Неймовірний Стівен Хокінг, що не
Стівену Хокінгу вдається поєднувати сімейне життя (у нього троє дітей і один внук) зі своїми дослідженнями в теоретичній фізиці і численними поїздками і публічними лекціями.
Це абсолютно звичайна біографія хорошого фізика, якщо не знати, що в двадцять з невеликим років, під час роботи над дисертацією Хокінг був практично повністю паралізований через розвиток невиліковної форми атрофуючого склерозу і залишається в цьому стані все своє життя.
Цей полонений дух з'єднується з навколишнім світом за допомогою електронних пристроїв: вбудованого в інвалідний візок комп'ютера, спеціально виготовленого IBM, і синтезатора звуку. Спілкується Хокінг так: по екрану комп'ютера невпинно повзуть колонки букв (слів і цілих виразів), по яких рухається курсор. Вчений може зупиняти його на потрібному місці, і обраний символ надходить в пам'ять комп'ютера для складання письмового тексту. За допомогою синтезатора звуку спеціальна програма переводить написаний текст в злиту мова.
Останніми роками Хокінг зупиняв курсор на потрібному місці екрану двома ще ворушились пальцями правої руки. Зараз відмовили і вони. Тепер він робить це за допомогою тремтіння правої щоки - на ній укріплений маленький екранчик, на який падає промінь інфрачервоного датчика. Жива розмова з науковцем - це низка коротких фраз, які вимовляє синтезатор, розділених паузами, під час якої Хокінг складає відповідь. Свої промови і доповіді він пише і наговорює заздалегідь. Особливі програми комп'ютера здатні також перетворювати тремтіння щоки в кілька простих команд: повернути крісло, покотити його, відкрити двері ... В іншому його обслуговують кілька змінних медсестер і доглядальниць, а також добровольці-аспіранти.
Стівен Хокінг вступив до Оксфордського університету здоровим, гучним, глузливим юнаків і зажив слави у викладачів хоч і здатним, але несумлінного студента, який захоплювався веслуванням. Перші ознаки підступної хвороби з'явилися після закінчення початкового університетського курсу, коли юнак перейшов для спеціалізації в області космології в Кембридж. Рухи стали настільки незграбними, що він міг упасти, як мовиться, на рівному місці, а під час доленосної для нього вечірки, на якій відбулося знайомство з майбутньою дружиною Джейн, пролив вино мимо келиха.
Лікарі поставили страшний діагноз: аміотрофічний латеральний склероз. Щорічно в світі від цього невиліковного захворювання помирає 100 тисяч людей. У різних країнах його називали по-різному: захворюванням моторних нейронів, хворобою Шарко, бічний аміотрофічний склероз і хворобою Лу-Герінга - по імені померлого від неї знаменитого бейсболіста. Суть захворювання назвах однакова - воно починається поволі з порушення роботи опорно-рухового апарату, потім поступово настає параліч і атрофія різних груп м'язів, виникають порушення мови, дихання і ковтання. При цьому слух, зір, пам'ять, свідомість, вищі пізнавальні функції мозку не порушуються. Етіологія невідома. Лікарі дали Хокингу два - два з половиною роки життя - це було в 1962 році.
- Мене часто запитують: «Що ви думаєте про свою хворобу?» - писав Хокінг. - І я відповідаю: «Я не дуже багато про неї думаю. Намагаюся в міру можливості жити як нормальна людина, не замислюватися про свій стан і не шкодувати про те, що воно чогось не дозволяє мені робити. Коли в 21 рік виявилося, що в мене нейромоторне захворювання, це було для мене страшним ударом. Усвідомивши, що у мене невиліковна хвороба, яка, мабуть, через кілька років мене вб'є, я був вражений. Як таке могло статися саме зі мною? За що мені такий кінець? Я не знав, що мене чекає і як швидко хвороба прогресуватиме. Вийшовши з лікарні, я відчував себе засудженим до страти і раптом зрозумів, що я дуже багато чого міг би зайнятися, якщо б виконання вироку відклали. Не раз мене відвідувала думка пожертвувати життям заради порятунку інших. Зрештою, все одно довелося б померти, а так це могло б принести комусь користь.
У своїх дослідженнях я не бачив великого сенсу, оскільки не припускав, що доживу до отримання докторського ступеня, однак час йшло, а розвиток хвороби ніби уповільнився. До того ж я просунувся у своїй роботі. Але по-справжньому все змінили мої заручини з дівчиною на ім'я Джейн Вайлд, з якою я познайомився приблизно в той же час, коли мені поставили діагноз. Це дало мені стимул до життя. Оскільки ми вирішили одружитися, я повинен був отримати місце, а для отримання місця потрібно було захистити дисертацію. Тому я вперше в житті взявся до роботи. На мій подив, мені це сподобалося. Раніше життя здавалося мені нудним. Але перспектива померти рано змусила мене зрозуміти, що життя варте того, щоб жити ».
Стівену пощастило, що він вирішив працювати в теоретичній фізиці, так як це була одна з небагатьох областей науки, де його хвороба не була серйозною перешкодою. До того ж у міру погіршення стану його наукова репутація зростала, завдяки чому він міг зайняти посаду, що дозволяє проводити дослідження, не Новомосковськ лекцій студентам.
- Хтось сказав: «Якщо ви знаєте, що завтра вранці вас повісять, це допомагає вам добре зосередитися, - зауважила мати Стівена Ізобель Хокінг. - І він (син) дійсно зосередився на своїй роботі так, як, я думаю, не зміг би зосередитися в іншому випадку ... Ні, ні, звичайно, я не можу назвати таку хворобу удачею. Але для нього це було меншим лихом, ніж було б для багатьох інших людей.
У 1966 році Хокінг захищає дисертацію і стає доктором філософії. Через кілька років його обирають членом Королівського товариства і Лукасіанським професором математики. А як же хвороба? Вона розвивалася паралельно його професійних успіхів. Якщо на своє весілля в 1965 році Стівен прийшов, спираючись на палицю, то в 1967 році, коли народився старший син, ходив на милицях, а під час появи на світ доньки і молодшого сина, пересувався вже в інвалідному візку.
- Я страждаю нейромоторне захворювання практично все моє доросле життя, але це не завадило мені мати сім'ю і домогтися успіхів у роботі, - пише Стівен Хокінг. - І все це завдяки допомозі, наданій мені дружиною, дітьми і багатьма іншими людьми і організаціями. Мені пощастило, що мій стан погіршувався повільніше, ніж в більшості таких випадків. Це доводить, що ніколи не треба втрачати надії.
Дійсно, доводить. Дивлячись на маленьку скрючену в кріслі фігурку в чорному костюмі, у великих окулярах, зі складеними на колінах нерухомими руками, важко уявити, що ця людина написала десятки фундаментальних наукових статей, які позначили найбільші досягнення сучасної космології і астрофізики. Його інтелект, оптимізм і почуття гумору видають лише блиск розумних, трохи іронічних очей і ледь помітний рух губ в усмішці.
Життя в горіховій шкаралупі
П'ять років тому, незадовго до свого 60-річчя, Хокінг не впорався з керуванням новим електричним візком - він урізався в стіну й перекинувся. Стівен впав, вдарився головою, зламав ногу і потрапив до лікарні, проте на веселих ювілейних урочистостях в Кембриджі був присутній особисто. У великому залі зібралося тоді близько двохсот гостей, найвидатніших учених з усього світу.
- Я такий радий бачити всіх вас! - сказав Стівен Хокінг своїм гостям Чудово, що майже всі, хто був запрошений, змогли приїхати. Це показує, що теоретична фізика, як і дружба, не має меж.
Програма ювілею була розрахована на чотири дні і завершилася симпозіумом «Майбутнє теоретичної фізики і космологія», на якому Стівен Хокінг з синцями і загіпсованою ногою підбив короткі підсумки своєї роботи. По суті, це був огляд його зусиль по об'єднанню двох фундаментальних фізичних теорій - релятивістської теорії гравітації і квантової механіки, які відіграють визначальну роль в еволюції нашого Всесвіту. Свою промову він назвав 60 Years in a Nutshell, що буквально означає «60 років у горіховій шкаралупі». Як тут не згадати Гамлета, принца Датського, який говорив: «О Боже! Я міг би зробити висновок себе в горіхову шкаралупу і вважати себе володарем нескінченного простору ... »
«Ейнштейн наших днів», як його іноді називають журналісти, запропонував свою модель Всесвіту, в якій ключову роль відіграють дві концепції часу. Це так зване «реальний час», тобто психічно переживаний час людського буття, і «уявне час» - час, в якому протікає життя Всесвіту. Ці часи дивним чином поєднуються, стверджує вчений у своїй книзі «Коротка історія часу. Від Великого вибуху до чорних дір ». Книга вийшла в 1988 році в Англії, США і Канаді. І більше року - абсолютний рекорд для науково-популярної праці - очолювала списки бестселерів по обидва боки Атлантичного океану. До теперішнього часу вона видана тиражем в кілька десятків мільйонів примірників, в тому числі є два українські видання.
Учений не тільки Новомосковскет публічні лекції, він їздить на наукові конференції по всьому світу і дає численні інтерв'ю, підкидаючи газетярам сенсаційні заяви. Так, на останній прес-конференції в Гонконгу він сказав: «Оскільки життя на Землі загрожує все більша небезпека раптової загибелі в результаті глобального потепління, ядерної війни або генетично створеного вірусу і тому подібних катастроф - людство, якщо воно хоче зберегти себе, повинно розселитися в космосі. Колонії на Місяці або Марсі нас не врятують. Ми ніде не знайдемо таких сприятливих умов, як на Землі, поки не освоїмо інших зоряних систем ».
Останнім часом однією з нових сфер інтересів Хокінга стало створення екзоскелетів - механізмів, здатних дублювати і посилювати роботу м'язів людини. Пам'ятаєте фільм «Чужі»? Той епізод, де лейтенант Ріплі боролася в механічному костюмі з космічним монстром? Це і є екзоскелет. Одне з перших подібних пристроїв створила команда вчених і інженерів з Японії. Закріплений на поясі людини міні-комп'ютер вловлює інформацію про найменший порух м'язів через електричні імпульси на шкірі і потім підсилює їх за допомогою сервомоторів. Передбачається, що такі робокостюми в перспективі зможуть використовувати і люди з обмеженими руховими можливостями. Може бути, таке кібернетичне диво дозволить Хокінгу отримати якусь свободу рухів?