Місто і град

"Місто" і "град"

Чи є якась різниця в значенні, а отже, і у вживанні двох цих слів? На перший погляд - ніякої, хіба що "град" (забезпечений в Словнику С.І. Ожегова позначкою "устар.") Виглядає дещо більш "старинно-урочистим", по типу "золото" - "злато", і тому здається більш відповідним для поетичної мови: "Красія, град Петров."
Справді, відмінності між "містом" і "градом" не роблять навіть складені фахівцями-філологами словники сучасної української та давньоукраїнського мов. І тим не менше різниця є! Вчені, які зайнялися цим питанням на матеріалі пам'яток давньоруської літератури, прийшли до висновку: слово "місто" мало дещо ширший зміст, позначаючи населений пункт, де було зміцнення. Слово ж "град" позначало власне зміцнення, фортечну стіну. По всій видимості, не випадково в назвах наших древніх міст (Новгород, Бровари і тому подібних) присутній "місто" і ніколи - "град": адже ім'я належало всьому поселенню, а не однієї тільки фортеці. Єдиний виняток - Царгород (Константинополь). Ймовірно, наші далекі предки спочатку мислили візантійську столицю саме як ворожу фортецю, яку їм доводилося брати в облогу.
Ймовірно, стародавні слов'яни чимало подивувалися б іншим сучасним назвам типу "Електроград". Фортеця електрики? Електрична міцність?
Справедливості заради відзначимо, що відмінність вживання "граду" і "міста" в давньоукраїнських літературних творах дотримується не завжди: можливо, смисловий відтінок вже в ті часи почав забуватися. Час від часу - там, де це диктувалося особливостями стилю твору, ритмом фрази, - стародавні письменники дозволяли собі замінювати "місто" на "град" і навпаки.
І тим не менше в більшості випадків різниця в наявності.