Релігія, як феномен людської культури

Релігію можна сприймати як феномен, елемент або функцію людської культури. У подібному контексті сама культура виступає як сукупність уявлень людей про навколишній світ - в якому вони народжуються, виховуються і живуть. Культура, іншими словами, - результат взаємодії людей з тією реальністю, в якій вони фізично перебувають. На відміну від цього релігія може бути представлена ​​як сума досвіду, вражень, умовиводів і діяльності окремої людини або спільнот людей щодо того, що думається їм реальністю більш високого порядку. Зазвичай людина сприймає цю сакралізуемую їм реальність як щось приходить до нього ззовні, як щось йому відкривається. Конкретні форми, в яких релігія себе проявляє, залежать від конкретного місця і часу, однак найчастіше людина переживає одкровення як зустріч з істотами, що мають тілесне втілення. У більшості релігій різноманіття дійсності сприймається як прояв множинності божеств, проте поряд з політеїстичними релігіями існують, як відомо, релігії строго монотеїстичні, що визнають існування одного-єдиного бога. Основний характерна ознака монотеїзму полягає в тому, що його божество абсолютно трансцендентне, тобто існує за межами фізичної реальності, в той час як боги політеїзму іманентні, тобто мисляться проявляють себе в її межах.

Різні релігії представляють своїх богів по-різному: антропоморфними, зооморфними, що поєднують в собі риси того й іншого; у вигляді мальовничих образів або скульптурних; у вигляді двомірних або тривимірних зображень. Часом боги шануються в конкретної тілесної формі, як в неї втілилися: цар в стародавньому Єгипті, японський імператор в наші дні, Ісус з Назарета до своєї смерті - з одного боку, і давньоєгипетський бик Апіс і індійська кобра, з іншого, суть приклади цього. Однак не всі релігії і не на всьому протязі свого існування створювали фізичні зображення своїх божеств. Індуїзму і буддизму, наприклад, вони з самого початку не були відомі. Часто вони відсутні і в релігіях бедуїнів, що може бути пояснено особливостями їх кочового способу життя, в разі потреби обмежує коло матеріальних предметів. Ці бідні на зображення релігії ми називаємо аіконіческімі. Все це, однак, принципово відрізняється від заборон на зображення, які ми знаходимо в релігіях строго монотеїстичних за характером.

Дати точне і однозначне визначення поняття релігія неможливо. У науці таких визначень існує безліч. Вони залежать від світогляду тих учених кото їх формулюють. Якщо запитати будь-яку людину, що таке релігія, то в більшості випадків він відповість: Віра в Бога.

Слово релігія буквально означає. зв'язування, запрягання. повторне звернення (до чого небудь). Можливо, що спочатку цей вислів позначало прихильність людини до чого-небудь святині, постійному, незмінному. Це слово вперше було використано в промовах знаменитого римського оратора і політика 1в. до н. е. Цицерона, де він протиставляв релігію іншому терміну, позначав марновірство (темне, простонародне, міфічне вірування).

Слово релігія увійшло в побут у перші століття християнства і підкреслювало. що нова віра - не дика марновірство, а глибока філософська і моральна система.

Релігія дуже складне і багатопланове явище. Спробуємо виділити її головні елементи.