котячі історії

Жила-була на світі одна собака, яка врятувала життя королівській дочці, і король, ясна річ, до того зрадів, що не знав, як ту собаку віддячити. І написав він указ, що, яка б собака не забрела в його королівство, їй покладається безкоштовний стіл і квартира. Указ прив'язали собаку до хвоста, щоб його все бачили і могли догодити королю. Пішла собака до подружки і розповіла приємну новину. Подружка, звичайно, зраділа і стала хвалити собаку за її геройський подвиг, нахвалитися не могла. Сіли вони бенкетувати, вино лилося рікою, і вирішила собака заночувати у подружки. Прийшов їм час лягає спати, так як ляжеш, щоб указ щось не зім'яти? А у подружки господарство вела кішка, і ось покликала вона кішку і веліла заховати указ до ранку. Ну, взяла кішка указ, а собаки спокійнісінько заснули. Ось вранці вони похмелилися, і подумала собака, що пора вже бігти - показувати рідним і знайомим чудовий указ. Послали кішку за указом, пішла вона туди, де його сховала, а ніякого указу щось і немає, його щурі витягнули. Ну, вже тут, ясна річ, таке піднялося, шум, гам, шукали-шукали, та тільки указу на знайшли. Собаки з зла кішку ледь не розірвали. А кішка розлютилася на щурів. І з того дня собаки ненавидять кішок, а кішки щурів. А собаки й досі вірять, що указ знайдеться, тому варто одній собаці зустріти іншу, вона зараз же заходить ззаду і дивиться, не поталанило чи тієї знайти указ і не повісила вона його собі на хвіст.

Сьогодні вранці я спостерігав за нашою смугастої кішкою. Вона повзла уздовж даху каюти, позаду ящиків з квітами, підкрадаючись до молодого дрозда, який сидів на бухті каната. Жага крові виблискувала в її очах, вбивство таїлося в кожній судорожно напруженої м'язі її тіла. Доля - як виняток покровительствуя слабкому - раптово направила її увагу на мене, і тут вона вперше виявила моя присутність. На неї це подіяло, як небесне бачення на біблійного злочинця. В одну мить вона перетворилася в абсолютно іншу істоту. Хижий звір, який шукає, кого б зжерти, раптом зник. На його місці сидів довгохвостий, покритий шерстю ангел, дивився в небо з виразом, в якому була одна третина невинності і дві третини захоплення красою природи. Ах, мені завгодно знати, що вона робить тут? Так невже я не бачу, що вона грає грудочками землі? Зрозуміло, я не так зіпсований, щоб уявити, ніби вона хотіла вбити цю чарівну маленьку пташку, - нехай благословить її господь!

Джером К. Джером

А ось кішка, - вона тримається своєї незгоди про людські достоїнства. Вона мовчить, але може наговорити такого, що ви не схочете бути слухняними до кінця. А в результаті ми заявляємо, що у кішки немає розуму. Ось ці-то забобони і відводять нас з правильного курсу. Що стосується життєвого здорового глузду, то немає такої кішки, яка не могла б обійти будь-якого пса з підвітряного боку і втекти від нього. Чи доводилося вам коли-небудь бачити, як ланцюговий пес намагається розправитися з кішкою, вмиватися мордочку в трьох чвертях дюйма за межею досяжності? Зрозуміло, бачили. Так хто ж з них розумніший? Кішка-то знає, що сталевим ланцюгах не властиво розтягуватися. А пес, якому слід було б, як ви самі розумієте, краще розбирати в ланцюгах, переконаний, що вони піддадуться, якщо гавкати голосніше. Тепер скажіть, чи траплялося вам, прокинувшись від котячого концерту, підхоплюватися вночі з ліжка і, відчинивши вікно, кричати на кішок? Напевно траплялося. Але відходять вони хоч на дюйм, - якщо навіть ви кричите так голосно, що впору розбудити небіжчиків, і розмахуєте руками, як актор на сцені? Зовсім ні. Повернувши голови, кішки поглядають на вас - ось і все. "Орі собі на здоров'я, старина, - думають вони, - нам подобається слухати тебе: чим більше, тим веселіше". А як ви поступаєте після цього? Ви хапаєте щітку для волосся, або черевик, або свічник, і робите вигляд, ніби збираєтеся жбурнути їх. Кішки все бачать: і як ви замахнулися рукою, і що у вас в руці. Але вони навіть не ворухнути, так як знають, що ви не станете кидати з віконця цінні предмети, ризикуючи, що вони пропадуть або поламаються. Кішки розумні істоти і віддають вам належне, вважаючи, що і у вас є розум. Якщо, на вашу думку, причина тут інша, спробуйте наступного разу показати кішкам шматок вугілля або навіть півцеглини, - що-небудь таке, що, на їхню думку, ви можете жбурнути в них. Перш, ніж ви встигнете підняти руку, в вашому полі зору не залишиться жодної кішки.

Джером К. Джером

Нас було шестеро, а кішка сиділа перед вогнем і займалася своїм туалетом. Біль ще не встиг розпустити всі вітрила, як вона перестала вмиватися і глянула на мене з подивом, немов бажаючи сказати: "Це що ще за місіонер з'явився?" Я знаком запропонував їй зберігати спокій, а Біль продовжував свою історію. Коли він дістався до випадку з акулами, кішка демонстративно повернулася і подивилася на нього.

Запевняю вас, її обличчя виражало таку відразу, що, поглянувши на нього, навіть бродячий торговець провалився б від сорому. В цю мить кішка так схожа на людину, що, клянусь вам, сер, я забув, що бідну тварину не в змозі говорити; я бачив на власні очі, як на її губи просилися слова: "Чому ж ти не скажеш, що ти особисто проковтнув якір? Говори, не соромся!" Я сидів як на голках, боячись, що вона висловить це вголос. Я зітхнув з полегшенням, коли вона повернулася до Білю спиною. Кілька хвилин вона сиділа нерухомо, і видно було, що в ній відбувається внутрішня боротьба. Мені ніколи не доводилося бачити кішку, яка до такої міри володіла б собою або вміла мовчки переносити страждання. Побачивши її у мене просто серце розривалося. Нарешті Біль дістався до того місця, коли він і капітан відкривають акулі пащу, а юнга пірнає туди головою вперед і дістає золотий годинник з ланцюжком, які були на лоцмана, коли той впав за борт. І тут стара кішка видала крик і впала на бік, задерши лапи в повітря. Я було подумав, що бідолаха померла, але через деякий час вона прийшла в себе і стало ясно, що вона хотіла зібратися з силами, щоб дослухати до кінця. Однак незабаром Біль ляпнув щось таке, чого вона не могла стерпіти, і на цей раз їй довелося здатися. Вона піднялася і оглянула нас. "Вибачте мене, джентльмени, - сказала вона, принаймні сказала поглядом, якщо взагалі погляд здатний говорити що-небудь, - можливо, що ви звикли до подібної брехні і вона не діє вам на нерви. Зі мною інша справа. Я вдосталь наслухалася промов цього бовдура, і більше мій організм не в змозі витримати, так що, з вашого дозволу, я піду, поки мене не почало нудити ". Тут кішка попрямувала до виходу, я відчинив перед нею двері, і вона пішла. Вам не вдасться обдурити кішку порожній базіканням, як якусь собаку, ні, сер!

Джером К. Джером

Спочатку це був тільки пухнастий клубок з двома веселими очима і біло-рожевим носиком. Дрімав цей клубок на підвіконні, на сонці; хлебтав, мружачись і мугикаючи, молоко з блюдечка; ловив лапою мух на вікні; катався по підлозі, граючи папірцем, клубком ниток, власним хвостом. І ми самі не пам'ятаємо, коли це раптом замість чорно-рудо-білого пухнастого грудки ми побачили велику, струнку, горду кішку, першу красуню і предмет заздрості любителів. Виросла, словом, всім кішкам кішка.

Темно-каштанова з вогняними плямами, на грудях пишна біла манишка, вуса в чверть аршина, шерсть довга і вся лисніє, задні лапки в широких штанцях, хвіст як ламповий йорж. Спала Ю-ю в будинку, де хотіла: на диванах, на килимах, на стільцях, на піаніно понад нотних зошитів. Дуже любила лежати на газетах, подползші під верхній лист: в типографської фарби є щось ласе для котячого нюху, а крім того, папір відмінно зберігає тепло. Коли будинок починав прокидатися, - перший її діловий візит бував завжди до мене і то лише після того, як її чуйне вухо вловлювало ранковий чистий дитячий голосок, що лунали в кімнаті поруч з мною. Ю-ю відкривала мордочкою і лапками нещільно зачиняють двері, входила, сплигує на ліжко, тикала мені в руку або в щоку рожевий ніс і говорила коротко: "Муррм". За все своє життя вона жодного разу не нявкнула, а вимовляла тільки цей досить музичний звук: "Муррм". Але було в ньому багато різноманітних відтінків, які виражали то ласку, то тривогу, то вимога, то вдячність, то досаду, то докір. Коротке "муррм" завжди означало: "Іди за мною". Вона зістрибує на підлогу і, не озираючись, йшла до дверей. Вона не сумнівалася в моєму покорі. Я слухався. Одягався нашвидку, виходив в темнуватий коридор. Виблискуючи жовто-зеленими хризолітами очей, Ю-ю чекала мене біля дверей, що вели в кімнату, де зазвичай спав чотирирічний молода людина зі своєю матір'ю. Я пріотворяется її. Ледь чутне вдячне "МРМ", S -образні рух спритного тіла, зигзаг пухнастого хвоста, - і Ю-ю ковзнула в дитячу. Там - обряд ранкового здорованья. Спочатку - майже офіційний борг поваги - стрибок на ліжко до матері. "Муррм! Здрастуйте, господиня!" Носиком в руку, носиком в щоку, і скінчено; потім стрибок на підлогу, стрибок через сітку в дитяче ліжечко. Зустріч з обох сторін ніжна. "Муррм, муррм! Здрастуй, дружок! Чи добре спочивав?". Я любив виконувати її накази. Ось, наприклад, я працюю над парників, вдумливо відщипуючи у динь зайві пагони - тут потрібен великий розрахунок. Жарко від літнього сонця і від тёпллой землі. Беззвучно підходить Ю-ю. "Мрум!" Це означає: "Ідіть, я хочу пити". Розгинати насилу. Ю-ю вже попереду. Жодного разу не обернеться на мене. Посмію я відмовитися або уповільнити? Вона веде мене з городу на подвір'я, потім на кухню, потім по коридору в мою кімнату. Чемно відчиняю я перед нею всі двері і шанобливо пропускаю вперед. Прийшовши до мене, вона легко сплигує на умивальник, куди проведена жива вода, спритно знаходить на мармурових краях три опорні точки для трьох лап - четверта у висячому положенні для балансу, - поглядає на мене через вухо і каже: "Мрум. Пустіть воду". Я даю текти тоненькою срібною струмку. Витончено простягнувши шию, Ю-ю поспішно лиже воду вузьким рожевим язичком. Кішки п'ють зрідка, але довго і багато. Іноді для жартівливого досвіду я злегка загвинчують чотирилапих нікелеву рукоятку. Вода йде по крапельці. Ю-ю незадоволена. Нетерпляче переминається в своїй незручній позі, обертає до мене голову. Два жовтих топазу дивляться на мене з серйозним докором. "Муррум! Брост ваші дурниці." І кілька разів тикає носом у кран. Мені соромно. Я прошу вибачення. Пускаю воду бігти як слід. Або ще: Ю-ю сидить на підлозі перед отоманкою; поруч з нею газетний лист. Я входжу. Зупиняюся. Ю-ю дивиться на мене пильно нерухомими, не кліпаючи очима. Я дивлюся на неї. Так проходить з хвилину. У погляді Ю-ю я ясно Новомосковськ: "Ви знаєте, що мені потрібно, але вдаєте. Все одно просити не буду". Я нагинаюся підняти газету і негайно чую м'який стрибок. Вона вже на отоманці. Погляд пом'якшав. Роблю з газети двоскатний курінь і прикриваю кішку. Назовні - тільки пухнастий хвіст, але і він потроху втягується, втягується під паперову дах. Два-три рази лист хруснув, ворухнувся - і кінець. Ю-ю спить.

А. Купрін. "Ю-ю". уривки