Собака, Нодар Думбадзе, readr - Новомосковсктель двадцять першого століття
- Поклади в кошик, іди в Чохатаурі і обміняй на пуд кукурудзи. Того, хто запропонує менше, облий цієї самої горілкою, розбий бутель і повертайся додому ... Горілка шовковична, і в ній вісімдесят градусів, треба ж розуміти. Ось так.
Дід сумними очима глянув на бутель, важко зітхнув і додав:
... Розбивати бутель мені не довелося. На базарі знайшовся цінитель горілки, який вмить оцінив гідності мого товару. Він без зайвих слів відсипав мені в мішок пуд добірної жовтої кукурудзи, всунув до кишені червону тридцятку, погладив по щоці і велів з'явитися наступного тижня.
Через хвилину я стояв в їдальні навпаки базару.
- Котлети є? - запитав я буфетника.
- А гроші у тебе є? - у відповідь запитав буфетник.
- Сідай, зараз принесу!
- Три порції! - сказав я, зняв зі спини кошик і сів за стіл.
- Ти що, хлопець, скресла? - щиро здивувався буфетник.
- Ні, зголоднів! - пояснив я.
- З картоплею або з макаронами?
- Дві порції з макаронами і одну з картоплею. Кожну окремо.
- Три! - відповів я і заздалегідь відпустив пояс.
Буфетник підозріло глянув на мене, але промовчав. Поставивши на стіл три тарілки з котлетами і три пляшки лимонаду, він ласкаво запитав:
- Куди ти подів ту тридцятку, а, хлопець?
- Ось вона! - з гідністю відповів я, показуючи деньки.
Буфетник взяв тридцятки, помацав, подивився її на світло, потім відчинив брудний халат, розстебнув кишеню ще більш брудною блузи і опустив її туди.
- Ти вільний! - сказав він з посмішкою і пішов.
В їдальню забрела довга, приземкувата, худа чорна собака з запалими боками. Вона кілька разів пройшлася по кімнаті, скоса поглядаючи на мене, потім, осмілівши, підійшла ближче. Пошкодувавши котлетку, я кинув собаці макаронину. Вона на льоту схопила її і проковтнула. Я кинув ще. Через хвилину, вирішивши привернути мою увагу, собака несміливо гавкнув.
- Геть звідси, паршива! - гримнув на собаку буфетник.
- Як її звати? - запитав я.
- А чорт її знає!
- Звідки я можу знати, пропади вона разом з господарем! Пішла геть! - замахнувся на собаку буфетник.
Підібгавши хвіст, собака кинулася на вулицю.
... Покінчивши з їжею, я взяв свою корзину і попрямував до дверей.
- Здачі не покладається? - запитав я буфетника про всяк випадок.
- Ще чого! - скривився він.
- Зовсім нічого? - не здавався я.
- Іди, хлопче, йди з богом!
При виході з їдальні я побачив давній собаку - боязко озираючись, вона наближалася до дверей.
Не встиг я зробити й десяти кроків, як почув несамовитий вереск і виття собаки. Потім вона промчала повз мене, кинулася в воду під мостом, тут же схопилася на берег і з жалібним тявканьем стала кататися в піску.
Я обернувся до їдальні. У дверях стояв буфетник з казанком в руці. З казанка піднімався пар.
- обшпарити собаку? - запитав я.
- Ні, трохи підігрів їй лапи! - безглуздо посміхнувся він.
- Осел ти! І батько твій осел! - крикнув я.
Буфетник остовпів. З хвилину він мовчки дивився на мене, наливаючись злобою, потім поставив казанок на землю, засукав правий рукав і повільно попрямував до мене.
- Почекай-но мене там! - прохрипів він.
Я спокійно зняв зі спини кошик, нагнувся і підняв із землі здоровенний камінь.
Буфетник зупинився немов укопаний. Він постояв, потім похитав головою і забрався геть.
Собака лежала під мостом, сховавши обшпареною мордою в передні лапи, і жалібно скиглив. Побачивши мене, вона замовкла, потім неголосно загарчав. Я підійшов ближче, придивився. Правлячи лапа бідолахи також обшпарити.
- Ну-ка дай подивитися на тебе! - сказав я і присів перед нею навпочіпки.