Росомаха - ненаситний хижак

Росомаха - велике хижа тварина, друге за величиною в сімействі куньих. Росомаха полягає в спорідненості з іншими представниками цього сімейства: куницями, видрами, каланамі, борсуками, скунсами, тхорами, і разом з тим не схожа ні на одного з цих звірів. Існує тільки один вид росомах.

Росомаха (Gulo gulo).

У довжину росомаха досягає 70-105 см, при цьому 18-23 см становить довжина хвоста, важить вона 9-19 кг. Зовні вона схожа одночасно і на волохату собаку, і на високоногими борсука. Голова росомахи порівняно невелика, як і у всіх куньіх, вуха короткі і округлі, але не потопають в шерсті, зуби великі і гострі. Лапи у цієї тварини трохи нагадують ведмежі - широкі, з довгими кігтями. Як і ведмідь росомаха ходить, спираючись на всю ступню, спритно лазить по деревах. Шерсть росомахи довга і густа, хоч і грубувата, але гладка на дотик, цікаво, що взимку шерсть цього звіра ніколи не мерзне. Забарвлення росомахи темно-бура, на лобі і з боків тіла проходять смуги. Їх колір може варіювати від чисто-білого до сіруватого і жовтуватого, форма цих смуг також дуже мінлива, так що деякий тварини можуть виглядати суцільно темними або, навпаки, сивими. Статевий диморфізм у росомах не виражений, самці і самки виглядають однаково.

Росомаха - невтомний ходок, широкі ступні дозволяють їй не провалюватися в глибокий сніг.

Росомаха на дереві.

Росомахи - хижаки, в раціоні яких значну роль відіграє падаль. У цих тварин дуже гострий нюх, зір і слух, вони йдуть по кривавому сліду і доїдають рештки тварин, убитих ведмедями, рисями, вовками. У той же час росомахи і самі можуть напасти на оленя, козулю, кабаргу, лося, гірського барана. Нерідко росомахи наважуються нападати навіть на дрібних хижаків (куниць, лисиць, ласок), хоча частіше ловлять видобуток простіше (білок, дикобразів), підбирають яйця птахів, їдять комах, ягоди, коріння. Атакують вони частіше молодих, хворих або ослаблених голодом звірів, видобуток росомаха переслідує бігом, незважаючи на невелику швидкість бігу росомаха дуже витривала і бере свою жертву змором. Росомаха може з'їсти велику кількість м'яса за раз, ще більше вона ховає про запас, зариваючи шматки м'яса в сніг або лісову підстилку. Навіть латинська назва росомахи в перекладі означає «ненаситна».

Лисиця дивиться на росомаху, зайняту обстеженням дерева. Зараз між тваринами панує мир, але в разі сутички перемога залишиться за росомахою.

У природі у росомах мало ворогів, зрідка на них можуть нападати вовки, рисі, ведмеді, але від цих хижаків росомаху рятує вроджена обережність. Набагато більшу небезпеку для цих звірів представляє голод, від нього нерідко гинуть молоді особини. Люди з давніх часів росомах недолюблювали і боялися. З одного боку Росомаха приписували неймовірну ненажерливість (а значить і шкода для мисливців), з іншого боку знищити цього хижака було нелегко. Радувало тільки те, що росомахи нечисленні і стикатися з ними доводиться не часто. Насправді росомахи грають найважливішу роль лісових санітарів, з їх допомогою тайга очищається від трупів і хворих особин, які можуть бути рознощиками інфекцій.

Росомаха затіяла гру з лопатою, знайденої на подвір'ї лісника.

У деяких районах практикували обмежену видобуток росомах заради хутра, який, втім, широкого застосування не отримав. У той же час росомахи, спіймані живими, швидко звикали до людини, в неволі ці звірі немов вдягалися, начисто втрачаючи свою нелюдимость і агресивність. Правда, в зоопарках часто відзначаються випадки загибелі дитинчат, тому тут росомахи все ще рідкісні мешканці. Ручна росомаха стала головною героїнею фільму »Running Free» (у нас відомий під назвами «Той, що біжить вільним», «Вільний мисливець»), в якому вона продемонструвала чудові трюки і навички спілкування з людьми. Також ця тварина вважається неофіційним символом штату Мічиган.