ! - не повірив я і з підозрою оглянув захеканого одного. З нього могло статися пробігтися небагато, щоб розіграш виглядав привабливіше. - Брешеш, мабуть!

- Хорсом клянусь! - гаряче запевнив мене Нік. - Загін міської варти тільки-тільки до Ловкуну заїжджав ... І вони про те розмовляли.

- Чого б це козакам до нашого старості їздити і про подію звітувати? - скептично хмикнув я. - Адже він не міський голова. Та й вони не маги, щоб чаклунами займатися. Що йому варта - враз мертвяков нашле або в зомбі їх перетворить.

- Так маги-то його сьогодні ніч і зловили! - випалив Нік. - А варта тепер по навколишніх селах їздить і випитує, чи бачив хто лиходія цього, чи допомагав або дах давав. - Ще раз озирнувшись, він схилився до мене і прошепотів на вухо: - Кажуть, у нього посібники були!

- Ось тобі й ну! - засяяв Нік задоволений моїм ошелешеним виглядом і запропонував: - Давай до цвинтаря зганяємо!

- Далеко ... - з жалем простягнув я, розриваючись між бажанням негайно відправитися з Ніком і необхідністю до вечора впоратися з прополкою. Тітка з ранку розстаралася вселити мені думку, що невиконана робота обернеться для мене великими неприємностями, яких дуже хотілося уникнути.

- Ми швидко! - запевнив мене Нік. - Що нам ці дві милі? Півгодини всього-то! - І виклав козир: - Некроманта-то з боєм брали! Він як зрозумів, що то зле справа, смертними заклинаннями почав кидатися. І маги більше десятка воїнів втратили, намагаючись його живцем взяти. А як справа не заладилося, вогняними заклинаннями бити почали. Кажуть тепер бор у цвинтаря немов у війні сил брав участь: частина на корені висохла, частина згоріла, і лише де-не-де зелень проглядає.

- Так його зловили або вбили? - рішуче кидаючи сапу, запитав я, зрозумівши, що залишити без уваги таку подію і не відвідати місце бою магічних сил ніяк не можна. Тим більше що до вечора я ще встигну досить багато зробити, і, можливо, вдасться звалити провину за невиконану роботу на велику кількість бур'янів і уникнути покарання.

- Піймали, - квапливо пояснив Нік. - У бою-то він вистояв, але знесилів, і врешті-решт пов'язали його.

- І як тільки ти все дізнався? - заздрісно протягнув я, квапливо пробираючись з приятелем до огорожі і викинувши обіцяні тітонькою кари небесні з голови.

- Так коли стражники приїхали, я у старости будинку був.

- Чого ти там робив? - здивувався я.

- Поклянись, що нікому не скажеш, - повернувся до мене Нік.

- Щоб мене Поводирі забрали, якщо розбовталося хоч слівце!

- Я в Елькін кімнату заліз, - хіхікнув, зізнався мій друг.

- До цієї рудої Змеюка забрався? - роззявив я рота.

- І що. Що Елька ?!

- Та нічого, - знизав плечима Нік. - Її не було вдома.

- А навіщо тоді ліз? - не зрозумів я.

- Подарунок вирішив їй зробити, - заухмилялся Нік. - Ужа в короб з вишивкою підклав!

- Ху-х, - полегшено зітхнув я. - А я думав ти того ... Закохався ...

- Здурів? - обурився мій приятель. - Щоб я? Так в цю руду гадину? Після того як вона нас батькові за сущу нісенітницю здала і нам через жарти гаряченькі всипали?

- Просто згадав, як ти з нею сюсюкати останнім часом.

- Це щоб потім мене не запідозрили, - пояснив Нік.

- Розумно, - захопився я і, раптом усвідомивши, що до чого, завмер як укопаний.

- Ти чого? - здивовано втупився на мене Нік і, побачивши, як я стискаю кулаки, боязко подався назад. - Ти чого Льюс?

- Чого? - зло поговорив я. - А на кого тепер подумають? Хто Елії обіцяв з нею поквитатися?

- Ти, - зрозумів, чому я на нього розлютився, Нік і заспокоїв: - Та облиш, поклянёшься пресвітлим Хорсом що ти ні до чого і нічого тобі не буде.

- Гаразд, - охолонувши, буркнув я. - Подивимося, як вийде ...

- А он і стражники, - штовхнув мене в бік приятель.

І правда, нам назустріч вивернув загін міської варти. Все в бронях, оружно, та з парою біжать попереду пошукових шестиногу. А ватажок загону верхи на шільге, закутого в пластинчасту кістяну броню скакуні.

- Бачив, як хороші воїни живуть? - захоплено простягнув Нік. - Нам-то в поле і за десяток років на повний обладунок не заробити, а ці ніби й не помічають свого багатства ... А цей зовсім на шільге ... А він напевно дорожче нашої села стоїть.

- От тобі й заздрити, - обірвав я приятеля, хоча самого завидки брали.

- Льюїс, давай і ми на той рік куди-небудь подамося, - завів свою стару пісню Нік. - Хоч у найманці, хоч в стражники.

- І хто нас візьме? - вже вкотре запитав я. - Сільських недотеп, що жодного разу справжній меч в руках не тримали.

- Угу, - похмуро кинув я. - Тільки спочатку потрібно грошей назбирати, щоб за навчання заплатити. А мої батьки навряд чи віддадуть мене в навчання до військової школи. Швидше стримають свою обіцянку в зиму, на моє чотирнадцятиліття, віддати в підсобники старшому з дядьків. В шкіряну майстерню ... Та й твої поки начебто не розлучилися з мрією прилаштувати тебе до мельника. А співвідношення ціни і якості у нас немає ...

- накопичити ще, - запевнив мене Нік. - На перший рік вистачить, а там ще підробити.

Я з досадою махнув рукою. І, запекло сперечаючись про здійсненності цього задуму, ми швидко пробралися по доріжках між наділів до густого бору, що розташовувався між нашим селом і цвинтарем, і рушили крізь ліс по малоезженой дорозі.

А незабаром нам стало не до спору. Маги дійсно влаштували у цвинтаря справжнє побоїще. І сосновий бір зберіг сліди розгорнулася битви. Обпалені, переламані стовбури здоровенних дерев. Вигорілі лисини і моторошні смуги мертвої землі ... Ніби хтось перефарбував шматочки лісу в незвичний сірий колір ... Боязко було навіть ступати на загублену смертними заклинаннями землю ...

- Ось це величезна сила ... - захоплено промовив Нік. - Це тобі не мечем рубонути або з лука стрельнути. Раз-з, і всіх ворогів смів.

- Та вже ... - погодився я.

Поглазов на сам цвинтар, і не побачивши там нічого незвичайного, ми повернулися до лісу. Схоже, що все найцікавіше відбувалося саме там, і даремно тинятися по окрузі не було сенсу. Мабуть, маги підстерегли злобного некромансера на узліссі і не дали дістатися до самого кладовища і зробити свою чорну справу. І це давало нам дуже привабливу можливість - відшукати що-небудь, чим можна буде похвалитися перед іншими. Ні, звичайно, на череп самого некроманта або його наповнений міццю посох ми не розраховували, але хоч якусь дрібницю пристрасть як хотілося добути.

- Ух ти! - радісно вигукнув Нік, углядівши ніби прилипла до гілки дерева стрілу і кинувся до неї. - Бойова! - Сміючись, доповів він, досить швидко вивільнивши свою здобич волею доль ковзнула під корою гілок та не Впившись в деревину.

- целенькая, - заздрісно розглядав знахідку одного, сказав я.

- Нічого, зараз ще що-небудь знайдемо, - задоволено посміхаючись, запевнив мене Нік. - Чи не можемо не знайти! Ми тут перші, а отже знахідок буде сила-силенна! Може бути навіть продати якусь дрібничку вийде!

І правда, нам дико повезло, що ми встигли на місце сутички з некромантією першими. Крім целенькая стріли нам дісталося ще три зламаних, а одна навіть обпалена і з закривавленим наконечником. І найголовніше, в невеликому ярку у цвинтаря ми наткнулися на оплавлений жахливим жаром кинджал. З вузьким хвилястим лезом і вставленим в рукоять зеленим каменем.

- Не інакше, самого некроманта! - захоплено прошепотів Нік, коли ми схилилися над знахідкою і, піднявши лежить поруч уламок сухої гілки, перевернув кинджал.

- Може бути, - погодився я, розглядаючи нашу здобич.

- Ех, - раптом засмучено протягнув Нік, - ні в кого з наших грошей на таку цінну штуку не вистачить.

- У місто змотаємося, - запропонував я. - Раптом камінь коштовний? Тоді нам за нього і без розповідей про Некроманта купу деньжища відкотять.

- Точно, - посіялися мій приятель і схопив кинджал.

- Гей, ви чого там робите? - донёсшійся до нас голос змусив нас підскочити і завертіти головами.

- Що, страшно? - розреготалися стоять на краю яру хлопці. - Некроманта спужалісь?

- Озерськ ... - проковтнув Нік, розглянувши насмішників, і з досадою протягнув: - Чи відберуть адже все ...

- Топайте сюди, - відсміявшись, помахав нам самий здоровий з нагрянула на цвинтар трійці. - І тягніть то, що там знайшли.

Нік нахилився, і підняв кинуті було нами уламки стріл, а поки нахилявся і збирав знахідки, спритним рухом сховав кинджал під сорочку.

- Льюїс, тримай, - сунув він мені в руки нашу здобич і, підштовхнувши мене до схилу, шепнув: - Хоч двох збий.

І ломанулся в гущавину.

- Лови його! - завили.

Швидка навігація назад: Ctrl + ←, вперед Ctrl + →

Текст книги представлений виключно в ознайомлювальних цілях.