Полювання на відьом, тортури і публічні страти єретиків

У той час як обвинувачена в чаклунстві на катівня лаві кричить від страшного болю, судді безпристрасно розмовляють в сусідній кімнаті, ніби їх це не стосується.

Тортурам на ведовскіх процесах відводилося головне місце, бо лише завдяки їм мисливцям за відьмами вдавалося вичавити з обвинувачених ті шалені визнання, які згодом повинні були служити підтвердженням церковних бреднів про Диявола, угоді з демонами і сатанинських чарах. Тривалість тортур і їх суворість визначали виключно судді. У статті 58-й «Кароліни» говориться: «. проводити допит з пристрастю (тобто під тортурами), дивлячись за підозрою, часто, довго або коротко, суворо або не дуже, вирішувати довірено судді доброму і розумного ».

Багато інквізитори були аж ніяк не добрими і розумними, а забобонними і фанатичними людьми, які вбачали в усьому загрозу християнській вірі і тому з особливою суворістю переслідували «сатанинське ведьмино кодло». Наслідки цього для обвинувачених були воістину жахливі. Адже чаклунство вважалося злочином винятковим, і тому на більшості ведовскіх процесів тортури були більш жорстокими і тривалими і застосовувалися по багато разів. Відповідно великим був і число тих, хто в руках своїх мучителів позбавлявся почуттів, вмирав або накладав на себе рук.

Однак це не не тільки не зупиняло фанатиків-суддів, але, навпаки, вважалося ще одним доказом підступності нечистої сили. Адже вони вважали, що ті, хто позбувся під тортурами почуттів, були приспані Дияволом, які вирішили врятувати їх від допиту. Вмирали під тортурами або здійснювали від відчаю самогубство були зовсім не жертвами суду, а все тими ж жертвами Сатани, яка відбирала у них життя.

Єзуїт Фрідріх Шпее фон Лангенфельд (1591 - 1635) різко таврував це суддівське безумство. У своєму знаменитому полемічному трактаті «Пересторога суддям, або Про ведовскіх процесах» (що вийшов вперше на латинській мові в 1631 році) він звинувачував інквізиторів в тому, що вони самі наплодили стільки відьом.

Адже жодна людина не може встояти під їх тортурами. Невинний швидше визнає себе винним, ніж винесе подібні муки. І доведіть їм випробувати такі страждання, вони самі, благочестиві обвинувачі, визнали б себе чаклунами. Чи не хотілося їм коли-небудь це перевірити? «Пожелай я випробувати вас, а потім ви мене - в чаклунів виявилися б ми всі». Краще не можна вказати на зв'язок тортур і одержимості знахарством.

В принципі тортури на ведовскіх процесах не відрізнялися від тортур на звичайних процесах. Однак вони були більш жорстокими, тривалими і частими. При цьому чоловіків роздягали догола або по пояс, а жінок вбирали в спеціальне просторе вбрання. Допит з пристрастю тривав годинами, а деколи і днями. Починався він з використання лещат, спеціальних металевих пристосувань, в яких обвинуваченому поступово стискали пальці, спочатку поодинці, а потім всі разом.

Якщо обвинувачений витримував цю найпростішу тортури, кат надягав на нього «іспанський чобіт» - гнуту металеву пластину або колодку, яка від питання до питання все тугіше затягувалася під гомілкою. Тому, хто продовжував наполягати на своїй невинності, зв'язували руки і вішали на дибі - спосіб, який міг бути посилений підвішуванням до тіла обвинуваченого різних вантажів. Не менш болісним було насильницьке розтягування тіла за допомогою мотузкових лебідок - так звана «розтяжка».

Єзуїт Фрідріх Шпее
фон Лангенфельд (1591 - 1635)

Як тортури на ведовскіх процесах зазвичай використовувалися здавлювання пальців в лещатах, накладення колодок на ноги (катування іспанським чоботом) або катування обвинуваченого на дибі

Страта відьми Анни Хендрікс, яку спалили заживо в 1571 році в Амстердамі. Гравюра голландського художника і поета Яна Люкейна показує нелюдяність і жорстокість обвинувачів, що не знали жалю до «викритих служниці Диявола».

Поряд з «звичайними» тортурами судді могли використовувати і інші засоби. Що тоді робив з обвинуваченим кат, які витончені методи застосовував він, катуючи свої жертви на очах у суддів і писарів, безпристрасно що сидять поруч або відправлялися, поки суть та діло, перекусити, - про це ми більше говорити не будемо. Досить сказати, що учасники цієї процедури користувалися будь-якими засобами, щоб змусити обвинувачених заговорити, і не було пощади нікому, ні дітям, ні старим. Знаючи впевненість суддів у своїй правоті, важко уявити собі, щоб знайшлися люди, які витримали допит з пристрастю і ні в чому не зізналися. Правда, користі від цього їм все одно було б трохи. Адже у мучителів вистачало фантазії, щоб в будь-якому випадку визнати їх винними. Ті ж деякі, кому вдавалося пережити тортури і вийти на свободу, залишалися на все життя каліками або душевнохворими.

У розпал полювання на відьом більшість процесів завершувалося смертним вироком. Втім, число страт різнилася залежно від часу та місця проведення процесів. Часом лише одиницям вдавалося вийти на свободу після допитів і катувань. Кому ж вдавалося звільнитися? Можна виділити три групи людей, доля яких була різна. Деяких суд звільняв ще до винесення вироку через хворобу або тілесної немочі.

Вони потрапляли в богадільні або притулки для невиліковно хворих, де за ними велося пильне спостереження. В іншу групу входили чоловіки і жінки, яких виправдовували за недостатністю доказів. Однак здобута ними свобода була примарною, бо при найменшій підозрі їх могли знову схопити, піддати тортурам, а може бути, і стратити. Незважаючи на звільнення, вони повинні були дотримуватися суворі вимоги. Сімейні свята і публічні видовища були для них виключені. Багатьом доводилося жити в своєрідному самоті, бо залишати свій будинок і двір їм заборонялося.

До третьої групи звільнених належали ті, кого виганяли з рідних місць. Для них, особливо для жінок, вигнання часто було рівнозначно відстроченого смертному вироку. Жебраки і знехтувані усіма, й ходили вони на чужині, звідусіль їх гнали і обсипали прокльонами. Вони опускалися і кінчали своє життя де-небудь в бруді і злиднях. Проте вигнання з країни було досить м'яким вироком, якщо згадати долю тих, кому судилося після закінчення жорстоких тортур прийняти болісну смерть. Щастям бувало для них, якщо «княжої милістю» їх попередньо задушливі або обезголовлювали.

На цій гравюрі Яна Люкейна зображено спалення 18 відьом і чаклунів в Зальцбурзі в 1528 році.
Тут показано, чого домагалися церковні мисливці за відьмами: від «проклятого диявольського кодла» не повинно залишитися і сліду, нічого, крім попелу, розвіяної вітром.

І дійсно, Реформація справила величезний вплив на багато сфер життя. Однак демонологія не входила в їх число. Тут Лютер був прихильний старим маячних ідей. Втім, деякі з них викликали у нього сумнів, наприклад, шабаш і політ відьом. Але в існуванні угоди з Дияволом, чаклунський псування він не сумнівався. «Чаклуни і відьми, - писав він в 1522 році, - суть зле диявольське кодло, вони крадуть молоко, накликають негоду, насилають на людей порчу, силу в ногах забирають, катують дітей в колисці. примушують людей до любові і сексу, і несть числа підступам диявола ». Лютер був прихильником суворого покарання для відьом і чаклунів, слідуючи, подібно своїм католицьким противникам, Старого Заповіту: «Ворожки не сховаєшся в живих» (Вих. 22, 18). І немов на підтвердження, в 1540 році у Віттенберзі, «столиці Реформації», з особливою жорстокістю спалили відьму і трьох чаклунів. Після смерті Лютера в протестантських областях Німеччини мисливці за відьмами пошаліли так само, як і в землях, що залишилися католицькими. Деякі реформатори навіть шанували полювання на відьом святим обов'язком володарів перед Богом. Так, в лютеранських курфюршество Саксонії і Пфальці, а також князівстві Вюртемберг в 1567 -1582 роках з'явилися власні закони про відьом, куди більш суворі, ніж відповідні статті «Кароліни».

Картини тематики «Відьми й інквізиція»