Медоносні бджоли або звідки береться мед

У віці від двох до десяти днів робочі бджоли доглядають за маткою і личинками, годують їх. Потім поступово переключаються на будівельні роботи в гнізді. Починаючи з двотижневого віку бджоли займаються прибиранням і виносом сміття. З 20-днів вони охороняють гніздо. З 22-25-і днів починають збирати нектар і пилок. А бджоли старше 30 днів носять у вулик воду. Але при необхідності бджоли можуть виконувати будь-яку роботу, не залежно від віку.

Бджоли збирають нектар з квітів за допомогою хоботка, засмоктуючи його язичком в спеціальну «сумку», яка називається медовий зобик. На стінках медового зобика знаходяться залози, що виробляють особливі речовини, які починають перетворення нектару в мед.

Польова бджола приносить нектар до вулика, де його кілька разів пережовують інші робочі бджоли, як жуйку. Це допомагає зробити нектар легко засвоюваним і оберігає його від псування бактеріями, коли його відкладають про запас. Потім оброблений нектар бджоли розкладають в стільники.

Вода з нектару випаровується і утворюється густий сироп. Щоб прискорити висихання нектару, бджоли обдувають його за допомогою крил. Коли сироп в сотах досягає потрібної консистенції, тобто густіє, то це вже мед. Осередки з медом бджоли запечатують воском, який виділяється у них зі спеціальних залоз.

Крім нектару бджоли збирають пилок, тим самим сприяючи запиленню рослин. А самим бджолам пилок потрібна як білковий корм. Вона життєво необхідна для вирощування потомства. Тіло бджіл покрите численними ворсинками, до яких прилипає пилок.

Періодично вони зчищають з себе пилок, збираючи їх щіточками, розташованими на лапках, і потім переносять її в спеціальні кошики для пилку, розташовані на третій парі задніх ніжок. Зібрана в кошики пилок обробляється секретом щелепних залоз бджоли.

В гнізді пилок розкладають по стільниках. Потім її утрамбовують ударами голови. Інші бджоли заливають її зверху медом. Поступово під впливом бджолиної слини і меду квітковий пилок перетворюється в пергу, яка також називається "бджолиним хлібом". Вона є необхідною кормом для бджіл.

Взимку бджоли в сплячку не впадають. Вони знаходяться в вулику, але ведуть нормальне життя. Харчуються заздалегідь заготовленими медом і пергою. Коли температура опускається нижче 6-8 градусів, вони збираються в одну велику кулю - «клуб». У центрі клубу температура утримується в межах 14-15 градусів. Бджоли в клубі міняються місцями: замерзлі пруться в середину, де тепліше, а Відігрівшись займають місце скраю.