Наші улюбленці кішки і собаки (віталій чумаків)

Люблю і кішок, і собак. І в квартирі у мене живуть кішка і собака, підібрані, нічийні. Просто не могли пройти повз і взяли їх собі, нещасних, ще маленьких і беззахисних сиріток. Адже так приємно для душі усвідомлювати, що вдалося врятувати когось і ощасливити своєю участю і турботою.

Одного разу, спостерігаючи за звичками таких різних по поведінці кішки і собаки (пса), я подумав, а хто з них давнє, котячі або собачі? Безсумнівно, що людина приручила собаку раніше кішки, коли ще займався полюванням. Кішки ж знадобилися людині при його осілого життя, коли він став хліборобом для заощадження врожаю зернових від гризунів. Але ж ці супутники людини, щури та миші, поїдали до третини зібраного зерна, від якого залежало життя людей.

Саме тоді і почали цінувати кішок в стародавньому Єгипті як священних тварин і навіть забальзамувати їх після смерті, як знатних людей. Собаки, супутники мисливця, більш прив'язані до людини-господаря, ніж кішки, які більш прив'язані до будинку, де мешкають, відчуваючи себе майже незалежно від господаря.

Так хто ж все-таки древнє, кішка або собака? І ось, що я вичитав. Кішка домашня, відноситься до загону ссавців, сімейству котячих. Дане сімейство об'єднує вимерлих і нині існуючих представників сімейства. Науці відомо 37 видів котячих, 11 з них мешкають на території колишнього СРСР.

70 млн. Років тому, ще за 5 мільйонів років до загибелі динозаврів внаслідок падіння величезного астероїда, виникли перші хижі ссавці - креодонти (лат. - creodonta). Ця численна група включала в себе хижаків, падальщиков і всеїдних розмірами з щура. Динозаври загинули, а ці крисоподобние вижили і зайняли місце динозаврів.

Близько 50 млн. Років тому з креодонтів виділилися хижі тварини, що нагадують горностая - міациди. Ці тварини були невеликого розміру і мали видовжене гнучке тіло і приземкуваті ноги. Зовні міациди нагадували сучасну ласку. Ці тварини були предками десяти нині існуючих сімейств м'ясоїдних хижаків (лат. - Carnivora), таких як ведмежі, куньи, собачі, єнотові, гиенових, віверрових і котячі. Виходить, що кішки і собаки мали спільного предка.

10 мільйонів років тому від міациди еволюціонували схожі на кішку хижаки, які досягли великої різноманітності і широкого поширення - дініктіси (лат. - dinictis). Ці тварини, очевидно, вельми вдало пристосовані до середовища проживання, за всю еволюцію змінилися незначно. Розміром вони були приблизно з рись, але мали більш довгі ікла і менший в порівнянні з сучасними котячими мозок.
Пізніше дініктіси розділилися на дві групи. Представники першої групи мали подовжені ікла. Ця група охоплює шаблезубих кішок і зараховується до роду махайрода (лат. - machairodontinae). Тварин другої групи, мали ікла меншого розміру і зараховувалися до роду Феліду (лат. - felidae). Від цієї другої групи відбулися всі сучасні види диких і домашніх кішок.

Ну, а ким же були найближчі предки домашніх кішок? А всі вони, як і предки сучасної людини, вихідці з Африки. Схоже, що Африка - мати всього живого. Предком всіх наших кішок прийнято вважати дику північноафриканської степову, або нубийскую кішку, яка дістала своє ім'я від стародавньої держави Нубія, розташованого на території нинішнього Судану. Цей вид і тепер поширений в дикому стані майже по всій Африці і в великій зоні від Середземномор'я до Китаю.

Кішка була вперше приручена порівняно недавно в Стародавньому Єгипті - близько 3000-2900 року до н.е. вже тоді кішки в гробницях зображуються в нашийниках. Але кішки жили з чоловіком набагато раніше. Перше свідчення одомашнення кішки виявлено на Кіпрі і датується приблизно 8000-7500 роком до н.е. Це вже глибока давнина на зорі людської цивілізації. А вона почалася саме тоді, коли людина перейшла до осілого способу життя.

Стародавній Єгипет був аграрною країною і за те, що кішки знищували гризунів в сховищах зерна, кішок вважали втіленням дочки бога сонця Ра. Той, хто був викритий у вбивстві кішки, жорстоко карався смертю.
Кішки вважалися стратегічної цінністю. Вивіз кішок з Єгипту був заборонений під страхом смертної кари. З цієї причини Аристотель в IV столітті до нашої ери навіть нічого не знав про кішок, хоча і займався описом представників тваринного світу не тільки своєю рідною Греції, але і тварин інших держав.

Навіть Пліній, одним з відомих праць якого була «Природна історія», написана ним в I столітті нашої ери, також знаходився в невіданні про існування кішок. Єдиними, хто знав про кішок, були історики Геродот і Діодор, хоча і вони знали про кішок з чуток.

Як ви зрозуміли кішка була дуже великою цінністю. Саме тому з великим ризиком для життя їх крали і таємно, з торговими караванами і військовими походами переправляли на північ, по торговому шляху, що пролягає через Крит і Рим в Європу і далі на схід до Китаю, Бірми і Таїланд, де їх продавали або підносили як цінний дар правителям держав.

В Європу кішка потрапила близько 2 тис. Років тому. Про це повідомляє грек Плутарх в I столітті н.е. Саме Греція стала першою європейською країною, яка дала притулок кішку, звідки та потрапила в інші країни Європи.

А як же боролися люди, які не знали кішок, з гризунами, які крали отриманий в поті чола свого врожаї зернових і інших харчів? По різному. Наприклад, в високорозвиненому Римі, столиці тодішнього світу, для боротьби з мишами використовували. вужів і тхорів. Однак з появою в європейських країнах сірого щура пасюка (по-українськи "Пацюка"), ці тварини стали неефективні. Здолати такого великого гризуна могла тільки кішка.

Римський письменник і агроном Паладій (IV століття н.е.) ввів в ужиток слово «каттус» (лат. - cattus), що замінило старе латинська назва кішки «Феліс». Пізніше це слово трансформувалося в сучасне назва кішки на інших мовах: англійська варіант «кет», німецький «катер» та «Катц» і український «кіт».

Отже, в Італії домашня кішка була відома вже в I ст. н. е. в Швейцарії в II в. в Британії в IV ст. в Німеччині в Х ст. н. е. це наочно демонструє постійну міграцію тварин через континент, яких везли в обозах римські легіонери в своїх завойовницьких походах.

Але в Європі мешкали дикі місцеві види кішок (лат. - Felis silvestris). В результаті гібридизації між привезеними африканськими кішками (лат. - Felis libyca) і місцевими кішками вийшло більш велике і адаптоване до кліматичних умов потомство. Саме ці два види, а також очеретяний кіт (лат. - Felis chaus) і степова кішка (лат. Felis ornata) цілком ймовірно є дикими європейськими предками домашньої кішки.

У середньовічній Європі кішку вважали небезпечним диявольським істотою. Їх винищували в силу релігійного мракобісся, що сприяло збільшення популяції щурів і мишей, рознощиків чуми. В результаті від 30% до 50% європейців вимерли від чумних епідемій. Моряки брали з собою кішок на кораблі. У XVIII-XIX ст. кішка була завезена в Північну і Південну Америку європейськими поселенцями, а в Австралію і Нову Зеландію британськими колоністами.
Розселення кішки вУкаіни сталося приблизно в той же час, що і в Європі.

Всього на нашій планеті проживає близько чотирьохсот мільйонів домашніх кішок. В одних тільки США чисельність кішок досягла 55 мільйонів. Котів у Штатах люблять навіть більше, ніж собак, яких на 2 мільйони менше. Рекордсменом за кількістю кішок на душу населення є Австралія, де на десять жителів їх доводиться дев'ять. А ось в Перу, Габоні або Гайані кішок не тримають зовсім. Немає такої традиції. Але там і морських свинок їдять, може, і кішок всіх поїли. З європейських країн найбільше кішок у Франції - 8 мільйонів.