континентальна кора
Континентальна кора як за складом, так і за будовою різко відрізняється від океанічної. Її потужність змінюється від 20-25 км під острівними дугами і ділянками з перехідним типом кори до 80 км під молодими складчастими поясами Землі, наприклад під Андами або Альпійсько-Гімалайським поясом. В середньому потужність континентальної кори під древніми платформами приблизно дорівнює 40 км, а її маса, включаючи субконтинентальним кору, досягає 2,2510 × 25 м Рельєф континентальної кори досить складний. Однак в ньому виділяються великі заповнені опадами рівнини, зазвичай розташовані над протерозойскими платформами, виступи найбільш древніх (архейских) щитів і гірські системи більш молодого віку. Рельєфу континентальної кори притаманні і максимальні перепади висот, що досягають 16-17 км від підніжжя континентальних схилів в глибоководних жолобах до найвищих гірських вершин.
Будова континентальної кори дуже неоднорідне, однак, як і в океанічній корі, в її товщі, особливо в древніх платформах, іноді виділяються три шари: верхній осадовий і два нижніх, складених кристалічними породами. Під молодими рухливими поясами будова кори виявляється більш складним, хоча загальне її розчленування наближається до двошарового.
Осадовий шар на континентах вивчений досить повно як за допомогою геофізичних методів розвідки, так і прямим бурінням. Будова поверхні консолідованої кори в місцях її оголення на древніх щитах вивчалося як прямими геологічними, так і геофізичними методами, а на континентальних платформах, перекритих опадами, - в основному геофізичними методами дослідження. Так, було встановлено, що швидкості сейсмічних хвиль в шарах земної кори наростають зверху вниз від 2-3 до 4,5-5,5 км / с в низах осадової товщі; до 6-6,5 км / с в верхньому шарі кристалічних порід і до 6,6-7,0 км / с в нижньому шарі кори. Майже повсюдно континентальна кора, як і океанічна, стелить високошвидкісними породами кордону Мохоровичича зі швидкостями сейсмічних хвиль від 8,0 до 8,2 км / с, але це вже властивості подкоровой літосфери, складеної породами мантії.
Потужність верхнього осадового шару континентальної кори змінюється в широких межах - від нуля на древніх щитах до 10-12 і навіть 15 км на пасивних окраїнах континентів і в крайових прогинах платформ. Середня потужність опадів на стабільних протерозойских платформах зазвичай близька до 2-3 км. Серед опадів на таких платформах переважають глинисті відкладення і карбонати мілководних морських басейнів. У крайових прогинах і на пасивних окраїнах континентів атлантичного типу осадові розрізи зазвичай починаються з грубообломочних фацій, змінюваних вище по розрізу піщано-глинистими відкладеннями і карбонатами прибережних фацій. Як в підставі, так і в самих верхніх частинах розрізів осадових товщ крайових прогинів іноді зустрічаються хемогенние опади - евапоріти, що відзначають собою умови накопичення опадів у вузьких напівзамкнутих морських басейнах з арідним кліматом. Зазвичай такі басейни виникають тільки на початковій або кінцевій стадії розвитку морських басейнів і океанів, якщо, звичайно, ці океани і басейни в моменти своєї освіти або закриття розташовувалися в поясах арідного клімату. Прикладами відкладення таких формацій на ранніх стадіях формування океанічних басейнів можуть служити евапоріти в підставі осадових розрізів шельфових зон Африки в Атлантичному океані і соленосних відкладення Червоного моря. Прикладами відкладення соленосних формацій, приурочених до закривається басейнах, служать евапоріти реногерцінской зони в Німеччині і пермські соленосних-гіпсоносние товщі в Предуральского крайовому прогині на сході Російської платформи.
Верхня частина розрізу консолідованої континентальної кори зазвичай представлена древніми, в основному докембрийскими породами гранітогнейсового складу або чергуванням гранітоїдів з поясами зеленокаменних порід основного складу. Іноді цю частину розрізу жорсткої кори називають «гранітним» шаром, підкреслюючи тим самим переважання в ньому порід гранитоидного ряду і підпорядкованість базальтоідов. Породи «гранітного» шару зазвичай бувають перетворені процесами регіонального метаморфізму до амфиболитовой фації включно. Верхня частина цього шару завжди є денудаційну поверхню, по якій колись відбувався розмив тектонічних структур і магматичних утворень стародавніх складчастих (гірських) поясів Землі. Тому вищележачі опади на корінних породах континентальної кори завжди залягають зі структурним незгодою і зазвичай з великим тимчасовим зрушенням за віком.
У більш глибоких частинах кори (приблизно на глибинах близько 15-20 км) часто простежується розсіяна і непостійна межа, уздовж якої швидкість поширення поздовжніх хвиль зростає приблизно на 0,5 км / с. Це так звана межа Конрада, оконтурювати зверху нижній шар континентальної кори, іноді умовно званий «базальтовим», хоча певних даних про його складі у нас ще дуже мало. Швидше за все нижні частини континентальної кори складені породами середнього і основного складу, метаморфизованними до амфиболитовой або навіть до гранулитовой фації (при температурах понад 600 ° С і тиску вище 3-4 кбар). Не виключено, що в основі тих блоків континентальної кори, які формувалися свого часу за рахунок зіткнень острівних дуг, можуть залягати фрагменти стародавньої океанічної кори, що включають в себе не тільки основні, але і серпентінізірованние ультраосновних породи.
Гетерогенність континентальної кори особливо яскраво видно навіть при простому погляді на геологічну карту материків. Зазвичай окремі і тісно переплетені неоднорідні за складом і будовою блоки кори є різновікові геологічні структури - залишки древніх складчастих поясів Землі, послідовно примикали один до одного в процесі росту континентальних масивів. Іноді такі структури, навпаки, є слідами колишніх розколів древніх материків (наприклад, авлакогени). Контактують між собою такі блоки зазвичай по шовним зонам, часто званим не дуже вдало глибинними розломами.
Проведені в останнє десятиліття дослідження глибинної будови континентальної кори сейсмічним методом відбитих хвиль з накопиченням сигналів (проект COCORT) показали, що шовні зони, що розділяють різновікові складчасті пояса, являють собою, як правило, гігантські насування-взброси. Круті в верхніх частинах кори надвіговим поверхні з глибиною швидко виполажіваются. По горизонталі такі надвіговим структури часто простежуються на багато десятків і до сотні кілометрів, тоді як за глибиною вони іноді підходять до самої підстави континентальної кори, маркіруючи собою древні і нині вже відмерлі зони поддвига літосферних плит або зв'язані з ними вторинні Недовго.