Сім чудес світу стародавнього світу

Єгипетські піраміди є найдавнішими з семи чудес старовини. Крім того, це єдине з cеми чудес світу, що збереглися до наших днів. Єгипетські піраміди явили собою феноменальне досягнення в проектуванні і будівництві єгиптян. Стародавня єгипетська архітектура навіть в наші дні вражає потужністю своїх величезних кам'яних споруд. Серед величезних колон стародавніх храмів, що здіймаються до неба і стоять часто, як дерева в лісі, можна заблукати. Біля входу в ці храми, як грізна сторожа, стоять величезні статуї фараонів, лежать кам'яні сфінкси. Сфінкс - в Давньому Єгипті - втілення царської влади, статуя, що зображає фантастична істота з тілом лева і головою людини або священної тварини.

Близько 5 тис. Років тому в долині по нижній течії Нілу з'явилися перші невеликі рабовласницькі держави. В кінці IV тисячоліття до н. е. правителі одного з них підкорили собі всю країну, створивши єдине царство з центром в місті Мемфісі, яке лежало на лівому березі Нілу, - на південь від того місця, де зараз розташоване місто Каїр. Близько 2800 р. До н.е. е. правителем цієї держави став фараон Хуфу. Згодом його ім'я грецькі історики переробили в Хеопс. Так називають його і в наш час. В руках фараонів зосереджувалися величезні багатства і необмежена влада.

Дід і батько Хеопса витрачали свої багатства не тільки на придворну розкіш і величні гробниці - піраміди, які повинні були увічнити імена грізних правителів. Їх раби споруджували греблі, про-розриву канали, влаштовували шлюзи, щоб рівномірно розподіляти води Нілу для зрошення полів. Завдяки цьому з полів Єгипту знімалися високі врожаї, що приносило фараонам нові і нові доходи.

Хеопс же думав тільки про те, щоб прославити себе. Улесливі і хитрі жерці говорили йому: «Земне життя коротке. Будинки, в яких ми живемо, - це готелі. Справжнє житло людини - гробниця, будинок вічності, де він мешкатиме мільйони років. Якщо хочеш бути безсмертним, подбай про свою гробниці ». І Хеопс вирішив скоротити по можливості державні витрати, а більшу частину своїх доходів витрачати на створення гробниці, яка буде вище і величніше усіх колишніх царських гробниць.

Чужоземних рабів не вистачало, і до робіт стали залучати хліборобів - єгиптян. Фараон велів вибирати для роботи самих міцних і витривалих. Кожен землероб повинен був відпрацювати на будівництві піраміди третину року. У столицю Мемфіс, за словами грецького історика Геродота, який жив у V ст. до н. е. зігнали до 100 тис. чоловік. Годували їх черствими коржиками, сушеною рибою, часником і редькою. Багато вмирали, але на зміну їм гнали все нових і нових.

Перші десять років пішли на підготовчі роботи. Прокладали зручний шлях до місця будівництва, обраному на західному березі Нілу (близько передмістя сучасного міста Каїра - Гіза), рили підземні тайники і за-кладивает фундамент. А в каменоломнях, приблизно в 600 милях на схід від Нілу, сколювали брили вапняку і перевозили їх на західний берег. Після цього 20 років будувалася гігантська кам'яна піраміда, відома як Велика Піраміда. Будівництво її було завершено на 31-му році правління царя.

Хеопс добився своєї мети, хоча трудовий народ ремствував і навіть рабовласницька знать була незадоволена надмірними витратами, істо-щавшімі країну.

Після смерті царя вірні слуги виконали все, що пропонувалося старовинними звичаями. Вони розкрили труп царя, витягли мозок і нутрощі, протримали тіло 70 днів в солоній воді, залили запашної смолою і обгорнули готову мумію поховальними завісами. Єгиптяни вірили, що можливо воскресіння мертвих. Вони вважали, що душа помер-шого, до тих пір поки зберігається його тіло, може в нього повернутися. Спочатку в мумії перетворювали тільки тіла царів, а згодом і всіх знатних рабовласників. Навколо піраміди фараона розташовувалися гробниці вель-мож і чиновників. Власники багатьох маєтків і розкішних будинків хотіли і після смерті відрізнятися від простих людей. Бідняків ж просто загортали в рогожу і заривали.

Під час одного з повстань, подробиці якого нам невідомі, мумія була викинута з склепу і безслідно зникла.

Від повелителя, що побудував собі найбільшу піраміду, яку в давнину зараховували до «семи чудес світу», не залишилося і сліду, але грандіозний будинок, створене єгипетським народом з таким трудом і стражданнями, варто вже п'яте тисячоліття і мало змінилося з часом. Тільки потріскана зовнішнє облицювання була обламана і розкрадена на нові споруди, так що піраміда знизилася на 9 м.

У 1953 р два єгипетських археолога відкопали серед пісків недалеко від піраміди тайник на глибині 17 м, перекритий кам'яними блоками. Всередині виявилася величезна дерев'яна тура фараона в 35 м завдовжки з двома рядами весел. Єгипетські жерці виготовили цю човен щоб царствений небіжчик міг поплисти в ній після смерті по небесним хвилях в далеке царство мертвих.

На наступний рік інший єгипетський археолог розшукав в пісках нову піраміду - фараона Хесемхета, який жив за сто років до Хеопса. Піраміда, на щастя, була незаймана! Жоден грабіжник в неї не проникнув. У внутрішній камері знаходився алебастровий труну, дуже добре зберігся, але, на розчарування вченого, він виявився порожнім. У стародавніх єгиптян існував звичай будувати помилкові гробниці (кенотафи). Припускають, що порожню труну був запасним, на випадок, якщо душа померлого захоче покинути постійну гробницю і переселитися в іншу.

Стародавні єгиптяни вірили в загробне життя. Жерці вселяли народу, що і після смерті фараон залишиться володарем і на нього працюватимуть натовпу слуг. Єгипетська релігія вчила, що бідняки і раби не мають ніякої надії на щасливе життя навіть в загробному світі. Тільки фараони і вельможі будуть насолоджуватися після смерті так само як і за життя. У потойбічному світі, за поданням єгиптян, існує таке ж нерівність, як і на землі: одні трудяться, а інші користуються владою і багатством.

Споруди в Ель-Гізі своєю грандіозністю і видимою безглуздістю вражали уяву вже в давнину, що найкраще передає арабське прислів'я: «Все на світі боїться часу, але час боїться пірамід».