Книга - падіння кішки і інші зоосенсаціі - лоні Едуар - Новомосковскть онлайн, сторінка 1

«Будучи більш складною, ніж будь-яка інша наука, в силу численності і різноманіття матеріалу і тематики, а також великих відмінностей в підходах - як в загальному плані, так і в деталях - зоологія в своєму історичному розвитку являє собою, може бути, саме точне відображення розвитку людської думки взагалі », - писав великий натураліст Арман де Катрфаж в журналі« La Revue des Deux Mondes »у вступі до серіальної статті« Нові тенденції в зоології ». І хоча написав він це в 1857 році, цю тезу абсолютно не втратив своєї актуальності.

Ось і виникла у мене смілива думка просто- напросто спробувати розібратися у всьому самому. А головне - зробити це весело. Військовий кореспондент їде на фронт не за тим, щоб писати вчені статті про стратегію воюючих сторін, а для того, щоб описати найбільш цікаві та характерні моменти військових дій. Новомосковсктель не знайде в цій книзі глибокодумних оглядів головних напрямків досліджень в області зоології, немає тут і фраз типу «Ендокринні модулятори є об'єктом численних праць з герпентологіі (вивчення рептилій і амфібій)» або «Етологія вивчає громадську поведінку тварин як в загальному, так і в порівняльному аспектах ». Тут зібрані насамперед кумедні випадки і цікаві історії, пов'язані з сучасними науковими дослідженнями.

Через брак місця в нашу книгу, на жаль, не вдалося включити нові дані по ластівкам, морським ковзанах, молюскам Литорин, а також по морським паразитам. І все ж на цих сторінках мешкає значна частина тваринного світу аж до качкодзьоба, укус якого (або він клює?) Не так вже нешкідливий, як можна подумати. Ну і нарешті слід зазначити досить регулярні згадки про девятіполосном броненосці (Dasipus novemcinctus) - з причин майже від нас не залежать.

Варто було б, напевно, влаштувати великий словесний феєрверк, щоб гідно висвітлити тваринний світ і його дива. Тварини - не наші друзі, вони - наші брати. Як і ми, вони є результатом сотень тисяч років еволюції. Як і нам, їм вдалося відвоювати собі нішу на цій планеті. З тією лише невеликою різницею, що наша ніша стає щось надто вже великої і загрозливою для «братів наших менших». До теперішнього моменту людина (Homo sapiens) залишається єдиним тваринам, який пише книги про інших тварин. І нехай це мирне заняття не дає йому особливих переваг в плані еволюції - воно хоча б цілком безпечно для навколишнього середовища. Тому ми сподіваємося, що ще одна спроба в цьому напрямку розважить Новомосковсктелей, хоча б деяких. У всякому разі, результат наших праць в кінцевому рахунку спрямований на те, щоб підживити різних там книжкових черв'яків, яким ми бажаємо заздалегідь смачного.

Кажуть, п'яному людині ввижаються рожеві слони. Людині ж тверезого бачаться слони п'яні - він без кінця твердить, що слони люблять спиртне і в африканській савані часом можна спостерігати цих величних тварин, бредуть, сильно похитуючись. Оскільки в Африці, як, втім, і всюди в світі, бари для слонів досить рідкісні (а шкода - тільки уявіть собі слона, стукає своєю витонченою ніжкою по стійці бару і кричить: «Повтори, шеф!»), То, мабуть , десь повинен існувати інше джерело алкоголю. Деякі вчені вважають, що, швидше за все, їм є плоди африканської сливи (Sclerocarya birrea) - по-англійськи «дерева марула» або «нгоунан» на мові Бомбара. Або навіть - «слонове дерево». Справа в тому, що слони обожнюють ці фрукти і здатні лопати їх в неймовірній кількості, а коли ці красиві жовті плоди, завбільшки з невелике яблуко, бродять в слонячому шлунку, під впливом жаркого африканського сонця там виробляється етанол, а просто кажучи, етиловий спирт. Тому і постає на повний зріст перед сучасною наукою найважливіше питання: чи може слон розбити собі голову об стовбур африканської сливи?

Як не дивно, пошуком відповіді на це хвилююче питання зайнялися в англійському місті Брістолі. Однак, замість того щоб замінити в місцевому пабі потоки пива кількістю африканських слив, відповідним слонячим апетитам, тамтешні фахівці пішли шляхом довгих і нудних розрахунків. Вчені - в даному випадку троє дослідників з біологічного факультету Брістольського університету - спочатку підрахували, що, для того щоб гарненько набратися, слону вагою в 3 тонни необхідно «перекинути» поспіль від 10 до 27 літрів рідини, що містить 7% алкоголю. Для прикладу поясню: слону треба засмоктати своїм хоботом кілька діжок міцного пива. Потім з урахуванням досить незвичайних особливостей фізіології даної тварини вчені спробували розрахувати дозу алкоголю, яка потрапила б в кров слона при споживанні нормальної дози слив, що містить 3% алкоголю (це з великим припуском). І що ж ви думаєте - нічого не зійшлося: отримана величина виявилася навіть менше половини кількості, необхідного слону, щоб сп'яніти. Всі подробиці можна знайти в журналі «Physiological and Biochemical Zoology» (т. 79, № 2, с. 363-369) в статті під тепер вже цілком очевидним заголовком «Міф, марула і слон: оцінка ступеня добровільної спиртової інтоксикації у африканського слона ( Loxodonta africano) шляхом споживання плодів африканської сливи (Sclerocarya birred) ».

Дані дослідження вносять великий внесок в забезпечення безпеки туристів в Африці: відтепер, коли який-небудь гість чорного континенту виявиться досить близько до слона, щоб розгледіти у того «що-небудь таке», як висловлювався Олександр Віалатт, туристу не потрібно буде роздумувати, завалиться чи слон на бік, чи не зробивши і пари кроків, будучи п'яний «як слон», або тварина тверезо як скельце і, отже, цілком здатне проїхати по прямій в сторону непрошеного візитера.

Крім того, тепер уже точно відомо, скільки потрібно пляшок, щоб слоняча вечірка проходила дійсно в теплій і невимушеній обстановці.

Проблема: самці богомола приносять себе в жертву добровільно або, навпаки, вони б вважали за краще, щоб їх не зжирали живцем? Дивно, але факт: одночасно двом групам дослідників - однієї в Америці, інший в Європі - прийшла ідея спробувати відповісти на це питання експериментально. Американці зводили самців з більш-менш голодними самками (тільки їжа, ніякого сексу) і порівнювали відмінності в поведінці. Виявилося, що «стурбований» самець поводиться набагато обережніше, коли відчуває, що його обраниця сильно голодна: він наближається до неї тоді найчастіше ззаду, а не спереду, відповідним чином скорочує період залицяння, а сам акт робить більш тривалим (в попередніх дослідженнях зазначалося, що момент поділу партнерів - найбільш ризикований і делікатний). Висновок: схоже, самець богомола все-таки віддає перевагу залишитися в живих, що дає йому шанс за своє недовге життя «ощасливити» не одну, а кілька «красунь».

Леліто (Lelito) і Браун (Brown) з Нью-Йоркського університету детально описують ці грайливі досліди в науковому журналі «The American Naturalist» (т. 168, № 2, с. 263-269), в статті під обережним заголовком «Сексуальний канібалізм - добровільна згода або конфлікт? Як ризикують самці богомола (Tenodera aridifolia sinensis) ». Прочитавши цю статтю, представники чоловічої статі випробують почуття рідкісного полегшення, яке, втім, буде супроводжуватися різким падінням лібідо.

Європейські дослідники підійшли до проблеми по-іншому, проте прийшли до тих самих висновків. Вони випускали самців до самок, коли ті поїдали сарану, тобто хоч бідно, але харчувалися. З'ясувалося, що «хлопчики» набагато швидше підбігають до «дівчаткам», яким і без них вже є що «покласти собі на зуб». Іспанські біологи з університету міста Ельейда формулюють свій висновок тим ледачим мовою, який прийнято використовувати, коли пишеш для журналу, присвяченого поведінки комах, «Journal of Insect Behavior» (т. 19, № 6, с. 731-740): «Самці Mantis religiosa здатні оцінювати рівень активності самок і відповідно реагувати на цю інформацію, модулюючи швидкість наближення до самки і знижуючи тим самим ризик бути виявленими і, цілком ймовірно, з'їденими ». Коротше, хлопці намагаються берегтися як тільки можуть.