Кот, який нюхав клей Новомосковскть онлайн, браун Ліліан Джексон

Кот, який нюхав клей

Так, насправді існує така місцевість під назвою Мускаунті, знаходиться вона за чотириста миль звідусіль. Головне місто цього краю - Пікакса, з населенням в три тисячі чоловік. Помічник офіціанта на ім'я Дерек Катлбрінк теж дійсно існує. Є і бармен, схожий на ведмедя, який за паперову серветку вимагає п'ятицентову монету. Є і кіт на ім'я Као Ко Кун, який розумніший людей.

Якщо це звучить як перерахування персонажів п'єси, так це тільки тому, що ... «весь світ - театр, а люди в ньому актори»!

Місце дії: холостяцьке житло в Пікакса.

Час дії: ранній ранок в кінці травня.

Джим Квіллер. колишній журналіст, а тепер спадкоємець всього стану Клінгеншоенов, - великий чоловік років п'ятдесяти, з посивілим волоссям, пишними вусами і страдницьким виразом обличчя.

Као Ко Кун. сіамський кіт, серед близьких відомий під кличкою Коко.

Юм-Юм. сіамська кішечка, постійна супутниця Коко.

Ендрю Броуді. начальник поліції Пікакса.

- Я хочу з тобою поговорити!

Голос був знайомим, але чомусь куштував занепокоєння. Дзвонив Ендрю Броуді, начальник поліції Пікакса, і говорив він строго і обвіняюще.

Квіллер до першої ранкової чашки кави завжди відчував себе не в своїй тарілці, і зараз думки його марно намагалися намацати пояснення того, що відбувається. Може, він в лічильник паркінгу сунув канадський п'ятицентовика? Або викинув недопалок з вікна машини? А може бути, просигналив в межах пятісотметровий зони від лікарні?

- Ти мене чуєш? Я хочу з тобою поговорити.

Тон був уже не таким різким, як спочатку.

Квіллер, здається, починав розуміти, він дізнався жартівливий стиль, який серед дорослого чоловічого населення Пікакса сходив за товариськість.

- Гаразд, Броуді, - відповів він. - Мені як, з'явитися на пост і здатися? Або ти прішлёшь фургон з наручниками?

- Залишайся на місці. Зараз буду, - сказав начальник поліції. - Це з приводу твого кота.

Він різко повісив трубку.

І знову всілякі припущення завихрилися в голові Квіллера. Невже сіамці порушили чийсь спокій? Так, це були зніжені домашні кішки, але Коко відрізнявся високодецібельним виттям, а крик Юм-Юм міг відтворити тільки синтезатор. Кожного з них в тихий день при відкритих вікнах почули б за кілька кварталів. Стояв кінець травня, і в розкриті вікна вривався ніжний освіжаючий бриз, яким знаменитий Пікакса, - ніжний і освіжаючий, за винятком тих днів, коли вітер дув з боку молочної ферми Кілколлов.

Квіллер поспішно натягнув одяг, провів по волоссю вологим гребенем, підібрав розкидані на підлозі у вітальні газети, зачинив провідну в спальню двері, щоб приховати неприбрану ліжко, і виглянув у вікно як раз вчасно, бо поліцейська машина Броуді вже звертала на під'їзну дорогу.

Квіллер жив в квартирі над гаражем, що був колись каретним сараєм в маєток Клінгеншоенов. Каретний сарай розташовувався на задньому дворі; сам же особняк фасадом виходив на Пікакскую площа - величезна кам'яна будівля у формі квадрата, яке тепер перебудовувалася під театр. Широкі газони перед будинком були зриті уздовж і поперек на них стояли вантажівки, лежали купи пиломатеріалів і тулився вагончик для будівельників.

Поки поліцейська машина маневрував між усіма цими перешкодами, теслі і електрики, аж кишіли на будівництві, дружно вітали начальника поліції. Броуді, відомий юрист, був чемним шотландцем велетенського зросту, з грудьми як у боксера і міцними ногами; йому дуже йшли кілт, шотландський бере і волинка. Саме в такому вигляді він з'являвся в дні парадів і весіль.

Квіллер зустрічав Броуді на сходах.

Піднімаючись, начальник поліції бурчав. Він завжди на що-небудь скаржився.

- Коли будували цей будинок, сходи зробили дуже крутими і вузькими. Нога нормальної здорової людини просто не поміщається.

- А це що ще за штуковина?

Броуді вказав на герб з кованого заліза діаметром в ярд, що стояв біля стіни. У центрі герба три здиблені кішки - о, безглузді тварини! - готувалися до атаки.

- Він знятий з воріт старовинного шотландського замку, - сказав з гордістю Квіллер. - Належав Макінтош. Моя мати родом з Макінтошів.

- І де ти його роздобув?

Заздрість Броуді говорила про те, що він віддав би все за подібну реліквію або, точніше, витратився б в межах розумного; він був людина економний.

- В антикварній крамниці в Центрі, коли жив там. Мені переслали його минулого тижня.

- Виглядає важким. Повинно бути, і за вагу довелося чимало викласти.

- Важить близько ста фунтів. Хочу прилаштувати його вітальні, але поки не вирішив, де саме.

- Запитай мою дочку. Вона в цьому знає толк.

Франческа Броуді працювала дизайнером з інтер'єрів.

Важливою ходою волинщика Броуді пройшов у вітальню, оглядаючи все навколо поглядом поліцейського, і плюхнувся в велике зручне крісло.

- У тебе тут затишний сідало.

- Франческа допомогла. Після особняка з його надмірною, стомлюючої розкішшю мені тут здалося трохи похмуро. Як тобі подобається матеріал, яким вона покрила стіни? Шотландський твід ручної роботи.

Начальник поліції повернувся, щоб оцінити схоже кольором і фактурою на вівсянку покриття стін.

- Б'юсь об заклад, ти пристойно розщедрився. Втім, ти можеш собі це дозволити.

Потім він подивився на протилежну стіну.

- У тебе багато полиць.

- Франческа придумала, як розташувати їх, а її тесля зробив, Я починаю збирати старі книги.

- З твоїм гаманцем тобі слід було б купувати нові.

- Мені більше подобаються старі. Я купив повне зібрання творів Діккенса за десять баксів. Ти економний шотландець і повинен оцінити мою покупку.

- А це що за картина? - Броуді вказав на висів над диваном естамп в рамці.

- Канонерський човен тисяча вісімсот п'ятого року, яка борознила Великі озера ... Ти купиш мені чашкою кави?

Квіллер розворушив в окропі кілька повних ложок розчинної кави і простягнув кружку Броуді,

- Гаразд, що сталося, шеф? Через що ти витягнув мене з ліжка?

- Я тільки-но повернувся з Центру з конференції по забезпеченню правопорядку, - сказав Броуді. - І ось моя думка: місто - справжні джунглі. У перший же день конференції викрали машину мера. Я радий повернутися назад до цивілізації.

Він ковтнув кави і поперхнувся.

- Ух! Міцна штука.

- Про що йшла мова на конференції?

- Насильство як наслідок вживання наркотиків. Одним із виступаючих був твій приятель лейтенант Хеймс. Я з ним розговорився під час ланчу.

- Хеймс - блискучий детектив, хоча йому подобається грати із себе дурника.

- Ще він мені дещо розповісти про тебе. Наприклад, що ти давав йому вельми корисні поради.

Квіллер скромно погладив вуса.

- Ну, знаєш, тут все просто. У житті газетяра багато чого трапляється. Тому я завжди тримав очі широко розкритими і вуха сторчма, ось і все.

- Хеймс ще дещо сказав, чому, зізнатися, я спочатку не повірив, але Хеймс клянеться, що це правда. Він сказав, у тебе є дуже незвичайний кіт. Дуже розумна тварина.

- Тут він має рацію. Сіамські кішки на рідкість розумні.

Броуді проникливо подивився на господаря будинку:

- Але він каже, твій кіт ... як це ... екстрасенс!

- Чекай, чекай. Я б не став так далеко заходити, Броуді.

- Він каже, твій кіт навів поліцію на факти, які допомогли розкрити пару справ.

Квіллер прочистив горло, як зазвичай робив перед офіційними заявами.

- Ти собачник, Броуді, ось чому ти не знаєш, що кішки - детективи тваринного світу. Вони за своєю природою цікаві. Завжди все винюхують, вміють прослизати в маленькі лазівки, видряпують з дірок всяку всячину. Якщо мій кіт і відкопав деякі ключові докази, зробив він це по чистій випадковості.

- Як його звати? Мені хотілося б поглянути на нього.

Швидка навігація назад: Ctrl + ←, вперед Ctrl + →

Текст книги представлений виключно в ознайомлювальних цілях.