Сяючі морські організми

Якщо темної ночі підняти на палубу судна планктонних мережа - спеціальний прилад для лову планктонних організмів, вона починає світитися фосфоресцирующим зеленувато-білим світлом.
За що йде в океані судном часто залишається слід, що світиться. Навіть опущена в море рука людини починає світитися.

Досить подивитися в лупу або мікроскоп на пробу, взяту з планктонної мережі, щоб стало ясно, що причина фосфоресцирующего світіння - планктонні організми, в першу чергу медузи. Їх форма досить різноманітна: є медузи в формі тарілочки, конічні, напівкулевидні; у одних медуз численні щупальця, у інших щупалець мало або зовсім не видно. Тут є представники як гідроїдних (переважно з загону трахилид), так і сцифоїдних, що відносяться до загону корономедуз.

У трахілідних медуз кроссота (Crossota) і пантахогон (Pantachogon) на краю парасольки багато тонких довгих щупалець. Парасолька цих медуз тонкостінний, але м'язистий. вони плавають короткими, швидкими поштовхами. Всі інші глибоководні медузи плавають дуже повільно. Їх парасольку має товсту, хрящевидной мезоглею, яка ускладнює пульсуючі рухи, характерні для інших медуз.
Маленька глибоководна медуза меатор (Meator) зовсім втратила типову медузоидного форму. Вона має вигляд прозорої кульки з темною серцевиною. Ці медузи живуть на глибині від 1 до 6 км в темряві і холоді. Тут абсолютно немає рослин, тому всі глибоководні мешканці або ведуть хижацький спосіб життя, або задовольняються мертвими організмами, які опускаються на дно з верхніх шарів води, багатих життям.

Однією з найкрасивіших медуз вважається фосфоричний оліндіас (Olindias phosphorica), або по-іншому - Фосфоричним або світиться медуза. Вона відноситься до класу · Гідроїдні (Hydrozoa), підклас лімномедузи (Limnomedusae).
Це надзвичайно гарне морська тварина, що випускає привабливе світіння. Медуза фосфоричний оліндіас є надзвичайно рідкісною твариною і безліч фотографів, які захоплюються підводними зйомками, витрачають місяці і роки, щоб відобразити це природне диво. Дійсно, те, як ФОСФОРИЧНИЙ оліндіас несе свій сяючий парасольку, є незабутнім видовищем.
Мешкає фосфоричний оліндіас біля берегів Японії, Аргентини та Бразилії, причому, як правило, тримається в прибережних водах біля самого дна. У діаметрі парасольки медузи цього виду досягають 15 сантиметрів. Харчується світиться медуза дрібною рибою і планктоном. Фосфоричний оліндіас може згортати і розгортати щупальця, хапаючи здобич. Жертва уражається отрутою з щупалець, після чого відправляється в рот і далі в гастральную порожнину.
Для людини ця світиться медуза представляє певну небезпеку своїми Стрекаля, проте її укус не смертельний і зазвичай викликає несильно роздратування, подібно чорноморському корнерот.

На глибинах океану завжди відчувається гострий брак їжі, і тому всі мешканці глибоководдя постійно зайняті її пошуками. Очевидно, що глибоководні мешканці, які мають спеціальні пристосування, що допомагають їм роздобути їжу, отримують перевагу перед іншими жителями глибин.
Глибоководні медузи присутні майже в кожній пробі води, піднятої з глибин океану. Що ж дозволило їм так розмножитися і зайняти одне з перших місць за чисельністю серед глибоководних мешканців? На перший погляд це мало піддається поясненню, особливо якщо врахувати їх повільність і примітивність організації. Глибоководні медузи не мають на видобуток, а приманюють її.
Харчуються вони, головним чином, рачками, але при нагоді поїдають будь-яких інших глибоководних тварин, залучаючи їх яскравим світлом.

Всі глибоководні медузи мають червонувате або коричневе забарвлення. Наявність червоно-коричневого пігменту пов'язано зі здатністю випромінювати світло. В той же колір пофарбовані і багато інших глибоководних організми або частини їх тіла, здатні випромінювати світло.
Жироподібна речовина люцеферін під впливом ферменту люциферази повільно окислюється, випромінюючи яскраве світло. Подібно до того, як на світло ліхтаря злітаються нічні метелики, на світло медуз збираються рачки, а слідом за ними інші глибоководні тварини, які харчуються рачками. Вони стають здобиччю медузи, коли виявляються в безпосередній близькості від її щупалець.

Слід зазначити дуже високий коефіцієнт корисної дії, який досягається в результаті реакції окислення люциферина - він дорівнює приблизно 50%. Це дуже багато, якщо врахувати, що при будь-яких інших реакціях, що дають світло, на його частку припадає лише частки відсотка, інша енергія йде на теплоутворення.

Здатністю світитися володіють і деякі медузи, що живуть біля поверхні моря. Серед них маленька гідромедузи раткеа (Rathkea), медуза екворея (Aequorea) і сцифоїдних медуза Пелагія ночесветка (Pelagia nochiluca). Часто ці медузи з'являються в дуже великих кількостях, і тоді хвилі здаються палаючими, а на лопатах весел з'являються вогняні кулі - так яскраво світяться прилип до них медузи.

Нещодавно виявлена ​​здатність деяких коралів світитися під впливом ультрафіолетових променів. Причина такого явища поки не встановлена, є припущення, що таке світіння (флюоресценція) полегшує процеси фотосинтезу сімбіотових водоростей, або захищає корали від надлишку жорсткого ультрафіолету. Спроможність до такого світіння володіють деякі види мадрепорових і інших коралів.

З донних кишковопорожнинних світяться деякі гидроиди й багато морські пір'я. Однак здатність до світіння цих організмів, мабуть, не пов'язана з харчуванням, так як вони спалахують яскравим світлом тільки при механічному подразненні. Мабуть, здатність цих організмів несподівано випромінювати яскраве світло у вигляді спалаху - захисна реакція і служить для відлякування тварин, що випадково наткнулися на них в темряві.