Квіткова кулінарія

Застосування кольорів в кулінарії пов'язано з однією особливістю - квіти не можуть довго зберігається. Тому рослини для збору їстівних квітів вирощують з особливою ощадливістю. Крім домашніх грядок, їх вирощують в теплицях або в квартирах в спеціальних діжках, якщо немає ділянки. Зірвані або зрізані квіти не довго зберігають свою свіжість, тому їх використовують в приготуванні страви відразу. Квіти можуть як самостійним гарніром, так і добавкою до основної рецептурою страви. Крім цього, квіти можуть просто прикрасою страви, особливо, якщо це десерти. Їстівних квітів насправді дуже багато, але про них мало хто знає. До їстівних квітів відносяться:

• цукіні
• фіалка
• чорнобривці (тагетес)
• бузина чорна і Акація
• герань (пеларгонія) запашна
• календула (нігтики)
• лилейник
• монарда
• настурція
• троянда

Квіти цукіні є джерелом вітамінів А і С, і мінералів - калію, фосфору і кальцію. Квіти цукіні використовують для приготування гарячих страв. Переважно квіти фарширують. Годиться для цих цілей м'ясний, рибний або овочевий фарш. Далі квіти запікають, гасять або готують на пару. Блюдо виходить красивим, ситним і досить корисним.

фіалки

Живі фіалки використовують для прикраси випічки та десертів. Зацукровані фіалки є ось уже більше ста років улюбленими ласощами.

чорнобривці

Квіти чорнобривців містять флавоноїди, вітаміни С, Р, Е, каротин, мікроелементи.
Суцвіття чорнобривців на Кавказі додають в суп-харчо, рибні страви, соуси, маринади, використовують для підфарбовування сиру, вина. За смаком чорнобривці нагадують крес-салат, і полин, тобто мають легку, але приємну гірчинку.

Бузина і квітки акації

Квіти бузини та акації містять ефірну олію, валеріанову кислоту, дубильні речовини. Відмінним ласощами є квіти, засмажені в клярі в киплячій олії. Перед подачею блюдо посипають цукровою пудрою.

герань

Герань містить флавоноїди і ефірні масла, тому її квіти ідеально підходять для ароматизації напоїв, цукру і десертів.
У готові напої додають квіти герані і в такому вигляді подають.
Щоб ароматизувати цукор, його перекладають з квітами герані шарами в банку, яка щільно закривається. Такий цукор додає тонкий аромат кави, чаю, пуншу, фруктових десертів і випічки. Пересипаний в нову, красиву банку, цукор з геранню може послужити приємним сюрпризом або різдвяним подарунком.

календула

Використовуються в кулінарії квіткові кошики і язичкові квітки. Вони містять ефірну олію, флавоноїди, вітамін С. З квіткових кошиків готують приправу для заправки супів і других гарячих страв. Квіткові кошики календули просушують при слабкому нагріванні духовки, подрібнюють в дерев'яній ступці, просівають і пересипають в суху, герметичну ємність.

У свіжих бутонах лилейника міститься велика кількість вітаміну С. Бутони і розпустилися квіти готують в клярі так само, як квіти бузини та акації. Подають на великому блюді, посипавши цукровою пудрою.

Квіти монарди володіють терпким приємним ароматом. Їх використовують і в свіжому, і в сушеному вигляді. Сушать квіти при 50`С, висушені квіти зберігають в сухий, герметичній коробці. Ароматизують свіжими або сушеними квітами монарди чай, додають як приправу до супів, рибні та м'ясні страви, салати, гарніри. Використовують при консервуванні огірків і помідорів.

настурція

У минулому столітті в Європі використовували квіти настурції для збудження апетиту. Помаранчеві квіти настурції володіють трохи різким, але приємним запахом і легким перцевим смаком. Висушені і подрібнені в порошок квітки і листя настурції є чудовою приправою до перших і других страв.

Розу давно використовують в кулінарії. У країнах Сходу улюбленими ласощами є варення з троянд, зацукровані пелюстки і бутони, рожева вода. Рожеву воду використовують в екзотичних джемах, які подають між ковтками міцної кави або просто розводять холодною водою і отримують освіжаючий напій. У розтертому вигляді пелюстками приправляють соус. Рожеве варення подають до чаю. Пелюстки збирають зі сходом сонця, тільки в цей час вони сповнені аромату, і тут же переробляють на місці.

І кілька слів про зацукрованих кольорах. Крім вищеописаних фіалок, зацукровують так само конюшина, хризантеми, квіти дикої яблуні, лілейники, маргаритки, кульбаби, бузину, фрезії, герань, бузок, нігтики, рожеві пелюстки, настурції, квіти апельсинового дерева, буранчікі, квіти гороху, гвоздику дрібну, братки . Спосіб зацукровування один і той же.
Знадобляться: 1 чашка квітів; 2 яєчних білка, злегка збитих; 2 чашки високоякісного цукру. Використовувати потрібно тільки квіти, вільні від хімікатів, свіжозірвані і сухі.
Дрібні квіти, такі як фіалки, можуть бути зацукрувати цілком; якщо квіти великі - зацукровують окремі пелюстки. Використовуючи м'яку пензлик, покривають кожен квітковий пелюстка яєчним білком. Опускають квіти в високоякісний цукор і розкладають їх на решітці для сушки. Якщо поверхні квітки повністю не покриті цукром, просівають по ним трохи цукру додатково. Висушені квіти зберігають в сухий коробці, в один ряд. Дно коробки вистилають пекарської папером.