Скільки тривають добу

Скільки тривають добу? Дивне запитання: ми з дитинства знаємо, що добу - це рівно 24 години, або 1440 хвилин або 86400 секунд. Так, та не так. Добу - це період часу, за який Земля робить один повний поворот навколо своєї осі, а він, виявляється ніколи не займає рівно 24 години.

Скільки ж тривають добу?

Якщо за точку відліку взяти далеку зірку, і цілодобово вважати проміжок, за який вона повернеться в ту ж точку, то виявиться, що один оборот нашої планети займає 23 години 56 хвилин і 4 секунди! Тобто за день астрономічна опівночі може поповзти майже на 4 хвилини! Мало того, цей період назвали зоряними цілодобово в залежності від тертя, що викликається синоптичними ситуаціями, приливами / відливами і геологічними подіями весь час змінюється в діапазоні до 50 секунд. Якщо ж за точку відліку взяти наше Сонце, як робили предки, то число вже виходить ближче до 24 години. Це називається сонячні добу. В середньому за рік з урахуванням обороту планети навколо сонця сонячні добу на частку секунди коротше, ніж двадцять чотири години.

Коли ці розбіжності виявили за допомогою найточніших атомних годин, було прийнято рішення перевизначити секунду як фіксовану частку «сонячних» доби, - точніше, мілліоншестьсот-сорокатисячний.

Нова секунда увійшла в ужиток в 1967 році і визначена як «інтервал часу, рівний 9 192 631 770 періодів випромінювання, відповідного переходу між двома надтонкими рівнями основного стану атома цезію-133 при відсутності обурення зовнішніми полями». Точніше не скажеш - тільки аж надто клопітно вимовляти все це в кінці довгого дня.

Нове визначення секунди означає, що сонячні добу поступово зсуваються по відношенню до атомних. В результаті вченим довелося вводити в атомний рік так звану «високосну секунду» (або «секунду координації»), з тим щоб узгодити атомний рік з сонячним.

З 1972 року високосну секунду додавали вже 23 рази. Уявляєте, інакше наша доба збільшилися б уже майже на півхвилини. А Земля продовжує уповільнювати своє обертання. І, за оцінками вчених, в XXIII столітті в наших добі буде 25 нинішніх годин.

Гарна новина для астрономів і тих з нас, хто любить, коли годинник йде в ногу з рухом Землі навколо Сонця, але головний біль для комп'ютерних програм і всієї тієї апаратури, що стоїть на космічних супутниках.

Можна звичайно дочекатися, поки різниця між Універсальним координованим часом (UTC) і Середнім часом за Гринвічем (GMT) досягне рівно години (десь через 400 років) і вже тоді привести все в порядок. Ну а поки дебати навколо того, що вважати «реальним» часом, тривають.