Острови і півострови

Острови - це великі і малі ділянки суші, з усіх боків оточені водою. Площа всіх островів складає 9,9 млн. Км 2. що дорівнює площі Європи. Близько 79% всієї острівної суші припадає на 28 великих островів, серед яких найбільшим є Гренландія.

Острови можуть розташовуватися по одному або групами. Групу островів, що лежать на невеликій відстані один від одного і мають загальне підводне підставу, називають архіпелагом. Прикладом архіпелагу можуть служити Зондські острови, Курильські, Алеутські, Японські, Філіппінські, Великі та Малі Антильські, Канадський арктичний архіпелаг. Походження островів різному. Острови в океані за походженням діляться на наступні групи:

материкові острови. Це відокремилися частини материка, подібні до них за геологічною будовою і рельєфу. До материковим островам можна віднести Британські острови, Канадський арктичний архіпелаг. Частина материкових островів є продовженням гірських складок материка. Так, Сахалін - одна з складок Далекосхідної гірської країни; Нова Земля - продовження Уральських гір; острів Тасманія - Австралійських Альп.
вулканічні острови. Це острова, утворені з надводної частини вулкана. Багато островів вулканічного походження утворилися при виверженні вулканів та растекании лави. Вулканічні острови є у всіх океанах, за винятком Північного Льодовитого. Найбільший острів вулканічного походження - Ісландія. До цієї групи належать також Гавайські острови, острів Вознесіння.
коралові острови. Типовою формою островів цієї групи є атол (мальдівськоє - Атол). Це кільцеподібний острів у вигляді вузької гряди, суцільний або розірваної, навколишній добре прогріту лагуну. Атолл утворений вапняковими скелетами морських тварин - коралових поліпів. Вони добувають з морської води вапно і формують прямі вертикальні стовпчики або схожі на густий чагарник коралові зарості. Живуть ці крихітні тварини неглибоко, так як люблять добре прогріту прозору воду - або біля берегів, або на вершині підводних гір. Проживши недовго, коралові поліпи гинуть, а на спорожнілих будиночках - вапняних скелети - нові поліпи зводять свої нові зарості. Під вагою верхніх будівель нижні спресовуються, утворюючи міцний фундамент. Пройде довгий час, і на цьому фундаменті виникають ланцюги коралових скель - рифи. Якщо коралові споруди зводилися по краях круглого кратера підводного вулкана, то утворюється острів, який має форму кільця з лагуною посередині, в якій океанічна вода, яка надходить сюди під час припливів, має дивно чистий, блакитний колір. Найчастіше коралові острова зустрічаються в теплих водах Тихого і Індійського океанів. розмір їх від 2 км до 90 км в поперечнику.

На річках острова найчастіше утворюються в руслі і гирло, так як утворені вони наносами, які несла річка. У пониззі річок швидкість водотоку менше, тому тут і відбувається відкладення зваженого матеріалу. Іноді зустрічаються і заплавні острови, які утворилися в результаті ерозійного поділу заплави річки русловими рукавами.

Частина материка або острова, глибоко вдасться в море, океан або озеро, називається півостровом. Він з трьох боків оточений водою, а з, четвертого боку з'єднується із сушею. Найбільшим островом на Землі є Аравійський. За своїм походженням півострова бувають трьох видів:

отчленил півострова. Вони являють собою продовження суші в геологічному відношенні. Наприклад, Апеннінський півострів.
приєдналися півострова. Ці півострова геологічно не пов'язані з материком. Наприклад, півострів Індостан представляє собою уламок стародавнього материка Гондвани, який згодом приєднався до материка Євразія.
акумулятивні півострова. Вони найчастіше утворюються в річках і озерах шляхом створення перемички з озерних і річкових наносів, яка з'єднує берег з островом.
Наприклад, півострів Будагов в Каспійському морі.

Вузьке закінчення півострова або невеликий виступ суші (півострова, острова, материкового берега) називається мисом.