Книга Віктора Гюго «Козетта»
Цей уривок з роману Віктора Гюго «Знедолені» багатьма сприймається як окрема книга. І справді, історія маленької людини всередині великого сюжету має зав'язку, кульмінацію і розв'язку - все, що належить для самостійної повісті. Письменник мав особливу пристрасть до знедолених людей, особливо до дітей, і тому в його романах дитячі образи виписані особливо яскраво. Це і інший герой роману - Гаврош, який загинув на паризьких барикадах, і ціла ватага безпритульних дітей, і, звичайно ж, Козетта.
В один з захололих пізніх вечорів господиня послала дівчинку по воду до струмка. Бідолаха жахливо боялася темряви, але ще більше боялася гніву пані Тенардье. По дорозі вона зупинилася біля освітленій вітрини крамниці і задивилася на свою мрію - велику красиву ляльку. Потім побігла до струмка і, тремтячи від страху, зачерпнула відро води. Вона тягла його, згинаючись від тяжкості, і раптом чиясь сильна рука підхопила відро.
- Пані Тенардье, господиня трактиру, - відповіла Козетта.
«Козетта». Віктор Гюго і його герої
Читач в цій частині роману може лише здогадуватися, що життя бідної дівчинки зробила поворот на краще. Лише потім він дізнається, що цей погано одягнений незнайомець не хто інший, як колишній мер, бунтар і побіжний каторжник, благодійник знедолених Жан Вальжан. Доля дівчинки завдяки йому відтепер різко змінюється. Він опікується її, як дочку, дає їй освіту, в скрутну хвилину жертвує своєю свободою, щоб врятувати її коханого. Історія дівчинки Козетти ще попереду.