Що дало людству відкриття імунітету

У наш час вже нікого не здивуєш щепленнями від хвороб, вакцинацією від грипу і іншими досягненнями медицини. За останнє сторіччя тривалість життя людини значно зросла. Тепер нам не загрожує страшна епідемія чуми або тифу, що не забирає життя жахлива хвороба віспа. І це далеко не все з того, що дало людству відкриття імунітету.

Але ж раніше від безпечних для сучасної людини захворювань в розквіті сил вмирали навіть королі, і ніякі ліки не могло їм допомогти, тому що в той час людство ще не знало всіх таємниць імунної системи, хоч перші відомості про неї з'явилися в далекій давнині.

Термін «імунітет» спочатку використовувався в латинській мові ( «immunitas») і означав «порятунок, звільнення від чого-небудь». У середньовічній Європі цим словом позначалася привілей деяких феодалів на володіння повноваженнями політичної влади над населенням.

Лише в XIX столітті широко поширилася вакцинація, яка створює імунітет до віспи. Тоді термін став входити в медичну літературу. Офіційно слово «імунітет» в новому значенні було закріплено в 1869 році у французькому словнику ліття.

Новий погляд на світ дозволив вченим відкрити імунітет

Однак саме поняття імунітету існувало в медицині задовго до появи відповідного терміна. Уже в Стародавній Греції знали про те, що організм може бути несприйнятливим до хвороби. Наприклад, Гіппократ називав це властивість самоісцеляться силою організму, а Парацельс - заліковувати силою. Народна медицина здавна примітила те, що після перенесення важких інфекційних захворювань (віспи, тифу, скарлатини) людина не може заразитися ними вдруге. Таким чином, вже стародавні цивілізації знали, що таке набутий імунітет.

Також був відомий і вроджений (природний) імунітет людей до захворювань тварин: собачої чуми, курячої холери та ін. Як бачите, властивості імунної системи були виявлені давно, але сутність цього явища залишалася непізнаною.

Найбільша віха в зародженні та подальшому розвитку імунології - відкриття емпіричних методів для отримання штучного імунітету до хвороби віспи. Це відкриття відбулося в другій половині XVII століття. Саме тоді стали використовувати вакцинацію, інокулюють і варіоляціі.

З віспою пов'язана і перша відома теорія імунітету, яка належить мусульманському лікаря Разесом (IX століття). Він вперше виявив відмінності віспи від інших захворювань і з упевненістю стверджував, що при одужанні від цієї хвороби купується тривалий імунітет. Для пояснення цього феномена він запропонував свою теорію, яка своєрідно пояснювала явище придбаного і природного імунітету.

У XVIII столітті поширилися профілактичні щеплення від віспи. При них людям вводили субстанцію від ураженого віспою людини. Тоді інтерес до імунітету знову зріс. Поширилася ідея, що природна інфекція і щеплення виснажує якийсь невідомий субстрат, необхідний для підтримки хвороби, і завдяки цьому вона не може знову повторитися.

Ідея запобігання захворювання натуральною віспою за допомогою щеплень віспи корів належить англійському вченому Едварду Дженнеру. Якось раз він розмовляв з літньою селянкою, у якій були шкірні висипання. Коли він запитав її, чи не хворіє вона віспою, вона відповіла, що це неможливо, тому що вона вже хворіла «коров'ячої» віспою.

З плином часу в медичній науці було скоєно безліч відкриттів, завдяки якому люди змогли подолати різні смертельні хвороби. Явища і властивості імунного захисту широко використовуються в медичній практиці та діагностиці для продовження і збереження життя і здоров'я. Складно перерахувати всі, що дало людству відкриття імунітету. Якщо говорити коротко, то це можливість жити довго і підтримувати міцне здоров'я.

У медицині відбуваються все нові відкриття, що стосуються імунітету. Деякі вчені прогнозують, що завдяки цьому через кілька десятків років люди зможуть навіть назавжди позбутися від усіх хвороб.