Прецессия і нутація земної осі
Внаслідок обурюються діями, що чиниться на обертання Землі тілами Сонячної системи, вісь обертання Землі здійснює в просторі дуже складний рух. Земля має форму сфероїда, і тому різні частини сфероида притягуються Сонцем і Місяцем нерівномірно.
1. Вісь повільно описує конус, залишаючись весь час нахиленою до площини руху Землі під кутом близько 66 º, 5. Це рух називаетсяпрецессіонним. період його близько 26 000 років. Воно визначає середнє напрямок осі в просторі в різні епохи.
2. Вісь обертання Землі здійснює різні дрібні коливання біля свого середнього положення, головні з яких мають період 18,6 року, (цей період є період обертання вузлів місячної орбіти, так як нутація є наслідок дії тяжіння Місяця на Землю) і називаються нутацією земної осі . Нутаціонние коливання виникають, тому що прецесійного сили Сонця і Місяця безперервно змінюють свою величину і напрямок. Вони = 0, коли Сонце і Місяць знаходяться в площині екватора Землі і досягають максимуму при найбільшому видаленні від нього. Істинний полюс світу внаслідок нутації описує навколо середнього полюса складну криву. Його рух на небесній сфері відбувається приблизно по еліпсу, велика піввісь якого дорівнює 18 ", 4, а мала 13", 7. Внаслідок прецесії і нутації взаємне розташування полюсів світу і полюсів екліптики безперервно змінюється.
3. Тяжіння планет мало, щоб викликати зміни положень земної осі. Але планети впливають на стан земної орбіти. Зміни положень площини екліптики під впливом тяжіння планет називається планетної прецессией.
Процесійний рух полюса світу викликає зміна координат зірок з плином часу. Вплив прецесії на координати:
d / dt = m + n sintg,
де d / dt, d / dt - зміни координат за рік, m - річна прецесія по прямому сходженню, n - річна прецесія по відміні.
Через безперервного зміни екваторіальних координат зірок, відбувається повільне зміна виду зоряного неба для даного місця на Землі. Деякі невидимі раніше зірки будуть сходити і заходити, а деякі видимі - стануть невисхідні. Так, через кілька тисяч років в Європі можна буде спостерігати Південний Хрест, але не можна буде побачити Сіріус і частина сузір'я Оріона.
Прецессия була відкрита Гиппархом і пояснена І. Ньютоном.