Поклик Прип’яті (збірник)

Я знову подивився туди, де знаходилася тінь, але там було порожньо.

Потім перевів погляд до неба, посміхнувся йому, і перед очима все потемніло. Я зробив вдих ... останній в моєму житті, але найсолодший.

- Коля Буркун ... - протягнув дізнавач - молодий лейтенант, гладко поголений, підтягнутий, суворий. Він постукував по столу кінчиком олівця і з легким презирством дивився на полоненого. - За що таке прізвисько отримав? Напевно, на життя любиш скаржитися, як вся ваша Сталкерська братія.

Микола спідлоба глянув на лейтенанта.

- Це не прізвисько, - сказав він неголосно. - Прізвище у мене така.

Дізнавач посміхнувся, потім відразу став серйозним.

- Ну ось що Коля ... хм ... Буркун, щоб не витрачати даремно час, перейдемо до суті нашої бесіди. Мені потрібно знати, коли і де знайти сталкера, який називає себе Сміливий. За цим я тут, і з цієї ж причини ти знаходишся в цій кімнаті.

Лейтенант кивнув комусь за спиною Ворчуна. Сталкер зрозумів, що зараз відбудеться і мимохіть зіщулився, наскільки дозволили скуті за спиною руки. Від сильного удару по потилиці на кілька секунд потемніло в очах.

Коля потряс головою, проганяючи муть, застій погляд, потім повернув голову в бік вдарив його солдата і виголосив через плече:

- Спасибі, братан, уважив.

За вухом у сталкера заніміло і вниз по шиї почала стікати цівка крові.

- Це, щоб стало зрозуміло, - знову заговорив дізнавач, - я жартувати не збираюся.

- Та які вже тут жарти, - Микола подивився на нього. - Над жартами зазвичай сміються, а мені щось не дуже зараз цього хочеться.

Лейтенант відкинувся на стільці в розслабленій позі, зчепивши пальці.

- Бачу, ти хлопець кмітливий. Давай зробимо так: я скажу, що відомо мені, а потім ти розкажеш те, що хочу дізнатися я, - він кілька секунд дивився на Ворчуна, чекаючи відповіді, і, прийнявши мовчання сталкера за згоду, продовжив: - Отже, мені відомо, що ти і Сміливий кілька разів разом ходили в рейди, що само по собі, є цікавим фактом, враховуючи, що твій дружок закоренілий одинак, і вкрай рідко бере собі помічників. У тому, що саме ти був у нього помічником, а не навпаки, сумніватися не доводиться, інакше зараз я б допитував його, а не тебе. Також є інформація, що не обійшлася без вашої участі і так звана «війна угруповань», і що саме ви двоє знищили банду сутулість і прибрали до рук награбований ними хабар. Але мені немає діла до мародерів і до ваших сталкерськими проблем. І так було аж до минулого тижня, поки ви, виродки, не вчинили напад на блокпост, перестрілявши п'ятьох молодих хлопців ...

Лейтенант не зміг стриматися і його обличчя спотворила гримаса гніву.

Сталкер опустив погляд і пробурмотів:

- Я їм автомати в руки не давав і в зони не тягнув.

- Закрий рота! - прогарчав дізнавач і ляснув долонею по столу. - Ти не тягнув і я не тягнув! Вони самі прийшли, щоб захистити решту світу від усього цього бруду, в якій ви копошилися, як жуки! Ви стерв'ятники, тільки і знаєте, що вбиваєте один одного і кишені набиваєте ....

Лейтенант різко замовк, немов засоромившись, що дав волю емоціям, швидко взяв себе в руки, знову відкинувся на стільці і з колишнім спокоєм продовжив:

- Тепер твоя черга. Ну ... я слухаю.

- Слухати ти, звичайно, можеш, - сумно посміхнувся Буркун, - тільки от сказати мені нічого. Не знаю я ні хріна.

- Угу, - сказав дізнавач. Помовчав трохи, потім кивнув, немов у відповідь на якісь свої думки, і сказав: - Значить по-поганому. Ну що ж…

Він підняв погляд на солдата, що стояв за спиною сталкера, і знаком наказав приступати.

Дивно, але сьогодні я не застав Ворчуна на звичному місці. Останні три рази, коли я відвідував Зону, ми постійно зустрічалися з ним, і завжди на цьому самому місці. Але сьогодні сталкера не було.

Про всяк випадок я обійшов напіврозвалену хатину. Мало чи! Може, лежить зараз його тлінне тіло за рогом, пошматоване сліпими псами або ще якимись мутантами. Він мені звичайно не друг, але пару ходок разом зробили, та й на блокпосту він мені непогано допоміг в минулий раз. Торговець, правда, так і не сказав, що за прилад ми тоді у вояк забрали. Мовчки взяв валізу, відрахував гроші, замість «спасибі» велів звалювати і деякий час у нього не показуватися.

Але я не в образі - рейд хороший вийшов, я і грошенят зрубав, і «калашом» з оптикою розжився. Шкода, що сьогодні Ворчуна немає, непогано він прикривав ....

Ну, да ладно. Чи не сумувати ж!

Так, чим сьогодні зайнятися? Пам'ятається Бурий говорив, що у нього завдання знайдеться, як раз для мене. Непогано буде заробити, а то пригледів я у Торговця костюмчик один, армований, з системою рециркуляції повітря, але ціна аж надто кусюча. А Бурий обіцяв непогано заплатити ....

Перекинувши автомат через плече, я дістав бінокль, намацав у кишені болти, поправив речовий мішок і попрямував до лігва Бурого.

Холодна земля студії тіло, навіть через щільну тканину комбезі. Але лейтенант не звертав на такі дрібниці уваги.

«Не збрехав Коля Буркун ... йде сволота, йде ...» - розпластавшись на вершині пагорба, військовий розглядав сталкера в потужний бінокль з антибліковим покриттям. - «Ну все, кінець, тобі, падла!»

Він повернувся до розташувався поруч сержанту.

- Приготуватися! І скажи хлопцям, щоб не геройствовать, давай накриємо його, поки за дерева не пішов ...

Раптово з боку, де крокував Сміливий, пролунали постріли. Лейтенант тут же знову припав до бінокля.