Причини лівонської війни

Лівонська війна (1558-1583), війна Московської держави з Лівонським орденом, Великим князівством Литовським (потім Річчю Посполитою) та Швецією за вихід до Балтійського моря.

Убезпечивши себе з боку Речі Посполитої укладенням з нею в 1570 трирічного перемир'я, Іван IV вирішив нанести удар по шведам, спершись на допомогу Данії; з цією метою він створив із захоплених їм прибалтійських земель васальне Ливонское королівство на чолі з Магнусом Датським, що побрались з царської племінницею. Але російсько-датські війська не змогли взяти Ревель, форпост шведських володінь у Прибалтиці, а Фредрік II підписав мирний договір з Юханом III (1570). Тоді цар спробував отримати Ревель дипломатичним шляхом. Однак після спалення Москви татарами в травні тисяча п'ятсот сімдесят один шведський уряд відмовилося від переговорів; в кінці +1572 українські війська вторглися в шведську Лівонії і оволоділи Вейсенштейн.

У 1572 помер Сигізмунд II, і в Речі Посполитої почався період тривалого «безкоролів'я» (1572-1576). Частина шляхти навіть висунула Івана IV кандидатом на вакантний престол, але цар вважав за краще підтримати австрійського претендента Максиміліана Габсбурга; з Габсбургами було укладено угоду про розподіл Речі Посполитої, за яким Київ має був отримати Литву, а Австрія - Польщу. Однак ці плани не здійснилися: в боротьбі за престол Максиміліан зазнав поразки від трансільванського князя Стефана Баторія.

Після обрання польським королем антирусски налаштованого Стефана Баторія (1576-1586) Іван IV безуспішно пропонував германського імператора Рудольфа II Габсбурга (1572-1612) укласти військово-політичний пакт проти Речі Посполитої (московське посольство в Регенсбург тисячу п'ятсот сімдесят шість); також виявилися безрезультатними переговори з Єлизаветою I (1558-1603) про англо-російській союзі (1574-1576). Влітку тисяча п'ятсот сімдесят сім Київ востаннє спробувала вирішити ливонський питання військовими засобами, зробивши наступ в Латгалії (суч. Південний схід Латвії) і Південної Ліфляндії: були взяті Режице (суч. Резекне), Дінабург (суч. Даугавпілс), Кокенхаузен (суч. Кокнесе) , Венден (суч. Цесіс), Вольмар (суч. Валмиера) і безліч дрібних замків; до осені 1577 у руках українських виявилася вся Лівонія до Західної Двіни, крім Ревеля і Риги. Однак ці успіхи виявилися тимчасовими. Уже в наступному році польсько-литовські загони відбили Дінабург і Венден; українські війська двічі намагалися повернути Венден, але в кінцевому підсумку були розгромлені з'єднаними силами Баторія та шведів.

В результаті Лівонської войниУкаіни не вдалося утвердитися на Балтиці; більш того, вона втратила Північне і Західне Приладожье. Було ліквідовано Лівонський орден, але його володіння виявилися розділеними між Річчю Посполитою (Ліфляндія, Латгалія, Земгале, Курляндія), Швецією (Естляндія) і Данією (о.Езель).